就当自己在这里做绣娘好了，吃得比家里好，穿的比家里好，还有丫鬟伺候，她苦中作乐地想。

“多谢妈妈。”她对七太太面前第一红人非常客气，“日日劳烦妈妈，初来乍到的，不知怎么谢妈妈。”捧出一条大红配石青色梅花络子，“以前在家里打的，妈妈给家里孩子玩吧。”

络子颜色鲜艳，底部穿了一颗小小的珠子，挂在屋里、随身配戴都是好的。程妈妈一看就笑了。“真是个手巧的，七太太和四小姐都夸呢！”

片刻之后，纪慕云像平时一样去正房，冬梅“来了月事，肚子疼”，让菊香跟着去了。

胡富贵家的打扫完院子，便回自己的屋子睡觉，双翠阁安静下来。

冬梅带上院门，悄悄顺着平时的路去了正房，七太太吃完当日的药，正在西次间小歇，听丫鬟禀告，把人叫了进来。

冬梅便把这几日纪慕云的事一一说了。

七太太身体前倾，不停发问“有没有向于姨娘、夏姨娘打听七爷的事？”“有没有抱怨？”“有没有给她爹她弟弟送信？”

冬梅用力摇头，“不曾。奴婢问姨娘，往日在家里怎么过节，姨娘说，也是包粽子煮艾草，一句多的没有。”

七太太放松下来，懒洋洋地靠在秋香色大迎枕上，“我说什么来着？年轻轻的，是个沉得住气的。”

程妈妈笑道“您的眼光，自然是极好的。”

七太太挥挥手，“好好伺候姨娘，不可怠慢了，缺什么来告诉我”，冬梅磕个头，就退下去了。

七太太呆呆望着对面糊着天水碧窗纱的窗棂，不知想些什么，半天才说“今晚她们过来，若是我忘了，你便提醒一句，明天五月初一，七爷定是要过来的。”

她们便是指姨娘和小姐、少爷们的。

程妈妈恭声答应。

第13章

进入五月，天气骤然炎热起来，在阴凉地还好，出了屋子便是一身薄汗。

初一清早，纪慕云站在敞开的黑漆衣柜前面，犹豫着选哪一件--昨晚请安的时候，七太太说，今早七爷过来。珍姐儿兴高采烈地，说明日不做针线了，让爹爹陪着画画，七太太便让程妈妈叮嘱厨房，添几道菜。

穿进府的桃红褙子？料子是好的，绣工也精致，却厚了些，加上绫袄裙子，七太太的屋子时时开着窗，到今天都没放冰，待一天必定汗流浃背。

为了一个面都没见过的男人....纪慕云苦笑着提醒自己，自己不是什么千金小姐，是个仰人鼻息的小妾。

湖蓝色右衽衣衫，三月父亲带她新买的素面绸缎，比家中衣裳的料子好一筹；葱绿色罗裙，裙摆绣着折枝海棠花，年初家里做的，只穿过一次。

对着铜镜挽个中规中矩的发髻，纪慕云目光从七太太赏的凤钗一掠而过，戴上父亲给她打的纯银海棠花簪子，戴了珊瑚珠花和翡翠耳环，平时戴的海棠红荷包，便从妆台站起身。

冬梅上前摘掉她披在脖颈的浅黄大手巾，睁大眼睛“您可真会打扮！”

纪慕云没有笑，像往日一样早早出了屋子。

今日的正院比往日严肃不少，人也多了些。

离得远远的，纪慕云就发现檐下一个青色比甲、牙白裙子的面生丫鬟，腕间明晃晃的金镯子，是上次替七老爷传话的紫娟。

不到申时，七太太就端坐在明堂中的右首太师椅中。她穿一件真红色洒金对襟褙子，水红绫袄，宝蓝色绣折枝花马面裙，头发梳得一丝不乱。大概起得早了，她精神不好，涂了厚厚的脂粉和鲜红口脂，不停打哈欠。

两位姨娘到得更早，娴姐儿也到了。

只见夏姨娘穿件石榴红短袄，桃红色百褶裙，堕马髻斜插三根镶青玉金簪，戴一朵碗口大的新鲜月季，描眉画眼地，比平日增几分娇艳；于姨娘倒和旁日没什么不同，松花色宝瓶纹对襟褙子配墨绿色罗裙，梳了高髻，依然戴一朵点翠珊瑚绿松石珠花。

