后来还是水绿见她成日惶恐难安，与她说了许多往事。原来，她母亲早亡，父亲忙于公事，与她并不亲近。几年前父亲升任襄州，娶了续弦，临行前为她定下这桩亲事，并送到外祖家寄住。

而外祖一家同样人丁寥落，年初她外祖父病逝，舅父与舅母回宿州祖宅守孝，只留了明年春闱的表哥在京，至于年迈的外祖母则一心向佛，连自己的亲孙子都不大见，更别说陶令仪这个寄人篱下的外孙女了。

当日说起这些往事，水绿的语气颇有些小心翼翼，只怕她家小娘子撑不住这些再度晕过去。

可没想到，陶令仪听完只让人扶她起身，而后撑着单薄的病体跪到床前，对着襄州和宿州的方向各自磕了三个响头。

之后，她便敛去哀伤，不再主动过问往事。

但水绿贴身伺候，深知她家娘子这一个月来，几乎夜夜梦魇为伴，有时尖叫着惊醒，有时泪水满面，带着哭腔梦呓。

那可怜娇怯的模样，便是同为女子水绿看着，都觉心口一软。

但每每问起，陶令仪都会否认，更会嘱咐一句，“万不许告诉表哥”。

今日自也不例外，陶令仪道：“不许同表哥说这些，只等明日刘大夫来复诊，叫他给我添上两味安神的药便是。”

现下离明年春闱不足半年，表哥因着她病倒，有小半个月没去太学读书，若不是月末学里有期考，他怕是还守在床前。而如今她身子愈好，万不能再因着这些小事去打扰表哥读书。

听得这话，水绿无声地叹口气，答应道：“奴婢知道了，娘子快睡吧。”

陶令仪乖乖地应了一声，闭上眼睛。水绿安静地陪了一会儿，听着她呼吸渐缓，这才轻手轻脚地替她落好帷幔，端着烛灯往外间去睡。

可才迈出两步，却听得陶令仪轻柔的声音自帷幔后传来，“水绿。”

水绿立刻停住，回头问道：“娘子还有事？”

似是有些犹豫，陶令仪沉默许久才又出声，“再过两日便是太学的旬假，叫厨房多备些栗子，表哥喜欢吃栗饼。”

水绿一怔，险些掩饰不住眼底的情绪，好在陶令仪此时看不见，她忙应声，“是，奴婢记得了。”

脚步声渐远，水绿回了外间，陶令仪缓缓拨开帷幔一角，伴着电闪，她能瞧见窗户上滚滚而落的水幕，她不自觉将怀里的锦被抓得更紧。自从伤后，她就对这样的暴雨天气格外恐惧。

但一想到再过两日便又能见到表哥，她又觉得什么都不可怕了——

她永远记得，那日卧龙寺，就是他将她从大雨中抱回了家。

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暴雨如注，三更方歇，连带着卷走了盛夏的最后一丝暑气。

东宫明德殿。

燕臻批完最后一道折子，晾干了墨，合起往桌角一扔。

一直候在外间的内侍薛呈连忙带人进屋，将批阅完的两大摞奏折搬走，而后回禀道：“殿下，晴方园来人了。”

燕臻活动了一下酸胀的手腕，闻言微微眯起眼睛，晴方园是他在京中的一处别院，本荒废多年，如今住的却是……那位新来的表妹。

薛呈补充道：“是水绿姑娘差人来回话，陶小娘子一直等着您回去。”

“等我？”燕臻端起桌上的冷茶抿了一口，连眼帘都不曾掀起，眸底皆是淡漠。

当日会在卧龙寺遇见陶令仪，不过是巧合。而他选择将她救下，只是因为她的身份：定国公陶郁林唯一的嫡女。

燕臻自幼便知，陶家不除，皇位不稳。

但近些年来，陶郁林在朝中可谓一手遮天，朋党羽翼不计其数，而他则忍辱负重十余年，步步退让。在多数朝臣眼中，他名义上是太子，实际上便如陶郁林驯养的一条狗，毫无体面尊严。

当日他到卧龙寺，本是为旁的事，却恰好看见陶令仪在亭中等人。

一个娇娇怯怯的大家闺秀却出现在荒郊野寺，燕臻立即心生怀疑，命人去查，才知道与她相约的乃荣氏二郎荣九川。

同陶家一样，荣家也曾是望族，近几十年来官场渐弱，商场却得意，族中财力只怕比内库更甚，他自然不会允许这两家修好。

更重要的是，两家相交之事，他此前竟全然不知，可见陶郁林的谋算与野心。

陶令仪算是两家联系的纽带，眼见她重伤，燕臻当机立断将她带回别院安置。

这一枚最精巧合手的棋，自然要握在手里。

而后陶令仪失忆，将他当成了荣九川，他便顺水推舟，正好将她留在身边，拖延时间去查两家往来细情。

一个月过去，两家早已生了嫌隙，对于燕臻而言，陶令仪的作用已经起到了，如今只是一颗废棋而已。