“他……”沈青棠抬头看了看魏珩，略有些紧张地组织了下思绪，“他应当是寒热错杂，患了胃脘。本已瘀气在内，有损根本了，可他又用药不当，所服皆是不解病灶、但补阳血之药。”

说到严重之处，沈青棠不禁转头看了一眼魏珩。

偏生，那凝着眉宇深思的人，视线自始至终都停在她身上，这一对视，两人的眸光皆不约而同地怔了一下。

“嗯……”沈青棠顿了顿，欲言又止，“大体上，那孩子年幼体弱，若再这样拖下去，必是时日无多。”

可话虽如此，沈青棠亦没把握开口救好他，患于体内的病症，调理向来是个大难关。

她曾在娘亲的手札里看到过一则鲜有的方剂，只不过这方剂需要用到一种长于南境的苏茭草。

此草生在高山，极难采寻。便是眼下派人去采了，远水难救近火，南境到燕京的脚程，只怕也两月有余了。

沈青棠的神色里不觉透了些为难，“若还有宽释余地，我兴许可以再延他个十来日命脉。”

说到这，沈青棠及时顿住了。

这种话她也不能多说，官家的事她毕竟无权插手，再怎么不忍心，也只好能救则救。

“观亭巷回春堂，若有需要，随时恭候。”沈青棠思索片刻，施施然行了一礼，“就不叨扰大人办公了。”

她说话、行礼、辞别，一套动作下来行云流水，魏珩尚未来得及说些什么，便见她已然兀自离开了他许远。

就好似萍水相逢的陌路之客一样。

若说她变了，似乎也没什么太大的变化。

她还是那个娇娇小小的沈青棠，步态鲜活，面颊粉润，若仔细打量，还能在嘴角边看到一个如隐若现的小梨涡。

魏珩目视着那迈过门柩，一步步走向随从的女孩，仿佛是被谁掐住了胸腔般，失控地翻涌出了难言的情愫，如洪流决堤，泛滥成灾。

他也不知该怎么形容这种心口麻了一片，呼吸滞涩的滋味。

大抵是真切体会到了一种名为失去的割舍感。

因为她的确是显而易见地变了。

她看向他的眼神里，不再有恋慕和牵挂，也没有了悲伤和委屈，唯余界限分明的疏离和冷淡。

她毫无留恋地转过身，没入了大千尘世熙攘的人群里，只剩他一人独自留在堂中，留在了暗无天日的皇城泥淖里。

也就是这一刻心口隐约传来的钝痛，才让他清楚地意识到，自己究竟亲手抛却了什么，得到了什么。

真正想要抓在手里的，又是什么……

一路上，魏珩出神地思索着，不知不觉走回了北镇抚司。

水部侍郎傅以仁、官银盗窃案、军火走私船、不菲黑药，江湖郎中、段鹏之……

这些纷乱的碎片盘旋在他的脑海里，交织成了一张亟待填补缺口的密网。

就在他迈上门槛，打算再去会一会那傅以仁时，诏狱内的官卒忽从不远处仓皇来报：

“大人！死、死死了！”

狱卒边跑边向里指着，满面惊恐。

魏珩神色一变，当即凛然质问：“谁死了？”

诏狱的廊道幽深无比，晃在墙壁上的火舌灯影不算明亮，却也能在魏珩赶到牢房时，将口溢乌血、紧抱着怀中儿子的刘氏照个清楚。

而与此同时，在京都另一角的府邸中，段鹏之正悉心浇着花草，见茁壮的草叶挂着晶莹的水珠，不由十分满意地露出了笑容。

“怎么样，看着还不错吧？”他指点着面前的一排盆栽，随意问向一旁待命的蔡福。

蔡福反应了一下，立即竖起了拇指，夸张捧道：“妙！妙极了！大人出手，真乃药中精品啊！”

段鹏之意味不明地轻笑了一声，放下铜壶，看先天色，忽的问道：“郃勒的使者该进京了吧？”

“回大人，照这个时辰推算，应当是到了城门。”蔡福拱手笑道。

段鹏之看向面前一排精心呵护的草植，随手抚了抚叶片，眼底满是舒心和惬意：

“那就是时候开宴庆贺了。”

