到现在文庙变成旧书庙，那家酒楼成了顾中哲家的府邸，至于读书人,则跟着新的传言，跑去考运眷顾的深山竹林中。

饭桌前池月瑶不想麻烦顾中哲跟他前去，当她有意让顾中哲留下,只带一个丫鬟前去时,顾中哲狡倪问了丫鬟可识路,三两句盘问把丫鬟问得糊涂。

顾中哲看看池月瑶：“还是我陪池掌柜走一趟。”

池月瑶任凭他跟来，顾中哲陪她在马车内,丫鬟在两人中间，车夫在外面。

两人都很安静，不见有人说话，池月瑶心中想,当下确实不像开口的时机。

马车再往前走，顾中哲掀开布帘，轻咳两声打破沉寂：“池掌柜可知，旧书庙为何黑天才有人？”

“听得些传言,不如顾公子说说实情。”池月瑶给了话口,顾中哲卖弄一番,总比一直沉默好。

“当时有一位读书人没香油钱住旧庙，在酒楼帮忙烧锅炉，得了一间后院的屋子看书，后来中了状元，旧书庙苦读的学子都蜂拥去了酒楼，失了心性，很多人书都丢在旧书庙，只想去到酒楼，自己也能时来运转。”

顾中哲摇摇头：“不想，自此之后，冲州十年间再无一个举人。旧书庙他们不想回，另辟灵地，有人继续寒窗苦读，更多的都各自四散天涯，不知所踪。”

“那和旧书庙夜里掌灯有何故？”池月瑶问。

顾中哲讲了因，这果他慢慢道来：“不打算考取功名的学子，夜里把书全部丢到旧书庙门口，被借宿旧书庙的和尚瞧见，整理在庙内，分门别类。这个事频频被后人效仿，有人借故捐赠，旧书庙的书越来越多，成了藏书宝地。而借宿的和尚没有再离开，在此地每晚打开庙门，供来人借阅或用香油钱赠予施主。”

“这位和尚是积了功德，如此这些书也不算枉费。”池月瑶了然，和尚用书来添了香油钱，生意人的头脑又做了两袖清风的好事，不简单。

顾中哲看池月瑶出神想了事情，闷闷讨巧：“池掌柜又想着生意上的事去了？”

“冲州人物尽其用的点，可谓是面面俱到，从水到山到书，钱赚了还不遭人记恨，我打心底佩服。”池月瑶被顾中哲调笑她满脑子算盘，她实话实说。

顾中哲看见她脸上没有一路上来维持的有意冷面，这一点点的笑露出破绽，如同阳光透过缝隙被顾中哲遇到，他很珍惜地看，接话：“池掌柜要是见到家父，肯定会聊得很投机。”

池月瑶听了没多想，笑笑：“能见到顾老，当然好。”

僵持的气氛在说话间消解不少，马车停在旧书庙前，顾中哲跳下马车，将要搀扶的手放在池月瑶面前，等待池月瑶把手搭在他衣袖上的时间像把他架在火上烤过一年，衣袖上甚至不见搭扶过的褶皱，顾中哲后颈发烫。

他落在池月瑶后面两步进门，旧书庙内已经有三两闲逛的书生，很少见有女子来到，除了低头念经的和尚，三人都侧目看了过来，瞥见站在一旁的顾中哲面露凶相，急速收回目光。

众人以为是一对夫妇，没再好奇。

旧书庙一共五排连房，屋内的书上万万籍，柜子不够陈列，放到地上堆着的，长桌上高高叠起的，狭小的过道不够两人并行，遇到来人，还需侧身相让。

“萤初妹妹该来一来，她可最喜欢旧书。”池月瑶四顾看看，找着阮萤初要的诗集就在最里面一排，旧书庙书虽多，还是乱中有序。

顾中哲则在看的过程内，瞧见窗外有人影闪过，等身影停住，一看是舅舅薛神医，点点头应池月瑶的话，抬手指过去给她看：“舅舅？”

“薛神医怎会在庙内，我陪顾公子去看看。”池月瑶小声说，要往门口走必须绕过刚进来的数人。

顾中哲拦下她：“池掌柜在这挑书，我去照面看看就回来。”

