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第17章

聂先生冷冷地看着他。四皇子在他的视线下竟然发起抖来，双膝一软，跪倒在地上。

四皇子颤声道：儿臣……儿臣……

他因为巨大的恐惧而说不出话来，但预想中的震怒并没有降临，他的父皇只是沉默地冷淡地看着他，倒像是等待他自己开口。

四皇子心里一动，竟然情不自禁地抬起了头。

聂先生看起来仍是难以揣测的，喜怒不形于色，当迎上四子的视线，他的眼神只是变得更冷峻，缓缓道：你好大的胆子。

四皇子一愣。他心中一块石头此时突然落了地，几乎在心里发出了一声闷响。

他不知道。四皇子心道，他果然是不知道的。

他父皇被透露了一些事情，于是这个疑心甚重的帝君正在试探他，想让他自己在压力之下吐露全部的事实。但父皇对这个事实的猜测又并不准确，也许他猜想的最严重的的情况，是自己擅自以土地或者宝物与张君交涉，结果被对方欺骗，在异国大大丢了面子。

自己在这个人面前一向是没有能耐的。而一个皇帝对一个没有能耐的皇子最恶劣的想象，也不过是这个无能的家伙又一次在别人面前丢了皇室的脸……

四皇子想哭，又觉得有些想笑，到最后甚至因为两种强烈而又截然相反的情绪刺激得内心苦痛。他发现自己对父皇的了解竟然也是这么浅薄，这个人在别人下时明明是任君取用的，现在连个真实的名字都无法放到明面上来，却还在竭尽所能地抓着帝王时期的尊严和傲慢不放。

但是这样也好。他心想，这样很……好。

四皇子重重地叩首，喃喃道：儿臣当年无功而返，没能救出您来，内心羞愧，本来不想提起此事，不想张君会再告诉您。……这是存心要取笑儿臣了……

聂先生微微眯起眼。他前几天在张君手里遭了不少的罪，张君有意折磨他，一些是手段上的折磨，一些则是语言上的；说什么第一次上您的时候您想要杀我，现在上您的时候您依然想要杀我，却不知道如果我真的停下来，现在是否会因为令您失落而死得会更难看——之类的，存心要惹人发怒的胡言乱语。

胡言乱语中却又有一些令人生疑的内容，像是什么四皇子也曾来了一次皇都，带着厚礼想要救您出去，您如果有机会见到他，就说张君对他的勇气颇为欣赏。

聂先生在此之前从来没听说过四子去过张君的皇都。聂先生现在手里有一万士兵，这是他目前安身立命、威慑张君的重要基础，而这一万人严格来说其实都是四子的府兵；张君突然在这个时候抛出关于四皇子的旧事，也许是想要挑拨他们父子的关系。

聂先生看向仍跪着的儿子，沉默许久，缓缓道：如果已经尽力而为了，别人说的话便不会伤害到你。归根结底，是要做到问心无愧。

四皇子闭了闭眼。他知道自己已经从这个考验里活了下来。

四皇子再次叩首，道：儿臣问心无愧。

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杜将军走入慈宁宫，跟随侍女走过一面巨大的珊瑚人物屏风。太后坐在檀木椅上，正琢磨面前一个下了一半的棋局。

她看到杜将军后，脸上浮现出了一丝温和的笑意，道，将军免礼。

杜将军仍是坚持行礼，道：听说太后近几日睡得不好，末将带来一些异国的香料，虽然不值钱，但京城里不常见，希望太后见了，不会取笑末将。

太后笑道，将军何必客气。前几日你派人送来的鹦哥，一张小嘴巧得很，哀家这儿最机灵的太监都被比了下去，让人啧啧称奇。

杜将军道：那末将可要当心些，免得等会儿离开的时候被哪位公公记恨上，剪了末将刚脱的那件袍子。

周围人，包括侍女和太监都笑了起来。太后也笑，抬了抬手，于是周围人次第离开，只留了亲信的两位侍女。

将军起身拱手：太后有何吩咐，末将一定竭尽所能。

太后看向自己面前这个人。这是个普通百姓的儿子，为了混一口饭吃才入了伍，在军营里一步一个脚印地升上来，却升到了无人敢轻视的高度。也正因为如此，有无数穷苦家庭的青年以他为榜样，扬言立志，说要当第二个杜渐。