作者有话说：

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第58章 陷火海（上）

诏狱里阴暗无光, 唯有一排壁灯舔舐着石墙，映得此间格外阴森, 死寂一片。

魏珩顺阶而下, 面色阴沉：“人怎么死的？”

诏狱里的狱卒个个皆受过严格遴选，莫说刺客，便是苍蝇也难飞进来。

紧跟于后的高简当然知道自家大人在恼什么, 忙应道：“这个事的确古怪。”

“刚被押进门的时候, 她闹得跟什么似的，死活也不要和儿子分开, 就是突然一下子，人跟崩了线似的, 倒头就晕过去了。”

“那时候还有气儿呢, 我们以为她是哭过去了也没多管, 哪知再去送水的时候, 她就吐血毙命了。”

高简边说边喘气, 有些跟不上魏珩的步子, “还有个巧的是，关在另一个地方的，就那个瘦瘦高高的仆役, 说是嚎命运不公，少爷命苦什么的，也撞墙自尽了, 这……”

“高高瘦瘦的？”魏珩脚步一顿, 皱眉打断了高简的话。

早间进去搜人时, 他顺带着瞥了一眼, 对刘氏那两个贴身仆役也稍有些印象。

敦实的一个性子有些冲动, 而高高瘦瘦的那个则尤为活络, 在他踏入内宅时，甚至还紧拉着旁边的敦实汉一起下了跪。

这般心思玲珑的人，当不会做出轻生这种莽钝的事才对，除非——

他嘴里有什么不能说的秘密。

抑或者，他本身就是名死士。

“咔擦”一声，审讯室的大门被魏珩推了开来，紧接着，内里顿时响起了一阵剧烈的锁链声，喧嚣着不满与抗议的情绪。

那蓬着发被钉在正中的，正是此番官银被劫一案的经手者，傅以仁。

历经严刑拷打之后，他身上已然没一块好肉，只恨得目眦欲裂，沙着嗓子骂道：“要杀要剐，你给个痛快便是！”

替死鬼魏珩着实见过不少，但头脑如此蠢笨、还上赶着去送命的替死鬼，他倒是头一回见。

若非那江湖郎中吞药自尽，所有事情的线索都落到了傅以仁的身上，他怎会有闲心在这里慢慢磨耗。

“想死？”魏珩冷笑一声，拿起案边一只锋利的刀具慢慢把玩了起来，“我倒是不介意多杀一两个人。”

“只不过你死了，你那遭人迫害的妻儿，又该由谁来报仇？”

一听到妻儿，傅以仁像是被抓住了命脉，顿时吓得面如土灰，恍惚了一阵后，才突然反应过来妻儿是遭遇了不测，顿时在钉架上猛烈挣扎了起来。

“魏珩！你个天杀的……”他张着血口咆哮，双目猩红，悲愤得无以复加。

这话听来着实刺耳，还不等傅以仁发泄完，魏珩便径自上前，扼住了他的咽喉直向后抵去，连钉架都在嘎吱作响。

“听清楚了。”耐心欠佳的少年目光森冷，眼底尚蕴着些薄怒。

“你那稚子乃为庸医所误，所谓良药不过是夺命利器。发妻则为奸仆所害，所谓护从实则是他人死士。”

这话说得字字诛心，句句掷地有声。

傅以仁瞳孔大颤，被这骇人的消息震得六神无主，不知该信还是不信。

“好好想一想，你那费尽心思敛来的银子，最后都落到了谁的腰包里。”

魏珩冷讽一声，暗下了面色，懒得再多费口舌，索性撤了手，让傅以仁自己清醒清醒。

才刚要转身，不知想到了什么，他又忽然顿住脚步，意味不明地牵起了嘴角：

“说来倒忘了知会你，令郎现下，其实还残着一口气。”

傅以仁神色大变，一下子就从那似笑非笑的语气里，听懂了言外之意。

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七月初十当日，燕京里可谓漫开了别样的热闹气氛。

为表皇城对来贡使臣的敬意，段鹏之特地招待郃勒王族扎得木父子，从廊桥雕梁赏游至千里长堤，最终落脚在城东的府邸，一同品戏和用晚膳。