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方棠拆开手中那沾了雨雪的家书，细细展平，看到上面龙飞凤舞的笔迹，勾起嘴角一笑。

封套上题着“吾妻亲启”，用词甚是亲密缱绻，看得方棠有些面红耳赤。

栗延臻不太会将同一件事写出花儿来，反反复复只是那么几个意思，他在边关思念方棠，只想着快些得胜回朝，好拥温香软玉在怀，小别新婚。

不过他也会写情深，并且不附辞藻，读来甚至比文人雅士笔下气势如虹的思念更令人动容。

“昨日秋风起，见边关鸿雁，或南飞过京城，遂念及爱妻，遥寄尺素一封，红豆一盅。望天寒添衣，加餐好眠，念卿卿如晤，暂排相思。二郎亲笔，问吾妻安。”

方棠看着手边一盅红润饱满的红豆，一颗颗捻在手指间，觉得仿佛触手生温，心中乍暖。

他捏起一颗红豆，丢到信笺上，案旁的灯烛晃了晃，滴下一丛烛花。

这几月他与栗延臻书信往来得频繁，幽牢关捷报频传，栗家人的血性与悍勇在战场之上尽显，西羌人几乎被栗延臻杀得不敢冒头，入秋后连续几月缩在缚虬谷后逡巡观望，不敢妄动。

旁人都说栗氏父子功高震主，尤其那栗苍更是有拜将封侯之荣，已是显贵之极，封无可封，几乎要赶上前朝末代君主身边的兖昌侯——那也是一位鼎鼎大名的窃国之臣，只是无人敢明着这么喻指栗苍，只是暗中议论，侧目而视。

朝中流言纷纷，渠帝也日益担忧，观望着北境的动向，有快马入京便心惊胆战，唯恐是栗苍起兵造反的消息，整个人几乎到了风声鹤唳的地步。

再过一月就是行宫冬狩，方棠要伴驾渠帝左右随侍。他身着绯色官服，骑在银鬃马上，望着身后浩浩荡荡的随行官员，与当年第一次到南郡冬狩的光景并无什么不同。

然而他觉得自己的心境似乎已经不似从前，四年多过去，早已没了当年那种新鲜与快活。少年的时光一晃而过，他也不再是那个轻狂恣意、醉酒成诗的探花郎。

东宫车驾紧随圣驾之后，接着便是按照皇子公主的得宠与否依次排开，最不得宠的六皇子被扔在皇室仪仗的末尾，掀开帘子也只能吃到一嘴巴尘灰。

栗延臻远在幽牢关，前几日修书回来，让方棠善自珍重，万望他在京中安好。

方棠拿着信郁闷了几日，来不及接着郁闷下去，便匆匆打点行装跟渠帝来了南郡。

蒙易骑着马赶上来，与方棠并辔同行，两人如今虽道不同，却依旧常常相谈甚欢。蒙易拜入东宫门下之后官升了三品，在朝中担任通奉大夫，虽然仅为散职，却依旧为东宫所器重，眼下风头正盛，有不少人都想来巴结。

只不过蒙易实在为人正直，并不与谁交往过密，终日勤勉同太子议事，因此深得东宫信任。

“栗氏父子两人在外，栗延吾这次也并未随驾冬狩，陛下算是可以安心了。”蒙易说道，“若论战功，栗氏一族功名显赫，无出其右。若是论僭越——哼，怕是也无人可望其项背。”

方棠每次与蒙易交谈，总要听对方阴阳怪气明里暗里地贬损栗家人。每每说到栗延臻的时候，他都拼命岔开话题，虽然在蒙易看来他的偏私之心十分明显，但方棠也更不想听人说栗延臻半句不好。

蒙易也看出他的心思，恨铁不成钢地摇摇头，长叹一声：“兰杜，你啊，总有一天要为私情所累。”

銮驾到了行宫，方棠照例去驿馆安置，吩咐驿卒去打些热水来，他好沐浴后歇下。

驿卒出去后便久久没有回来，方棠觉得奇怪，按理来说驿馆这些官员是不敢怠慢朝廷命官的，只是打个热水，又没让他们大半夜去寻美酒佳肴，何至于这么磨蹭？

方棠披衣下了床，准备出门去看看，没想到刚拉开房舍的门，一团漆黑就迎头而来，瞬间将他罩了个严严实实。

“？？？”

