方棠听她提及故乡，用的是“我朝”而非“渠国”，心说柔嘉公主或许是这十几年来从未忘记过中原故土，语气中满是感怀。

公主缓缓道：“那是父皇第一次念及我的好，抱着我痛哭出声，许我风光大嫁，红妆绵延出皇城百里，在西羌人面前给足我最大的底气。他这么做，却也只是我对他有用，而非他真的疼爱我，否则也不会在我十四岁之前，几乎从未来瞧过我一眼。”

方棠瞪大了眼睛，他没想到柔嘉公主远嫁西羌的时候居然才十四岁，怕是连人事都还未知，就被迫抬进了红轿，血泪和流地远离故土，到这陌生之地成为异族王子妃。

公主低下头，难掩失落道：“寄声欲问塞南事，只有年年鸿雁飞……中原的音讯，已是许久没有过了。”

“你再也没回去过？”方棠问。

公主点头道：“我父皇驾崩那一年，京中有丧信传来，我站在戈壁的沙坡上看着皇城方向，小狼羔问我想不想回去，他可以率大军带我回去奔丧，让所有欺负过我的人都看到我如今身为西羌首部王妃的排面。”

方棠有些紧张，想一想又觉得自己有什么可紧张的，事情都已经过去了，显然公主没有同意沙瓦桑那匪夷所思的提议。

果然，公主笑着摇头：“我骂了他一顿，说他好笨，这样浩浩荡荡地回去，人家还以为你是趁乱起兵造反的。他傻傻陪我在沙丘上站了半天，我对他说不想回中原，这里就很好。”

“看来丹措王对你很好。”方棠低声道，“只是这西羌太过凶险，全是野蛮人，你居然一待就是十多年。”

公主道：“我嫁过来也是百般不愿，但这就是自古以来身为公主的命运，我们只是人前尊贵无比，却还不如寻常人家的女儿自由自在，至少有机会嫁得自己的如意郎君。不过我现在过得倒也不赖，西羌蛮荒之地，有小狼羔护着我，倒也无人敢把我怎样。”

方棠抽了抽嘴角，心说就刚刚那个凶神一样满嘴生涩中原诗书文章的西羌恶犬，你居然叫他小狼羔。

那三脚猫的两句诗稿，八成也是这些年跟着公主学的。

公主将圣旨仔细收好，又问他：“御史大人，你是来做什么的，为什么会落到西羌军手里？”

“我奉命押送军粮，半路中了你夫君的埋伏，被抓到了这里。”方棠道，“他打算将我怎么样？”

公主想了想，说：“听说丹措部最近在和渠军在边境交战，他会抓你也不奇怪。你放心，我会和他说让他放你回去，不会为难你的。”

她犹豫一下，又问：“当今的天子，应该是我二皇兄吧？他当年是少有的几个还算疼我的兄长，如今圣驾可安吧？”

方棠点头：“圣驾安好，公主放心。”

公主看着帐外通明的火把，忽然又叹气：“唉，我那个夫君，他厌恶除我以外所有的中原人，尤其是从皇城来的人。他想得简单，当年看我嫁过来整日以泪洗面，后来又对他说幼时的事，就觉得中原人都对我不好，所以百般厌恶，我也劝不听。”

方棠无言以对，只能尴尬笑了笑。

“有时我也不知道远嫁西羌是福还是祸，我这一生大概是永远回不去故土了。可若要我抛下小狼羔独自回去，又能如何呢？”公主淡淡道，“故乡已经无人在等着我了，甚至连我的皇兄也不记得我了，这里却还有人在守着我，所以我也不想着回去了。”

方棠似懂非懂地点点头，忽然意识到自己身上还裹着鹿皮，有些失礼，便吞吞吐吐地问道：“公主，能、能否给臣找件衣服来穿穿……”

公主看着他，微微一笑：“差点忘了，只是这里没有中原男子的衣服，我叫人找些羌族服饰给你好了。”

