“前日女儿随娘亲去东府，三伯母说，和三伯父商量过了，请一请亲戚朋友，交个戏班子，家里摆几桌酒乐一乐。”珍姐儿一五一十地，“女儿和娘亲商量了，从库房里给三伯父挑个礼物。”

曹延轩嗯一声，考较女儿“去年送了什么？”

珍姐儿是准备过的，“去年送了一个古董香炉，花了六百两银子；前日舅舅家送了珊瑚盆景来，一盆大些，四盆小些，娘说，打算把小些的送给三伯父，再送些别的。”

七太太嫡亲兄长王丽华考到三十余岁，儿子都快娶亲了，依然是个举人，在“继续考进士”和“死心了”之间举棋不定。王丽华岳父在福建做官，送了不少特产回金陵。

曹延轩喝口茶，“去年是去年，今年你三伯父四十岁寿辰，是个整日子，礼需得比往年重一些。”

父女两人商量，决定在内院库房看一看，再到外院库房寻找。

“下月就是您的生辰了。”珍姐儿又说，兴致勃勃地“爹爹，我们叫个戏班子，请三伯父三伯母五伯父五伯母过来吃饭，好不好？”

曹延轩笑道：“就知道玩。字练得如何？”

五月初一，珍姐儿字写的不过关，被他手把手纠正一番，留了功课。

现在说起来，珍姐儿撅着嘴巴，伸出右手“爹爹~人家手都写疼了。”

众人捧场地笑，曹延轩也笑了，“你是当姐姐的，得带个好头--近日读了什么书？”

后面一句话，是对着宝哥儿问的。

宝哥儿比月初多背两首诗，摇头晃脑地当众吟诵出来，着实可爱。轮到媛姐儿，起身恭敬回话“这几日没有练琴，做做针线，练了练字。”

曹延轩温声说：“甚好，做事不能一蹴而就，慢慢来。”

媛姐儿连连点头。

说一会儿话，时候不早，程妈妈指挥仆妇，把早饭摆上来。

七太太用帕子按按唇角，忽然说一句“姑太太前日来了信。”

曹延轩点点头，言辞甚是和蔼，“正是，给我也去了信。”

七太太挥挥手，“姑太太听说府里添了新人，赏了见面礼下来。”

立在最末的纪慕云听到这里，微微一愣，见丫鬟秋实捧了个红漆托盘走向自己的方向，忙上前一步，见托盘里放着个红漆雕花鸟盒子。

“收着吧。”七太太闲闲地，“下次见到大姑太太，记得道个谢。”

日后大姑太太回娘家，要见的是弟弟、弟媳和侄子侄女，真见她一个妾室，才是闹笑话了。

不过，纪慕云不打算、也没胆子当众纠正主母的语病，认认真真道谢，惹得两位姨娘羡慕的目光。

傍晚回到屋里打开盒子，里面是一对赤金一点油簪子，一对金丁香，一对赤金镯子。

“姑太太真是大手笔。”纪慕云拿起金丁香，在灯前细瞧，“妾身可发财了。”

还好，曹延轩没说什么“给姑太太道谢”的话，“给你就收着吧。”

盒子很精美，不大不小的，纪慕云摆弄着，决定放自己的镯子。“老爷，姑太太离我们这里远吗？”

曹延轩悠闲地靠在床头，随口答，“在武昌。”

“鱼米之乡啊。”姨丈没在湖广做过官，不过，姨丈麾下一位姓苏的举人、得力幕僚是湖广人，连带纪长林对湖广十分熟悉。“好地方。”

能在湖广武昌这种要地任职，不用说，姑太太的丈夫也是能干的。

曹延轩颇感兴趣，“你去过？”

她摇摇头，照实说了，“听成熟地方了。”

金丁香随着她的动作，轻轻撞击她线条优美的脸颊，在烛光下像两只嗡嗡作响的金蜜蜂。

曹延轩静静欣赏，伸出手臂，把她紧紧搂在怀里，张嘴含住耳垂....

