他略带坏笑，叫白婉明白，他又在耍她。白婉登时头大，原本闲适的心情，在此刻变得焦灼焦虑。柳相打量她片刻，忽而起身绕到她身后，从后环着她，指尖轻带她的指尖，教她如何弹奏。

他温热气息落在她头顶，让她不太自在：“师父，我……”

柳相便冷肃道：“婉儿，专心于琴。”

白婉忙敛息凝神，不敢不听。

柳相虽是长辈，却只比白婉大十几岁。且他生得清雅，身姿挺秀，远远看去，与白婉格外相衬。

落在陆松节眼底，却似清水里掉进一粒沙，无论如何都无法忽视。这几日他似着了魔，休沐结束，值日后也过来。一直待到寒塘阁上烛火熄灭，才黯然回府。

他不知道自己这算什么，像见不得人似的，偏偏那感情缠着他，让他无法疏解。

*

戌时，教坊司内仍灯火惶惶，柳相从六和斋出来，正要回寝屋。宫婢在前为他掌灯，行到假山附近，忽然发现她们的主人不见了。

在晦暗的角落，柳相身后忽然蹿出一只手，虎口紧扼住他的后颈，往墙边狠狠一撞。他甚至看不到对方的脸，只能听到这年轻的郎君用极尽低沉的嗓音问他：“柳司乐，不知你和婉儿……这样多久了？”

陆松节先前以为，白婉口中的心上人是男人，但他忽然发现，白婉从没说过，那人年纪多大，是一个男人，还是半个……柳相挣扎，便被他更凶狠地钳住脖子，甚至一脚踩在他腘窝上，迫使他跪下。

“回答我。”

他的口吻，有常年居于高位，才浸出的极致傲慢与轻蔑。

柳相不禁怒极，斥道：“你个混账东西，怎能如此扭曲我们师徒的关系！”

不加掩饰的厌恶他的指控，可见是清白的。陆松节不免松了力道。若是他怀疑错了，反倒是件喜事。发现柳相又要起身，陆松节薄唇挑起，扬手一劈，径直劈晕了他。

随即，陆松节眸光恢复清润，细致地整理了衣襟，离开了现场。

他到了寒塘阁下，等远处的舞姬们结伴而归，便近前诚恳地邀萧素馨一会。虽隔着傩面具，萧素馨也能听出他的声音。

“陆大人怎么亲自来了？”萧素馨与他行至人少处，左顾右盼，确定无人看见，才问道。

陆松节却摘下面具，眸色温润，清浅笑道：“你知我如今身份，既不便出入教坊司，又不好见婉儿。可我牵挂她，想起她旧日离府时，只带了两件单衣。我今备下许多东西，想让萧姑娘代为转送……别叫她知晓是我送的，免她扔了。”

他这话说得可怜，好似把手直接伸进萧素馨的心口，揉了一把。她忍不住道：“大人尽管吩咐，别的交给我吧。”

陆松节忙言谢，顿了顿，又道：“其实我还有个不情之请，希望萧姑娘能帮我。教坊司鱼龙混杂，纨绔子弟甚多，婉儿貌美心善，我惶恐她被人欺侮，一直想让她搬走。她却觉得我惺惺作态，不肯应我。萧姑娘能否帮我撒个慌，只道那宅舍是你私购的，让她住进去。这样，萧姑娘不必时时看顾她，我也能私下与她相见。”

萧素馨亦为此头疼，她已习惯和各色人虚与委蛇，但白婉清高，很容易被人盯上。陆松节如此煞费苦心，她岂能不帮。

萧素馨不禁道：“大人勿忧，你若想与婉儿诉衷肠，我怎会不帮呢？”

“那便多谢了。”陆松节作揖道。

萧素馨是受不得他大礼的，赧道：“大人不必如此客气，你为我兄妹二人筹谋，为婉儿着想，我能帮你，亦是我的福气。”

萧素馨眸光盈盈看着他，少顷，忽然又道：“大人，您牵挂婉儿，也不该总苦着自己，多多珍重才是。”

陆松节不知她为何这么说，笑笑不答，只与她商量起让白婉迁居的事。陆松节的继父严璟喜欢金屋藏娇，周氏与王氏都管不了他，陆松节可以。稍给点脸色，严璟就给他匀了个一进一出的小宅，与严氏酒楼隔着两条街，道边遍植老槐，幽邃僻静，鲜有人扰。

