“又湿好多了，夫人。”栗延臻轻声道，“我再疼疼你，好不好？”

方棠头晕目眩，乖乖被哄着，只剩下点头：“好，好，那你用力一些……”

“……好。”

夜更深了。

闻修宁和婵松大婚那日，方棠很阔气地包下了镇子上最好的酒楼大厨班子，直接将人请到家里，提前半夜便忙忙碌碌地开始准备酒席，一直到第二天傍晚。方棠广发婚帖，引得半座晋理镇的人都来凑热闹，派头竟然比他和栗延臻当年成婚也不遑多让。

傍晚时新人行礼拜堂，婵松出门前难得红着眼圈掉泪，十分舍不得走。方棠扶着墙边笑边说：“你出了这个门，就进隔壁院子，走两步就回来了，哭什么？”

婵松抹抹眼泪，点头：“也是，那我走了，少爷。”

方棠亲手给她盖上盖头，又弯腰掸了掸她肩上的灰尘：“去吧，今天是新娘子呢，别哭了。”

婵松被人簇拥着出了院门，方棠站在那里，久久盯着婵松背影消失的院墙，忽然轻轻叹了口气。

“怎么了，夫人？”栗延臻扭头问他，“刚劝了婵松，自己怎么还叹上气了？”

方棠垂下眼，语气怅然：“本来周叔、青槐和望柳也都盼着她出嫁，如今人也不剩几个了。”

“物是人非乃天下第一寻常事。”栗延臻淡然道，“况且望柳带着舒儿，我想他不会自轻自贱。”

没想到栗延臻一语成谶，半月后的一个晌午，方棠正在院子里晾衣裳，忽然看到一个半大小孩懵懵懂懂从院外走来，和方棠一对上视线，便惊喜地叫了一声：“方叔叔！”

“舒儿？”方棠急忙跑过去，蹲在栗舒面前，伸手把人翻来覆去地检查了一通，发现没缺胳膊少腿的，才松了口气，“望柳呢？”

栗舒回头看了看，摇头道：“不知道，方叔叔，我睡了几天，醒过来就在这儿了。”

方棠立马追出去看，见大街上人来人往，全然没有望柳的影子。

“你说望柳把舒儿送过来之后，自己又走了？”

栗延臻低头看着枕在自己腿上熟睡的栗舒，揉了下那温热的小脑袋，“他为什么不回来？”

方棠垂着头，心乱如麻。他总觉得望柳是还有什么是要做，却不愿牵连他们，才至此都杳无音信。

“我们已经安定下来了，他为什么不回来呢？”方棠道，“二郎，我担心他做什么傻事。”

栗延臻向他伸出手：“夫人，过来。”

方棠慢吞吞爬过去，靠在栗延臻肩上，被他按着眉心，意识也慢慢沉下去。

望柳再也没回来，方棠当时入宫前嘱咐他照顾好府里，没想到那就是最后一面了。后来几个兰奴去中原打探消息，说有地方官员在返回京城任职的路上遇刺，身中数刀。

虽然刺客也当场伏法，尸身却早已面目全非了，像是行刺之前刻意毁去容貌，防止牵连亲友。

古往今来无名无姓的刺客多如牛毛，方棠却有种不知从何而来的直觉，认为这个人就是望柳。

果然，后来他得知，当日被刺杀的便是一位姓胡的郡守，从荥阳回京赴任。原本是大喜事，京中的家人都在新宅子门口挂了花，只等人风风光光衣锦还乡，没想到路上就被人戳成了蜂窝，惨死途中。

方棠知道望柳为什么要刺杀那个官员——数年前青槐的死，那时他不是没有查过，也查到些蛛丝马迹，却发现对方是皇帝和栗安身边的人，也就是当年遭到栗氏弹劾、被贬去做荥阳郡守的殿前都指挥使。

他寻了个日子，和栗延臻骑马出城去，给青槐望柳好好立了两道碑篆，用的是二人原本的名字。在这里他们终于可以以自己原本的名姓和身份存在，长长久久，不再被枷锁束缚。

方棠做完这一切，转身冲着皇城的方向，深深地躬身下去，行了许久的礼。

栗延臻静静望着那边，也没说话。

他知道，方棠在拜别先帝，也拜别自己曾经的拳拳报国之心。

“走吧，二郎，我们回去。”方棠直起身子，掸了掸衣袍上的灰尘，“今日闻修宁和婵松都在，我们买些菜回去，给舒儿多做些好吃的。”