方棠好不容易有了衣服穿，还挑什么款式，急忙点头。几个侍女依次走进来将御寒的衣服放在床头，公主也到帐外等着，他才飞快地爬起来穿好衣服。

西羌的冬衣厚实得夸张，方棠穿进去，觉得自己被满身的皮毛裹住了，宽大的衣袖里面是收窄的内袖，刚好符合西羌人终日策马来去的习性。不过穿着倒是暖和，也比战甲要轻便多了。

公主带他去处理了脸上的伤口，不知涂了些什么药膏，居然很快就不痛了。

“这里是丹措的行军大营，前阵子小狼羔和渠国将军交战了许久，前日才行军驻扎在这里。”公主带着方棠穿过一眼望不到边的西羌大营，边走边说道，“小狼羔此刻不在营中，出去和人议事了，你要不要去我帐中喝茶？先暖暖身子，我叫人给你拿些肉干和马奶来。”

方棠听出栗延臻那边大概还算顺利，看来沙瓦桑是被渠军打得撤到这里的，想着栗延臻也要先行整顿兵马无暇追击，于是先趁火打劫一番，没想到正好碰上前来运粮的渠国军队。

公主带方棠去了自己休息的军帐，叫侍女烧热水泡茶，又端来点心，让方棠不要客气，算是自己替沙瓦桑给他的补偿。

方棠确实饿得要昏了，道了声谢就低头吃起来。

“这是我仿照小时候吃过的那些，自制的点心。这些年过去，我也记不清京中味道如何了，做得不好，希望你不要嫌弃。”公主说道。

方棠点了点头，含混道：“没有，很好吃的。”

“我还没问大人姓甚名谁？”公主问，“看着年纪不大。”

方棠喝了口茶水，咽下口中的点心，说：“回公主殿下，我今年十九了，我叫方棠……是，咳，方兴未艾的方，西府海棠的棠。”

“哦，不错的名字。”公主笑道，“还是个孩子呢。”

方棠有些脸红，也不知道该答些什么，只能低头吃。

外面忽然一阵喧哗，有军士飞快地跑进来，跪在公主面前用西羌语说了些什么。只见公主眉头皱了皱，和对方交谈几句，就问方棠道：“方大人，你真的只是个御史吗？”

方棠愣道：“是啊，怎么了？”

公主道：“渠国那个很是骁勇善战的小将军，先前与我夫君战过几回，现在居然单枪匹马跑到我们大营门前要人来了。如今营中战俘只你一人，他是来要你的？”

方棠一听，激动地拍桌子站了起来：“渠国将军，是……是谁？”

公主狐疑地看了他一眼，道：“一名姓栗的将军。”

“他果然来了。”方棠喜悦之情溢于言表，眼睛都红了，“他果然来找我了……”

公主看着他，忽然一笑：“你们是什么关系？”

方棠被这句话噎住了，窘迫地看了看公主，支支吾吾道：“我们……我们是，三年前陛下圣旨赐婚，我与他……”

“哦，我知道了。”公主了然道，“那位小将军，原来也是个情种啊。”

方棠耳朵染红，低声说：“公主，我能出去见见他吗？”

公主点头：“当然可以，如果他要带你走，那就带你走好了。等我夫君回来问起，我就说不忍拆散一对鸳鸯，放你走了。”

方棠犹豫道：“那他……”

“他不会怎么样我的，顶多赌两天气不和我讲话，哄一哄就好了。”公主笑道，“走吧，我与你一同去，总要有个说法。”

方棠惴惴不安地跟着公主到了大营门前，见门外被西羌兵团团围住、身骑墨色战马手持长戟的人，正是三年未见的栗延臻。

他终于来了，真的来救自己了，即便是孤身一人深入敌营，在方棠心中也犹如神明一般。

栗延臻一看到方棠，整个人都有些发怔：“夫人……”

公主对那些西羌军士下令，散开十尺，扭头示意方棠过去。

方棠眼眶发热，一步步朝着栗延臻走过去，忽然再也忍不住，眼中陡然落泪，向对方跑去。

栗延臻跳下马，一把抱住朝他飞奔而来的方棠，声音也颤抖不停：“你没事就好，我听运粮军逃回来的军士说，你被西羌人带走了，我骑马赶到驿馆，看到地上是丹措的箭矢，马上就来了。”