白婉并不清楚陆松节的家底，即便住进去，也不会知道那是陆氏的宅子。

陆松节有宅子的钥匙，以后可以随时找她。他想，这样她就离不开他的掌心了。

*

北地早晚天气不同，日头大时格外热，日落后又格外冷。

白婉练完琴，甫一出门就被冻得嗓子发痒。夜里下了小雨，芸佩撑伞来接她，见她下意识地搓手心，便笑着告诉她，萧素馨给她置备了不少新衣裳。

萧素馨不曾给她量过身，但那些衣裳裁剪得宜，仿佛定制者熟悉她身子的每一寸大小，以至于白婉穿上，总感觉被一双无形的手环着，被一双眼在暗中窥伺。她没有深思，这种玄而又玄，没有影子的事，实在走不到她心底。

萧素馨还送了她许多物什，诸如点心、钗环、胭脂膏子……白婉一时感激得不知说什么好，从前是她做姐姐的照拂妹妹，现在反过来被她照顾。以至于萧素馨建议她住到教坊司外，得个清净，白婉亦欣然应允。

白婉近来练琴练得周身酸疼，又为搬家的事忙了阵子，一时兼顾不上找陆松节商量到官衙核准放妻书的事，拖着拖着，独奏的日子就到了。

已近子夜，白婉还在六和斋为献艺一事练习着，柳相也没有休息，如严师慈父，毫无倦意指点她。

白婉为自己的不开窍而头疼，见柳相额前的伤口未愈，还挑灯陪她，更是愧疚。柳相前阵子不知为何在教坊司内昏迷，但次日他就恢复如常，或许是内有隐疾。他什么都不说，白婉只得更卖力地练琴。

白婉是个极有责任心的人，亦信守诺言。倘若他真的有隐疾，才着急传承技艺，她没能学会他的功法，让他抱憾终身，她会难过一辈子的。

次间，宫婢绿玉正在整理书卷，忽听一旁的红莺唤她。

“何事？”

红莺瞥了眼白婉的方向，低声道：“咱们比她来得早，在司乐手底下做了这么久，司乐也没收咱们做徒弟。当时杨姑娘亦巴巴求司乐求了三日，司乐也没收她。怎么偏偏看上婉儿了？”

杨姑娘是当朝次辅杨修杨大人的掌珠杨思盈，早在柳相被净身前便仰慕他的风采，可惜柳相不喜她。

白婉是突然来的教坊司，红莺看不出她的特别之处，但这些日子见她与柳相朝夕相对，心中难免不快。绿玉得过白婉的帮助，笑她别想些有的没的，连什么是八宝琴都不知，哪有习琴的灵根，快干活去。红莺瘪瘪嘴，并不服气。

她负责给白婉准备独奏的裙子，是仿旧制所裁的一套上衫下裙，桃红色碎金对襟短衫，掐银丝素色下裙，其间全靠一条绦带系着。她只需在给白婉穿衣时，给她打个活结，她弹完琴起身，衣裙便会散开。众目睽睽下衣衫不整，她这良家子以后就颜面无存了，兴许得一头撞死。

听说她以前还是尚书夫人，不知那尚书闻得此事，会如何看待她。

红莺阴阴地暗笑。

这天，教坊司外的胡同车水马龙，人挤挤挨挨，几乎无处落脚。大家都知道，柳相先生柳司乐要表演琴艺，他曾是江南古琴第一，被敬宗盛赞琴中仙人，自然想一听为快。陆松节本没此雅兴，可他值日结束，仍戴着傩面具来了。

他隐在纨绔宗亲之中，和那些下等客人一道站着，仅能遥遥抬头窥见远处高台。他很好奇，白婉的师父有何本领，能让她甘心侍奉。

他今日本要接从江淮快马加鞭回到盛京的萧于鹄，为这场演艺，把事情交给属下办了。他常提拔将才，萧于鹄也仅是他觉得埋没了会可惜的其中一个。见或不见，并不要紧。

俄而，高台上落下月白的帷幔，一个倩影袅娜而出，如半遮面的美人，影影绰绰看不真切。大家不禁好奇，柳相是个阉人，怎会有如此曼妙的身材？