她抬起脚尖，踩住他，眼睛因为进了水而泛红，低低地笑道：“你说得对，不应该把这种事情视为‘报复’，而应该是‘义务’——不是要伺候本宫沐浴吗？虞侍卫，你这义务若是履行得不好，本宫可以换人。你知道的，本宫身边，从不缺男人。”

他眸色顿暗，想讥她一句休逞口舌之利，却仍是不便说话。

他只能沉默地撞了上去。

当他与她彻底沉沦的时候，她倚着岸边，什么声音也没有发出。

明明她的身体还在他的怀中颤抖，可她却没有分给他半点目光，只是仰着头，望着蔚蓝无垠的苍穹。

她是觉得悲哀，还是觉得遗憾，还是觉得委屈呢？

可凭什么悲哀，凭什么遗憾，又凭什么委屈呢。

奚旷抱着她，翻了个身，她失去了岸边的支点，便只能靠在他的胸膛，随水波浮沉。

可她仍旧在望着遥远的天空。

舌面上的疼痛终于有所缓解，他忍不住将她抱得更紧，盖住她的眼睛，在她耳边哑声道：“……不要再妄想逃跑了。”

而她终于开口，睫毛划过他的掌心，唇角绽开一个冷艳的弧度：“你们男人，真是很好懂啊。”

……

桑湄坐在岸上，冷眼看着眼前的男人细致地替她穿上一件件衣裳，又替她包好了头发，最后把她抱上了马车。

这辆马车比她之前坐的好上许多，车厢内挂了香袋，地上铺了柔软的兔毛毯子，还有一张可供横卧的矮榻，垫了厚厚的褥子，叠了暖和的绒被。

奚旷把她放上矮榻，她把被子一卷，就背对着他，再也不动。

奚旷也没说什么，只是把她的双足从被子里拉了出来，桑湄缩了回去，他就又拉出来，皱眉道：“别动，给你上药。”

她逃跑时穿的是捡来的布鞋，鞋底早就被磨烂了，脚底尽是伤口，也不知道她是怎么坚持下来的。

也许是心有执念，所以才可以忍受这些代价。

奚旷表情阴郁，从抽屉里取了一盒疗伤的药膏，给她抹上。

脚底传来细细密密针扎一般的痛，桑湄下意识收脚，却被他按住：“别动。”

桑湄停住了动作。

过了片刻，被子里传出她的声音：“你就是这么伺候人的？沐浴完，连罐凝肌露都不知道拿出来给本宫擦擦？”

“……”

“从南邬皇宫带了那么多东西走，不会连罐凝肌露都舍不得给本宫带上罢？”

“……”

“滚。”

奚旷在旁边坐了一会儿，最终还是一言不发地出去了。

他低调地驾车归了队，车厢外传来他和朱策的低语。

桑湄把自己深深地裹进了被子里，再不管外界一切。

夜里时分，她发起高热。

张重行给她把了脉，煎了药，苦涩的药汁灌入喉咙，又被她立刻吐了出来。

奚旷看着地上翻落的碗，脸色难看。

桑湄歪倒在榻边，微弱地呼吸。

奚旷道：“你若是想用这招把秋穗换回来，那本王告诉你，行不通。你若是想求死，那本王也告诉你，你死不了。军中多的是伤重之人喝不下药，也多的是办法让他们喝。”