第20章

三爷生辰那日，西府五位主子早早离府，喝三爷寿酒。

偷得浮生半日闲，纪慕云在自己屋里做衣裳。

冬梅劝“不如找两位姨娘说说话”，她没吭声：于姨娘不爱说话，说起来就是媛姐儿的事；夏姨娘平日话长的很，见到她却眼里冒火，阴阳怪气的--五月以来，曹延轩一直宿在纪慕云的院子。

换成她，也对夏姨娘没好脸色。

当晚却是例外：纪慕云等到深夜，曹延轩依然没露面。

也不知是一家子都没回府，还是像以前一样，独自歇在外院了？

菊香去厨房打听，不一会儿带着果子回来，“太太和两位小姐、宝少爷已经回来了，厨房送了燕窝、冰糖雪梨羹和排骨汤；老爷还没回府，八成和东府的爷们喝酒呢。”

三爷生辰，曹氏族中的旁系子弟必定都会去的，好友也会过来。

她便不等了，收拾收拾歇下了。

夜幕中一弯新月，星星在低处调皮地眨着眼睛。帐子中的纪慕云翻个身，眼睛睁得大大的。

才来一个多月，她已经适应了身畔躺着个成年男人，灼热体温，粗重呼吸，心跳强有力....冷不丁一个人....

她把帐子揭开一线，望着照在地板上的月光叹息。

次日清早，纪慕云像平时一样早早到了正院，像猜测中一样，没有等到珍姐儿。

出来传话的程妈妈面有倦色，“东府三太太安排得满满当当，马吊戏班子叶子牌，从春熙楼叫了菜，热闹一天。太太说，今日给姨娘们放一天假，明日再来吧。”

昨晚回府不提，要等姨娘们早上过来了，再告诉“不必请安了”。

纪慕云像平时一样恭敬，“妈妈也辛苦了。”

两人寒暄几句，转过身，见媛姐儿和两位姨娘也来了，程妈妈把“今日放假”的事又说了一遍。

三人没有惊讶的神情，显然和她一样猜到了。

纪慕云便想，这位六小姐，在府里真是没地位，别说七太太，就连珍姐儿，也懒得和庶妹提一句“明天别过来了”，于是大热天的，媛姐儿得早早起床，梳妆穿衣到正屋来，听一句“不上课了”再回去。

两位姨娘提前一个时辰过来，是想把“晨昏定省”的任务完成，多出些时间安排自己的事吧。

回去的路上四人同行，自然不可能沉默。

夏姨娘悻悻地，拉着于姨娘东拉西扯，于姨娘应付，在分叉口向她客套一句“到我们院子打叶子牌？”

纪慕云给对方一个笑脸：“我打得慢，不耽搁姐姐们了。”

夏姨娘摇着一柄玉兰花团扇，没好脸色地转过身：“妹妹可是大忙人，哪有空陪我们磨牙？于姐姐，我们还是自己找乐子吧。”

纪慕云没接话，向沉默的媛姐儿点点头，便带着冬梅走了。

回到屋里，纪慕云继续做衣裳，两只袖子已经缝好，正绣前襟，领口是很费工夫的。

钢针带着丝线穿过名贵料子，日头一寸寸向头顶攀爬，时间仿佛凝滞了。院里传来动静，菊香喜悦的声音传进窗子：“老爷来了！”

她愣了愣：曹延轩平日只在晚上过来....

忙把针往衣裳上一戳，衣服卷起塞进放线团的藤篮。

曹延轩迈步进了正屋，左右看看，走到东捎间，闲闲地摇着一把白折扇：“这地方不错。”

自从他住进双翠阁，纪慕云闲来无事，每日搬动一些，把房间按照自己的习惯布置起来。

东捎间搬个落地罩过来，窗边挂一大块半旧青布，各种颜色纹路的碎布头、襕边、络子、盘扣和一些金珠碎玉钉上去，平时做活或者搭衣服，摆弄几下就有了新点子--这个习惯还是教她针线的丁娘子的。

此刻他一看，色彩斑斓的，给人一种“百花盛放”的感觉。

她忙迎上去，“这么热的天”摸摸炕桌上的梅花茶壶，用他日常用的茶杯斟一杯茶“温的。”

曹延轩呷一口，便咕嘟嘟喝了半杯。“今天不用上课？”

“太太早上吩咐，今日的课停一停。”她继续斟茶，“让两位小姐歇歇。”

他嗯一声，“在做什么？”