他在诏狱里说的话，一字一句，她记得很清楚。残忍决绝的口吻，让她无法怀疑真实性。

她近来刻意不打听他的事，就是为了避免想起他。没想到王氏会忽然病重，她于情于理，得过来探视。

辰锦堂外鹦鹉啁啾，白婉打起珍珠帘，见王氏靠坐在床上，帕子掩着唇，眼圈乌青脸色蜡黄，人亦干瘦伶仃，果然像病重的样子。白婉眼圈一红，走过去道：“阿母，婉儿来迟了。”

王氏这妆是陆松节差人早起化的，生生把她化老了十岁，但看白婉这副表情，被骗得不轻，王氏只得入戏道：“哪里迟了，阿母能见着你，心里就高兴。”

她握住白婉的手，细细打量半晌，道：“婉儿怎的瘦了？在外过得不好吗？”

“好的，很好的，阿母别担心，”白婉勉强笑道，“我就是有点儿忙。”

“忙了累了就回来，阿母有地儿给你住，大家都盼着你呢。”王氏宽慰道。

白婉垂眸，半晌不语。王氏等了会，便识趣地不再追问，稍敛神色，试探道，“婉儿，你方才回来，可有见过松节？他病了好些日子，你待会也去看看他吧。”

白婉知她会提及陆松节，一时为难。王氏忽地重重咳嗽两声，叹息道：“罢了，你若怨他，不去也罢……阿母临了也没什么心愿，只希望你们两个能开心……”

她形容枯槁，沉沉叹息，好似到了油尽灯枯的地步，白婉不免揪心。她实在无法拂王氏的面子，让她病情加重，忙应道：“阿母别忧心，我陪你一会就去。”

说着，还伸手替王氏顺了顺气。

“哎，好孩子。婉儿真是个好孩子。”

王氏感激道，眼底竟溢出泪花，“婉儿，有些话不该阿母告诉你，可你不知道，松节平日对外人鬼话连篇，到家却是个闷葫芦，报喜不报忧。他那天被人从诏狱里送回来，全身都是血，稍微动一下，血就往外渗，疼得他说不出话。有人拿钉子凿他的手掌和脚心，拿刀来回磋磨他的肋骨，不许他闭眼，只让他醒着受折磨……”

王氏逐渐说不下去，仿佛那天的情景，是她今生鲜少遇到的噩梦。

“他高热昏迷那几天，唤的都是你的名字……婉儿，他在外掌家，从前是忽视了你，可他心底是有你的。他现在孤苦伶仃一个人，你去照顾照顾他，好吗？”

白婉那日只在诏狱里听得他浅淡笑语，却不知他受了这么重的伤。

她与他隔着一道墙，他说那番话时，在遭遇这些吗？

白婉终于无法安然坐在这里，应承了王氏，动身去正房。

王氏也罢，严宁棠也罢，都说陆松节心底有她，可她亲耳听到他说要做杨家女婿。他这样，到底要她如何是好。

白婉抵二院正房时，陆松节正坐在院子里晒太阳。

他知道她会过来，背对着她，不自觉地扬了唇角。但等白婉走到他面前，他又掩饰住这份喜悦，表情平静如常。

他只穿着件月白襕衫，簪子松松绾着长发，抬头看她。

白婉终于再见到他了，只见他手、脚缠着渗透药汁的纱布。腰腹的地方有些鼓起，应是里面也缠着纱布。

他的脸色苍白，似冰雪倾落，默了良久，才唤道：“婉儿。”

声音也不似从前铮琮动听，反倒有些喑哑。想是受刑时喊伤了嗓子，一时半会难以恢复。

但他觉得自己的躯体只是碍事的器皿，即便会疼，会痛，只要那些不舒服的感觉稍淡，他就能保持沉默。他离了诏狱第二日，就在敬宗面前演了场苦情戏，逼得敬宗重治冯绍谦滥用私刑的罪，他所承受的刑罚，冯绍谦加倍。