舅舅薛神医向来行踪捉摸不定，不是什么大事，书庙内来回走动不方便，不想让池月瑶受累，顾中哲说完话，动身朝外面走，绕到庙内后院。

因为窗子视线的缘故，顾中哲走到后院，才看见不止舅舅一人，舅舅面前还跪着一个衣着华服的老头，嘴里直喊：“求薛神医赐药！”

顾中哲暗中观察一遍，看起来求药的老头不是第一次在舅舅面前这样，薛神医扶着脑袋：“你再这样，我跑出冲州城，看你还怎么找我。”

“薛神医，什么代价我都愿意，求薛神医赐药。”

顾中哲明白是来讨药的，不明白为何舅舅见死不救，他上前喊了舅舅：“薛神医？”

薛神医一看是顾中哲，灵机一动想到逃脱的法子，就把顾中哲拉到身边：“真不是我不给你药，此药绝非长生不老的灵丹妙药，救人可以，普通人服下即刻毙命。”

跪着的老头半信半疑，薛神医指了指顾中哲：“正好，这人求毒药寻死，我就把你以为的灵丹妙药给他。”

小绿瓶内的药丸掉到顾中哲掌心，薛神医点点头让顾中哲吞下。

顾中哲知道舅舅不会害他，摆明要他帮忙吓跑跪下的老头，于是咽下药丸，薛神医在他倒下时，指尖银针扎中脖颈穴位，可造成短暂缺氧，让老头误会顾中哲已经断气。

薛神医盖下顾中哲双眼，仰头叹息让老头来看，老头一伸手发现没气了，战战兢兢说：“神医不要骗老夫，老夫只想……只想……”

他一边说，看见薛神医拿出药瓶给他，反倒不敢接了。

老头再次探了顾中哲鼻息，失力坐在地上。

“顾公子。”池月瑶是在老头要爬起来，心灰意冷离开时过来的。

她在旧书堆里找到不少诗集，想问问顾中哲参考带哪些回去，碰巧看到顾中哲倒下这一幕，池月瑶追出来。

薛神医一副气定神闲的样子捋着胡子：“这小儿为情寻死觅活，成全他罢了。”

池月瑶看向地上哆嗦爬起的老头，老头立刻摆脱干系：“不是老夫，不是老夫，他干的！”

她蹲下试探顾中哲鼻息，如此儿戏，配合起薛神医演戏：“多谢薛神医，此人就是采花贼，死不足惜。”

一唱一和，老头掂量起来要走，薛神医问他还要不要长寿灵丹，只见老头不回头的走出旧书庙。

看人走了，池月瑶便问明何故，薛神医说起来：“半个月前他救了一位冲州富商，这位老者和富商是好友，看见老夫的药起死回生救人，非要跟老夫要一颗助他长寿。”

“是追了老夫半月，怎么躲都躲不开，现在他看到正常人服药后毙命，此后怕是不会再来了。”

薛神医解释完，池月瑶浅浅笑了笑：“薛神医快把人喊醒，夜里地上凉。”

“死了，抬回家就是。”薛神医抱手要走。

池月瑶知道薛神医是老顽童，平日同她逗笑她还看得明白，遇上今天，她开始平常不过叫薛神医留步，看薛神医走远，心急不妙。

“薛神医，他可是你侄儿，顾公子他……”池月瑶话还未完，薛神医没了身影。

池月瑶喊来车夫和丫鬟，三人帮忙一起把顾中哲扶到马车上，池月瑶想薛神医就是吓她，兴许过会儿人就能醒来。

马车回去的路上，和来时一样安静。不同是先前两人不敢对望，此刻池月瑶却一直看着顾中哲的眼睫，希望下一刻就能睁开。

丫鬟在布帘外帮车夫提灯，好让马车尽快回到顾府。

池月瑶从软塌边蹲下，在顾中哲面前极近的位置，车内的烛火摇摇晃晃闪着微光，她用只有两个人能听见的声音，慢慢说：“顾中哲，每次看见你，我都下了决心要说最狠心的话，要装作看不见听不见不在乎，这应该是我努力的事情中，最失败的一次。”

“但总归要告诉你，等你醒来，我就不会说我因为你流泪过，开心过，变得不像池夫人，又当了一次池月瑶的话。”

“其实，我认真想过你的话，那些不平不能让你来陪我受，你应该和心爱的人过顺遂安稳的日子。”