栗延臻依他说的，两人骑马回城，到集市上买了些菜肉。这边地居偏远，能买到的东西不多，但好在栗延臻和婵松做饭的手艺都不错，日子也算是过得滋润。

“夫人前几日说想吃鱼了，我见那边集市上新进了活的鲜鱼，去买来做给你吃。”栗延臻将菜篓递给方棠，指了指不远处的摊位，“夫人在这里等我，我马上回来。”

方棠点点头，将菜篓系在马鞍上，闲暇地四处看了看，只见一旁的摊子上在卖折扇，有绢丝的扇面，也有宣纸的，做工说不上多精致，却也是这里难得的新奇物件了。

他走过去，随手拿起一把空白扇面的，放在手中左右看了看：“我要这把。”

方棠看栗延臻还没回来，便将扇子塞到袖中，若无其事地走回原地，等着对方回来。

不多时，栗延臻提着两篓鲜鱼回来，挂在马身上，见方棠目不转睛地盯着他，便笑问道：“怎么了，夫人？”

“没什么。”方棠眨了眨眼，翻身上马，“走了，我好饿。”

作者有话说：

在这种公司搞事业卖命不值得啦，自己创业，丰衣足食，还不用受996报表总结PPT之苦，多好。

第70章 日暮

在边境安定下来一年后，某次栗延臻和闻修宁送完商队的镖回来，顺便带了个消息给方棠。

“西北又起龃龉了？”方棠将栗舒放到腿上坐着，问道，“有人领兵去么？”

“除了栗安，不会有别人了。”栗延臻道，“如今朝中唯他可用，他带起来的那些将领太过年轻，也没什么机会历练，不过是摆设罢了。”

方棠沉默半晌，道：“栗安能胜么？”

栗延臻道：“夫人当日去丹措大营，觉得如何？”

“兵强马壮，军威颇盛。”方棠道，“怎么也不像肯甘心对栗安俯首称臣的样子。”

栗延臻点头道：“这就对了，夫人。先前沙瓦桑被我和父兄大败，确实大伤了元气，内部军心震荡，其余十五部见状也踯躅不前，即便栗安大开城门放他们入城，也不是岭南军的对手。虽然栗安韬光养晦多年也比不上我们，但东阳郡主却不是吃素的，她手腕狠厉，眼光也毒，一眼就看出当日不是西羌反渠的最好时机。”

“所以沙瓦桑是想暂且示弱，等待时机？”方棠迟疑道，“我是觉得他想不出这种法子，怕是耶律瓒铎给他出的主意。”

栗延臻点头：“或许是吧。但东阳郡主谋事不足之处就在于，她被排挤在朝堂与军营外太久了，不懂得战场之上瞬息万变，各方势力此消彼长，没人会永远战无不胜。”

“怎么说？”方棠揉揉栗舒的脑袋，问道。

“沙瓦桑和耶律瓒铎让我们看到的，正是他们不会让栗安与东阳郡主看到的。”栗延臻道，“上月西羌犯境，与栗安率领的守军交战，三战三败，渠国军威大振，栗安也得意得很。”

方棠闻言也明白了，叹道：“以退为进，佯守为攻，沙瓦桑是马背上长大的战士，怎么会不知道。只有许久没打过仗的人，乍然得胜，便志得意满。”

“夫人聪明得很。”栗延臻摸摸他的耳朵，欣赏道，“等渠国真的被蠹空那一日，天就要变了。”

北境看似风平浪静的和谐之下，西羌和鲜卑的暗涌在伺机而动。栗安独掌军权没几年，听闻似乎和当朝天子起了些不快。朝中也一日不如一日，失去了栗苍这个曾经独掌朝政的权臣，许多派别重新活跃起来，各自分裂为政，没有几个真正做事的，反而追名逐利之徒如过江之鲫，层出不穷。

所有人都希望自己会成为第二个栗苍，可惜再也没有。