不远处的绒花地毯上，苏吟儿被铁链锁了手脚，过分白皙的容颜被吓得惨无血色，全是未干的泪痕；明净的眸蒙着浓浓的水雾，茫然又痛苦地望着他。

因着剧烈挣扎，她的手腕和脚腕都磨出血了，白嫩的肌肤血淋淋的，顺着黑色的铁链往下流，打湿她身下的绒花地毯。

——“吟儿！”

陆满庭冲过去拥住她。

他将她紧紧地搂在怀里，颤抖着唇去啄她脸上未干的泪痕，用凉透了的双手不住地抚摸她巴掌大的脸，胸腔剧烈起伏，顷刻间全是失而复得的狂喜和止不住地心疼。

苏吟儿躺在地上，他想要拥住她，得跪在地上，用一种很奇怪的姿势。

半死不活的老皇帝吐出一口鲜血。

“你......你也有今天？还，还舍得回来？”

陆满庭抬眸，尖锐的痛让他连呼吸都是暴怒的。

那双如黑夜般暗沉的眸子，涌起滔天的恨意，似惊涛骇浪在眸底翻涌，却刹那间归于沉寂。

他缓了缓，忍了又忍，似在极力压抑着什么，再看向苏吟儿，眼中重新浮现出温和。

“我给你解开。”

他不过在铁链上点了几下，刀剑都砍不断的千年玄铁就这么裂开，碎在苏吟儿的跟前。

苏吟儿终于觉得自个活过来了。

被困了好几日，浑身僵硬得厉害，她迫不及待地想要坐起来，却因为脚腕手腕生疼，使不上劲，跌入一个泛着淡淡荷叶香的冰冷怀抱。

她本能地往后缩，水润的眸子里满是不安和痛苦，不染是非的纯稚眸光冷得让人心疼。

她有太多的话想要问他，有太多无法理解的痛楚，通通哽在喉间，化成抗拒的热泪不断往外涌。

她把头埋在臂弯里，纤薄的双肩不住地颤抖，露出柔软可欺的雪白后颈，声音婉转凄切，似极了可怜又无助的奶猫儿。

老皇帝大笑：“陆满庭，你的女人怕朕，更怕你。”

陆满庭的眸色更沉了。

汹涌的怒气在心口不断起伏，却很快被他掩下。

他揽上她纤细的腰肢，将她扯入怀里，安抚似地轻拍她的后背，一下又一下，无一不是温柔缱绻。

“吟儿莫怕，我回来了。”

她却娇咽着，哭得更凶了。

洋桃端着药盘进来，陆满庭极快地包扎了苏吟儿的手腕和脚腕，又检查了她左腿上的伤，确定她无大碍后，将一颗黑色药丸喂给她。

他拢紧她身上的大红色狐裘斗篷，将她抱坐在一旁的贵妃榻上。

“吟儿先等等，容我收拾了老东西，再带你出去。”

老皇帝正瘫在龙床边上。

他的四肢完全动不了，刚才被陆满庭击了一掌后，胸口似被刀剜过，撕心裂肺地疼。

吐了口残血，油腻腻的唇角满是暗红色的鲜血，明黄色的龙袍上是之前抽搐时留下的白色泡沫。

都说人死前会异常地清醒，老皇帝也是如此，似回光返照般，昏暗的眸子闪着精烁的光，挑衅地看向陆满庭。

“怎么样？朕折腾你最心爱的女子，你很难受吧？”

陆满庭冷嗤，柔情不在的眼睛如盘旋在空中的秃鹫，涌起猩光，死死地盯着眼前的猎物。

他不回答，沾着雪水和泥渍的金靴踏过厚实的绒花地毯，从地上捡起一根长鞭，在掌心试了试力道，一步一步走向老皇帝。

这根长鞭是老皇帝从床头下方的暗格里面翻出来的，就扔在红木色月门旁。

长鞭带着尖尖的刺，昏黄的烛火下泛着冷冷的寒光。

陆满庭毫不犹豫，狠狠一鞭打在老皇帝的身上。

——“啪！”