然而不管民间再怎么演绎英雄不论出处的故事，宫里所有人都明白，杜渐能有今日，归根结底是因为先帝跟他同袍多年，亲密无间，信任并且欣赏他，能够做到力排众议。但这种背景放到新帝时期，就成了麻烦事。

太后示意将军就座，说道：皇帝毕竟年轻，还不太成熟。若是做了什么令将军为难的事，哀家自然会为将军做主。

杜将军笑了笑，道：太后恩情，末将铭记在心。陛下虽然年轻，但处事果敢，有峥嵘气象，是有为的明君，末将深受触动。

太后又笑了笑，道：你可知道，皇帝前几日打算提拔杜彦彬，让你的长子来京任职，留在皇帝身边，担任殿前禁军左监察。

杜将军仍只是笑了笑。

太后也笑，说道，哀家得知后，训斥皇帝，说他太荒唐。杜将军忠义之士，为何要将他儿子要来，放在皇宫看着？说什么殿前禁军监察，不过是个人质罢了。这是要逼着将军反叛不成！

杜将军轻轻道：太后言重了。

太后长叹一声，道：皇帝还没有子嗣，不知道为人父母的感受。哀家多次劝说皇帝开枝散叶，却也不见后宫繁盛。你们这些做臣子的，若是不能辅佐皇帝步于正道，哀家纵是点燃再多安眠的香料，又怎能入睡呢。

杜将军：去年年底就曾有一批秀女入宫，也都是陛下过目了的秀美人物。

太后道：皇帝最近一段时间正是将宫内秀女都逐渐地赶了出来。哀家今日找到将军，正是要问问，朝堂之上究竟发生了什么，令他近来焦躁烦闷至此，失了体面。

杜将军：也许是因为前宰相孙骏腾图谋不轨，令陛下失望。

太后道：那皇帝抄了孙骏腾的家，让人拷问他多日，几日下来，竟让孙骏腾活活死在了牢里。不知将军能否为哀家解惑，皇帝在找的，究竟是什么。

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第18章

太后姓温，年轻时是十里八乡有名的美人，会念书写字，顾盼之间，双目中如同有水光潋滟；然而进了宫里与各色佳丽在一块，却又不显眼了。

她念过不少书，便晓得规矩，始终是温温柔柔的模样。有段时间，当时的皇帝被后宫嫔妃争抢得烦了，想起来还有这么一个与世无争的，便去她这儿待了几日。而这几日时间，便令温选侍成了温美人，十月后诞下一位皇子。

再然后，皇帝的温昭仪成了先帝的温昭仪，她看着龙椅上的人换了三次，直至她自己的儿子坐了上去。璟儿是有些惶恐的兴奋，她却看得明白，她自己没有什么根基，她的儿子也没有大德大才，这朝廷中的一些人正是看中了他们母子的软弱，特意选他们做了傀儡，以便于充当背后操众者的喉舌。

没有根基，便需要培养一些根基。温太后看着面前的杜渐。这位将军在装傻，摆出一副忠厚之人的面孔奉承皇亲国戚；而她自己未尝不是在装乖，用一副温柔的表象博得了当年那位皇帝的好感，又博得了如今权臣们的轻视，得以安坐在“太后”的椅子上。

她是欣赏这种人的，因为她自己就是这种人。她现在看杜将军，就像是透过当年皇帝的眼睛看那个用无限的温柔掩盖内心无限嘲讽的温选侍。越是嘲讽，表面就越是温情如水；没有一句话不柔美动人，没有一个姿势不恰到好处。世人总是会喜欢这样的人物，却不知道这样的人物最应该被警惕。