方棠蒙了，他随即就感觉有人拿绳子飞快地捆住了他的手，然后往肩上一扛，不由分说地往外走去。

他剧烈地挣扎起来，同时觉得不可思议——在官驿里公然劫走朝廷大臣，这人不仅是活腻歪了，还是觉得活太够了，想给自己的阳寿手起刀落来个痛快。

可是没想到他一路挣扎着，那人将他从楼上扛到了楼下，周围硬是一点动静也没有，没有驿卒出声制止，也没有侍卫上前与这歹人争斗。

他就这么被对方一路无话地扛出了驿馆，裹上层皮袄往马车里一塞，只听得一声鞭响，对方驾着车扬长而去。

方棠手脚都被牢牢捆住，口中塞着布巾发不出声音，只能扭动着挣扎。马车不知行进了多久，忽然晃动一下，似乎是停住了。

那人从车外钻了进来，还用先前那种扛麻袋似的姿势扛起他，跳下车便往前走。

方棠见挣扎无果，便飞快地思索起待会儿自己该怎么脱身。他在对方肩头安静下来，只感觉对方带着自己推门进了一间屋子，屋内有很重的檀香气味，冲得他晕头转向的。

屋内漆黑一片，伸手不见五指。那人将他放在了一张床上，摘下他脸上蒙头的黑布，手一用力便撕了一条下来，轻轻蒙住方棠的双眼。

方棠口中的布也被拿掉，他试着开口问：“你是谁？”

其实他大致也可以猜到，房中那分外浓郁的檀香，是为了掩盖另一种气味——那股他寤寐思服、为之辗转反侧的风雪清香。

对方伸手摸了摸他的脸，很低地笑了两声。

“二郎，”方棠皱了皱眉，“不要绑着我。”

对方顿了一下，旋即开口：“我不是你夫君，你认错人了。”

“哦。”方棠懒声应付道，“你要对我不轨吗？”

“方大人便如此急不可耐？”对方问，“你那远在边境的夫君，知不知道你这副模样？”

方棠嗤笑出声，打算与他周旋到底：“那你不让他知道不就行了？”

面前这人沉默了，接着抓住他的手腕，很急切地亲吻过来：“不守忠贞之道，该罚。”

方棠咯咯笑了两声，被对方亲得透不过气，声音半带娇意地说道：“不要闹了，二郎，你快些……”

双手和脚腕的绳结被人解开，然而眼睛却还是蒙着。对方将他抄膝抱起，让他的头枕在胸前。方棠感受到安心有力的心跳，情不自禁地往上靠了靠，换来对方身形一顿。

他笑笑，偏使坏往对方身上蹭，直把这人蹭得心头火热。

下一刻，方棠感觉自己被放进了一方温热的水中，周围是凹凸不平的石头。他动了动，发觉这里似乎是一处温泉池。

“二郎，这是哪里？”方棠茫然地问，“这里是行宫么？”

栗延臻嗯了一声，脱掉自己的衣袍，精壮的身躯被粼粼波光照映，硬朗的线条与雾气相融，刚柔交错。

“你怎么回来了？”方棠问他。

“陛下准我回京了，我实在想你，便星夜赶回。”栗延臻沉吟着，牙齿追逐他敏感的耳垂，“我很想你，夫人。”

栗延臻俯下身去，隔着温热的泉水与他深情相吻。

方棠闭着眼睛，手却抱紧了栗延臻的背，十指用力到泛白。

“夫人这样子，我实在太喜欢了。”栗延臻粗重喘息，低头吻住他，“过来，我疼你。”

温泉水滑得很，方棠攀不住栗延臻的肩膀，很着急似的往对方怀里钻。栗延臻也不辜负自家小探花刁蛮的诉求，一应满足。

方棠的手臂落在栗延臻肩上，比他扛过的刀枪斧钺都要柔软。栗延臻满心的柔情和暖意都融化在了这一汪暄暖的泉水之中，不远处石壁上的影子像青萝藤蔓相缠，在烛火下摇曳难解。

兔子晃着耳朵，被人抚摩耳廓，抖了一抖便蜷缩起来，接着被一只手揉捏着耳朵复又展开，反复几次，兔子也没力气动弹了。