老皇帝明黄色的龙袍裂开，肥硕的肉被鞭出一条深深的口子，血淋淋的，隐隐露出白色的骨头。

——“啊！”，一声惨叫，老皇帝龇着牙痛呼，不能动弹的身子只能任由对方为所欲为。

陆满庭终于笑了。

满腔的仇恨和怒火，终于得以发泄，他似一头冲出牢笼的野兽，不再克制压抑的情绪，尽情地挥舞长鞭。

那张昳丽俊美的脸，也因此变得扭曲不堪。

鞭打声混着老皇帝的尖叫声，响彻寂静的深夜。

偏偏陆满庭还收了力道，每一鞭都不至于让老皇帝即刻死去，像是故意地折腾，要让老皇帝好生地感受被鞭打的滋味。

老皇帝终于受不了，痛骂道。

“为什么？为什么朕对你这般好、这般信任你，你却要恩将仇报？！”

陆满庭停下动作，深邃的眸底掠过一抹悲凉。

他挥了挥衣袖，侯在门边的侍女被甩了出去，半掩的内殿大门也被一股强大的力量合上。

卧房里，就剩下陆满庭、老皇帝和苏吟儿三人。

陆满庭抚过敞开的衣柜、雕花的月门、书桌的棱角处深深浅浅的刀印，还有置物架上摆着的精美青花瓷瓶。

他拿起地上的铁链，在锁头处摸了又摸，清润的眸底是藏不住的巨痛。

“恩将仇报？这些都是你该受的惩罚！”

他望向惊诧的老皇帝，一字一句皆是疯魔。

“二十三年前的灭门惨案，难道你不用还么？！”

*

二十三年前，大将军陆鸿打了胜仗，领着三万将士从关外回来，老皇帝亲自来迎。

当年的老皇帝正值壮年、意气风发，不似如今这般昏庸，晓得忌惮朝中权臣，偶有闲情逸致会批阅奏折、管理朝纲。

城门口，陆将军骑在高头大马上，身后跟着顶软轿以及三万将士。

侯在两旁的老百姓们早早就听说了，陆将军带回了个娇滴滴的美人儿，生得花容月貌、娇美异常。陆将军甚是爱怜，远在漠北的时候，两人就择日完婚了。

那软轿里坐着的，定是陆将军新娶的夫人。

陆将军翻身下马，单膝跪在地上：“皇上万康！”

老皇帝赶紧迎上前：“快快请起！爱卿辛苦，朕为你举行了宫宴，你可一定得来。”

陆将军应下，君臣之间相互恭维了几句，大街上，当着老百姓的面，委实不方便多说什么。

老皇帝瞧了眼陆将军身后的软娇，好奇道：“那可是你刚过门的妻？”

陆将军笑了：“内子羞涩，没见过大场面，皇上见笑了。”

按照大庸国的规矩，妇人坐在软娇中，不得天子的召唤不能随意出来，恐冲撞了天子。

老皇帝也不强求，没说什么，恰好一阵风刮过，吹起红色的珠帘，露出一张美若芙蓉的脸。

那莹润如脂的肌肤、秋水般的眸子、红艳艳的唇儿，直让老皇帝看呆了。

陆将军干咳了一声，侧身挡住老皇帝的灼灼视线，提醒道：“皇上？皇上？”

“哦，”老皇帝半晌回过神，眸中不乏失落，勉勉强强地笑道，“今晚的庆功宴，带着你夫人一同前来，也好介绍给朝中大臣认识认识。”

陆将军笑着应下：“行。”

老皇帝回了皇宫，跟丢了魂似的，浑身不得劲，没用午膳，早早躺在床上午休，眼前尽是刚才见过的美人儿。

恰好大理寺汪正卿、刑部尚书和左右都御史前来谏言，商议不久前的一桩案子，见老皇帝兴致缺缺，问了多遍，终于套出了话。

大理寺汪正卿：“皇上想要陆将军的夫人，也不是没有办法。”

刑部尚书：“对，就看您舍不舍得。”

几人相互看了一眼，把计划说给老皇帝听，老皇帝心有疑惑：“听说他俩感情甚好，他能舍得？”

左都御史：“这哪是他舍不舍得的问题？天子在上，看上他的女人是他的荣幸！”

右都御史：“那可不是？皇上您不是忌惮他么？担心他功高盖主？不如借着今晚的机会，来个斩草除根！”

大理寺汪正卿用手在脖子上比划了一下，“皇上，难不成您怕？”

“怕什么！朕何时怕过？”老皇帝拍案而起，想了想，始终觉得哪里不对头，“陆鸿心思可细了，想要在他酒里下毒，不容易。”