燕臻并不意外，他当初选择扶持新人而不是拉拢老臣，便是因为他们多半都与陶家有姻亲往来，这么多年你来我往早已纠缠在了一起，若想处理，便只能连根拔除。

那个根就是陶郁林。

如今那个根都被切断了，这些不入流的枝叶自然开始衰败枯萎。

燕臻心底冷笑，面上却做出一副担忧的样子，“看来是朝中确实该添点新人了，否则老人们一病，这朝堂不是都要空了。”

说这话的时候，他眼里甚至带着笑，但是任谁都不敢忽视他眼底的锐利。

两虎相争，终有一伤。

而不知从什么时候起，就已经是太子占了上风。

原本燕臻还想着冗官难去，今日他们自己腾出位置，也算给他省心了。

朝会之后，燕臻召集吏部尚书到延英殿说话，而他培养多年的年轻臣子也终于在此时派上了用场。至于原本处于中心的陶党，却在不知不觉间被彻底踢出权力的漩涡。

待小朝会结束，燕臻没有在宫中停留，薛呈就候在广场的长阶下，见他出来连忙迎过去，低声禀报道：“随王爷今早来给您传信，说是陶郁林已经被押送回定国公府了。”

他的势力和羽翼都被斩断，往日辉煌的国公府也不过只剩一具华丽的空壳。

毕竟积势多年，越到关键时刻，越要缓缓图之。

燕臻想了想，说：“陶郁林毕竟算是外戚，又是多年老臣，为保稳妥，这件事就交给皇叔去办，他会答应的。”

“是。”走出两仪门，马车就停在不远处，薛呈上前替他撩开车帘，问道：“殿下，咱们还是回晴方园吗？”

燕臻闭目沉思了一会儿，道：“去定国公府。”

“是。”

陶氏在长安建府已有超过百年的光景，早在大雍建朝时，陶家便已经是朝廷柱石。

只怕这么多年，善兴坊都没有这么安静过。

昨天夜里，就在陶令仪游园的时候，燕臻便已经派了金吾卫将陶家上下七十一口全部软禁，只是还未对外宣扬罢了。

此时走进定国公府中，竟是比晴方园还要寂静几分，且这里的寂静中带着肃杀，地上隐约可见打斗挣扎过的痕迹。

见燕臻往地下看，薛呈立刻道：“果然不出殿下所料，陶郁林在府上养了私兵。”

燕臻并不意外，否则他也不会提前向陇右借兵。

他熟门熟路地往陶郁林所居的松石院走去，这里曾经比两仪殿更多名贵往来，但如今人走茶凉，只有带着镣铐的陶郁林还坐在高位上。

走到门外，薛呈便想要通传，却被燕臻抬手拦住，他走进正厅，就那么看着陶郁林，始终没有开口。

陶郁林身形清瘦，此时看上去还有些佝偻，他抬头看着燕臻，语气笃定地说：“是你给圣人下的毒。”

燕臻并不掩饰，“当然。”

陶郁林眼睛暗了暗，说不出是悔恨还是什么。

他的确没有想到，燕臻会在永元帝寿宴时动手，那么多人都在，这实在不算个好时机，可是燕臻却偏要铤而走险。

陶郁林说：“既扳倒了我，又得到了皇位，殿下一箭双雕。”

燕臻却瞧不出高兴的样子，他问：“你知不知道，我为何会选这个时候？”

陶郁林自然答不出来。

燕臻冷嗤一声，道：“那日是他的寿辰，也是我母亲的忌日，可这世上，早没人记得她了。”

“你母亲……”陶郁林明显有些怔忪，他沉默许久，才道，“原来是为了她。”

听他这个语气，想必早已不记得自己还有个妹妹了。

燕臻忽然有些好奇，“妹妹不记得，女儿呢？”

陶郁林听到这话，神情终于有了波动，锁链相撞发出声响，“是你！”

见他这副神情，燕臻忽地有些想笑，“好在你还记得她，也亏得我没白养了她这么久。”

陶郁林怒目而视，“她自来体弱，在府中娇养多年，对朝政之事盖不知情，她是无辜的！如今陶家倒下，你又何必难为她？”

“无辜？”

先前荣九川也对他说过，陶令仪是无辜的。

同样都是陶家的女儿，凭什么她母妃要成为棋子再被舍弃，而陶令仪却能娇生惯养十几年，占尽了好处。

难道他母妃不无辜吗？

他本该是尊贵的皇子，却被迫一出生就待在阴暗破败的掖庭宫，他就不无辜吗？

杂乱的心思最终抵不过扎根已久的恨意，燕臻倏地冷笑一声，说道：“当年我母妃入宫，很快怀有身孕诞下皇子，那之后，你想让她给圣人下毒，自己拥立儿皇帝，彻底把持朝政。”

“但当时，母妃没有答应。所以你便觉得她背叛了你，将她亲手送进了掖庭宫。”