娴姐儿今天带了金项圈，纪慕云便知道，逢年过节或者家中重要场合，这位六小姐才会戴上。

几人像平时一样互相点头，侍立在一旁。

不多时，宝哥儿的脚步从远处响起，伴着咯咯笑声一路行来，珍姐儿的声音也传进屋子：“爹，爹爹，我想去松鹤楼，娘不带我去，您带我去嘛。”

松鹤楼是金陵城数一数二的酒楼，有常驻的戏班子，包括颇有名气的飞雪堂。

一个陌生男声逐渐靠近：“去松鹤楼做什么？”

珍姐儿自然不能说，去看戏班子--她闺蜜的哥哥在松鹤楼请朋友吃饭，闺蜜偷偷溜出去，看了两场飞雪堂的戏，回家被父母发现了，禁了足抄《女诫》。饶是如此，也把珍姐儿羡慕坏了。

珍姐儿理直气壮地“松鹤楼的清炖鸡浮和松鼠桂鱼家里做不出，春熙楼也做不出。”

说话间，一位成年男子右手拽着宝哥儿，右手牵着珍姐儿，踏进正屋门槛，七太太慢慢起身，姨娘、媛姐儿和仆妇齐齐行礼。

男子松开手，穿过人群缓步行到尽头，转过身，右手抬了抬，坐到左首太师椅中--自然便是西府当家人，曹家七爷，曹延轩了。

纪慕云眼观鼻，鼻观心，随着两位姨娘直起身，退后两步，垂手恭恭敬敬立在一边。七太太在程妈妈扶持下落座，两位小姐、少爷依序坐到玫瑰椅中，丫鬟、仆妇肃容立在墙边，一声咳痰不闻。

一时间，舒朗宽阔的正屋安静之极。

还是珍姐儿打破沉默：“爹爹~您就答应女儿吧，六妹也想去的。”

媛姐儿一愣，于姨娘也惊讶地抬起头，曹延轩便望向媛姐儿，“是吗？”

媛姐儿忙起身，不敢说“想去”，也不敢说“不想去”得罪嫡姐，嗫嚅着双手搅在一起。

“哪有你这么审姑娘的。”七太太笑道，“人家就是想去，还能当着你我的面说出来不成？”

曹延轩失笑，对媛姐儿倒很和气，“坐吧，想去便和太太说，别跟着你姐姐胡闹。”

媛姐儿低头落座，一句话也没说，珍姐儿撅起嘴巴，恳求道“爹爹，娘~”宝哥儿一瞧，立刻跟着照做“爹爹，爹爹！”

七太太宠溺地扶着额头，“罢罢罢，一个两个都大了，过几日便是端午，等看了龙舟，便去松鹤楼吧。”

两个孩子欢呼起来，曹延轩也露出笑容，接过丫鬟端来的粉彩茶盅，“近日学了些什么？”

问的自然是珍姐儿。

珍姐儿有条不紊地答：“日日做针线，过几日就是端午节，女儿给爹爹、娘亲和弟弟缝了香囊。杜娘子教完今年夏天就要走了，等到时候，再跟着娘看账本。”

旁边纪慕云一听就明白：珍姐儿现下学针线，弹琴，年纪渐长，该跟着母亲算账、理家、参加府里的应酬了。说起来，纪慕云运气好，从小就跟着两位表哥读书，明理，西府人丁稀薄，没有适龄的男孩子，东府的少爷们早早进了族学，珍姐儿只能跟姐妹们做做针线，算算账了。

曹延轩满意地点点头，问儿子：“你呢，你又学了些什么？”

宝哥儿挺起小胸脯，“娘亲教我人之初，性本善，姐姐教我打络子，程妈妈教我包粽子！”

曹延轩清清喉咙，“性相近，□□，后面呢？”

宝哥儿摇头晃脑背下去，七太太脸上露出笑容，珍姐儿也轻轻拍手，给弟弟加油。“为人子，方少时，亲师友....”宝哥儿磕磕绊绊地，仰着小脑袋嘟囔“亲亲....”

曹延轩摇头叹息，“只比上月多背了两句。”伸手点点他：“想不想搬到外院，跟爹爹作伴？”

读书人家的规矩，公子五、六岁启蒙，跟着父亲或师长到外院读书，一般到了十岁就单独开院了。

七太太想也不想便拒绝了：“宝哥儿才几岁，早得很呢，读书着什么急！”张开胳膊“来，到娘这里来。”

宝哥儿立刻跳下椅子，奔过去牢牢搂住母亲，就像什么人要把他抢走似的。