陆松节仍意犹未尽。

他与北镇抚司井水不犯河水，冯绍谦为何如此恨他？此案由平宁太守因王矩令不给萧于鹄驰援引起，尔后爆发舆情，上达天听，他才被皇甫党口诛笔伐，一道下狱。

谁挑起的舆情？谁悄悄打点冯绍谦？

陆松节心底浮现萧于鹄三个字，可他无法理解，萧于鹄是他一手提拔起来的，为什么要害他。若让他撬开冯绍谦的嘴，确定是萧于鹄置他于死地，他绝不饶恕。

五日诏狱之灾，重重摧残了他这文臣的躯体，不知萧于鹄一介武夫，能承受的极限，又是什么？

白婉那日对他说了狠话，现在主动找他，半晌不知所谓。忖了会，方道：“我听阿母说，你受了重伤。手还能活动吗？”

她总算有点良心，陆松节神色稍霁：“你过来些，我再告诉你。”

白婉距他不远，再近就到他面前了。陆松节忽地皱眉轻“嘶”，像是伤势发作，白婉忙向前迈了步，关切问：“哪里疼？”

冷不防被陆松节拉住手。

白婉想抽开，陆松节不放，差点被她拽得跌倒。他忽然像泥人般软弱，让白婉不适应。白婉不敢再挣扎，生怕扯裂他的口子。

陆松节因用力而轻声喘息，不顾伤痛，颇有些自得地看着她：“婉儿，你看，顺着我不就好了？”

白婉抿了下唇，实在拿他没办法，跪在他身侧，试着揉了揉他的伤处。她动作很柔，如蚂蚁挠身，陆松节不禁低眸视她，心底渐生燥意。见她检查得仔细，便道：“我的手是为皇上安邦定国的手，他们不敢废。避开了筋络骨骼伤我，再恢复些时日就好了。”

白婉看那重重纱布，心仍揪痛了下：“脚呢？”

“一样的。”陆松节看着她，不觉俯首，让自己更贴近她，小心翼翼问，“婉儿，你担心我了吗？”

他身上的伤亦重，皮开肉绽的鞭痕，白骨毕现的刀伤，热铁烙过的烫伤，不过他不想让她瞧见，怕她被吓着。

白婉动作微顿，再抬眸，才发现陆松节近在咫尺。他眸光幽邃似在探究她，仿佛要看到她心底。

“婉儿，你担心我了吗？”

她之前对他那般绝情，即便流露出一丝的关切，他也会高兴。白婉被他问得心烦意乱，想要后退，却被他摁住。

她感觉到他的热切，颇有些小题大做，忍不住咕哝：“阿母怜你如今孤身一人，叫我来照顾你。陆大人这些年恩养我，这是我应做的。等将来大人再娶，我便自觉走了，不会打扰您。”

陆松节胸腔不禁翻涌，伤口好似又要崩裂。

他很想质问她，说的到底是什么浑话。忍了半晌，才咽下阵阵腥气。他忽然想到，当时他在诏狱地牢里，冯绍谦曾拿着缕白婉的头发来威胁他，他为了护她，说过几句言不由衷的假话。他早疼得脑子都快不清醒了，顾不得她的感受，只想让冯绍谦放人。现在细想，应是让她误会了。

陆松节心绪稍定，道：“既然娘让你小住，你便先留下。官邸里不缺东西，你也不必回去取。”

白婉下意识拒绝，却又听他道：“娘昨夜咳得厉害，怨我把你弄丢了。婉儿，娘待你这样好，你别伤她的心吧？”

陆松节的口吻这般诚恳，白婉一时不能反驳。她只得点点头，陆松节的眼底便溢出光彩来，只是不能像从前那般抱着她，倘若可以，他还能再旋个圈。

陆松节让白婉送他进了寝屋，白婉想出去，他就假意伤口疼痛，让白婉待着。外面丫鬟自觉带上门，陆松节盯着她，像灰狼盯着雪白的兔儿。

白婉不太自在，坐回圈椅上，发现屋中果然多了些她之前留在辰锦堂的东西。譬如用过的被褥，毛巾，篦子，乃至于胰子，口脂……她想起严宁棠的话，心忽地咚咚跳，不安地摩挲扶手。

他这样太奇怪了。

陆松节倒是忘了，自己陆陆续续从辰锦堂拿回这么多物件。他只能假装没有看到，坐在床上。屋中仍燃着安神香，熏得白婉昏昏沉沉。她掐了掐手心，想起什么，问：“陆大人，前阵子你送我银子，里面还有块玉佩，是什么意思？”

陆松节好笑，她不知她父亲家传这块玉佩吗？