张重行重新煎了一碗进来，这一次，她虽有抗拒，但总算还是喝了下去。

-

病来如山倒，病去如抽丝，桑湄这一病，就病到了长安。

陌生的口音顺着风传进车厢，桑湄靠在软枕上，神色恹恹。

一场大病，令她更加憔悴瘦削，下巴尖得令人心惊，若不是有厚重的被子裹着，仿佛像张纸片一样马上就能被吹飞。

宁王军进长安，乃是带着军功凯旋，夹道尽是鸣锣响炮，欢呼震天。

奚旷一路上都与她待在车厢里，只有此时，不得不骑马露面。

临近主城，披坚执锐的军队便不能再往前，唯有主将和少数精锐能入城接受封赏。

奚旷和朱策都已离开，四周静悄悄的，纪律严明的大军在城外驻营。

桑湄微微一动，挑开了一线车帘。

帘外，黄昏已至，金乌西坠，泼洒出一片肆意的火烧云。

“桑姬有何事？”驻守的亲卫第一时间上前。

桑湄没有说话，又默默放下了车帘。

她坐回矮榻，行动之间，手上和脚上的铁链碰撞出轻轻的叮声。

-

收复南邬乃是一大盛事，为此，宫中特意连开三天宴席，为宁王等人接风洗尘。

席上无论是王公贵族，还是文武大臣，都是一派喜气洋洋之色，别说是一向审时度势、庶子出身的陈王了，纵是一直与奚旷不对付的太子，此时除了客气恭喜，也再无二话。

乍一眼看过去，真是盛世太平，兄友弟恭。

而坐在最上方的北炎皇帝奚存，当然是今夜笑得最开怀的人。

给宁王的赏赐源源不断地落下，暗中看红了不少人的眼，可眼红又能如何，军功是实打实的，人又是毫发无损站在这的，再眼红，也只能忍着，还得为了国家大事，露出一番理当理当的赞同表情。

今夜是最后一场庆功宴，美酒俏婢，丝竹钟鼓，别说是皇城之内，就连长安的普通百姓人家，都挂上了喜庆的红灯笼。

宴饮至三更才散场，诸人醉醺醺地由各家仆从搀扶回去，奚旷作为场上被敬酒最多的人，虽然还站得稳，眼神也清明，但脑袋已经有些隐约发痛。

“皇兄，弟弟我实在是撑不住了，先行告辞……改日，改日咱们兄弟私下再喝两杯，你给弟弟讲讲那南邬的故事！不过……嗝，皇兄如今是长安的大红人，恐怕没空见弟弟啊……”奚存的第三子，被封为陈王的奚映跌跌撞撞地走过来，朝奚旷笑道。

奚映个子不高，面如满月，是正正好让人觉得圆润讨喜、又并不至于太胖的身材。加上他一张笑面，平易近人，只爱去凑热闹参加一些宴饮场合，所以人际交往十分吃得开。

奚旷拱了拱手，道：“三弟说笑了，三弟相邀，愚兄又怎能不应？不敢让三弟多等，来日必登门拜访。”

“好，好……一言为定……”说着，奚映忽然凑近，扒着奚旷的耳朵，小声道，“听说皇兄收了那艳名远播的清鸾公主为妾，弟弟好奇已久，是否真如传闻中那样……”

奚旷脸色冷了冷，把奚映从肩膀上拉下来，对陈王府的仆从道：“你主子喝多了，快扶回去歇着罢。”

奚映冲奚旷摆了摆手，一晃一晃地坐上了出宫的马车。

送走了奚映，奚旷的目光落到了不远处还未走的太子奚曜身上。

奚曜一身紫袍，腰间佩了只萤光的美玉，只是简单地负手站在那儿，就自有一股傲然的储君气态。似乎是感觉到了什么，奚曜转头望来，一瞬间，两人目光交汇，有什么东西在空气中微微迸裂。

随即，奚旷笑了笑，朝太子走去：“殿下还不回东宫吗？”

奚曜扯了扯嘴角，笑容显出几分敷衍来：“有劳皇兄挂记，这不是席上喝了太多，在此吹吹风，醒醒酒吗？”

一看到奚旷，他就想起今日上午莫名出现在东宫外墙边的那个麻袋。

那麻袋里装的不是别的东西，赫然是一个大活人，只是这大活人瞎了眼睛，没了舌头，连手筋脚筋都被挑断，不是他派出去的刺客之一又能是谁？

简直是好大一个响亮的耳光打在他的脸上！

他能忍到现在，还在对奚旷言笑晏晏，实在是他修养良好！

不像这奚旷，给父皇当了三年儿子了，行为举止间还是难掩乡俗之气！

只是再怎么看不顺眼他这便宜兄长，奚曜也难免在心里嘀咕，这奚旷，难不成真的是福大命大，是上天赐给父皇的儿子，专门来帮父皇彪炳史册的吗？

三年了，他仍未知道父皇是怎么认下这个儿子的。

那是一个风和日丽的平静午后，还是大将军的奚存将他和二弟奚映叫到面前，指着旁边面无表情的青年，不容置疑道：“这是奚旷，你们的大哥，以前流落在外，但从此便是我奚家的长子，以后，你们兄弟务必和睦相处。”