马蹄声密如擂鼓，不过几息，周倦就带着大队人马出现在了秦朝楚等人的身后。前来支援的军队银甲红服，看着像是随云杉去往达腊的一营和四营。

如此，稷元军与龙虎军相互夹包，再度形成相互制衡之势。

看到周倦，云清澜高悬着的心才终于落地。

还好，赶上了。

从退守衡芜起，云清澜就没打算靠着当时的兵力再带着龙虎军走出去。

周倦，是她此行埋下的唯一生棋。

山中游击本可拖延时间，可惜突然杀出的季知方打乱了她的计划，让她不得不放手一搏。

北境突围，周倦夜奔，一为送兄长快马加鞭回去医治，另一为则是要回朝求援。

如今援兵已至，今日之死局，活了。

“将军，周倦来迟，请将军治罪！”

周倦隔着秦朝楚的稷元军遥遥冲云清澜喊道，云清澜沉默良久，待上下起伏的胸口渐渐平息，才缓缓道：“无妨。”

周倦顿了顿，眸色复杂地在云清澜身上停留片刻，才又冲秦朝楚朗声道：“五皇子，龙虎军前来领教！”

秦朝楚目色沉沉：“你们不该来。”

周倦冷嗤一声：“不来，好让你们对我们龙虎军为所欲为？”

周倦说话夹枪带棒，场中气氛登时再次紧张起来。

正此时一道略有些尖细的声音突然响起：“周将军！周将军！老奴今日跟着您来，可不是来看您打打杀杀的！”

第39章 班师回朝

那尖细的声音刚刚响起, 周倦的面色登时便僵硬起来。

紧接着他身后的层层重兵间，费力地挤出一个手拿拂尘的老太监。

那老太监气喘吁吁地在周倦马下站定，先是理了理炸毛的拂尘, 又从怀中掏出帕子在额角沾了沾汗，待剧烈的呼吸微微平复几分, 才冲着云清澜秦朝楚的方向分别拜了拜：“老奴常福安, 见过五皇子、见过云将军。”

宫里的人？

云清澜面色微凝, 可她久居深闺, 压根不认得眼前这老太监是谁。

“原来是常公公。”

秦朝楚适时开口，他拽着马侧过半边身子，眸光淡淡落在常福安身上：“公公是武帝跟前的红人, 北境苦寒, 怎又有闲情逸致来此赏玩？”

“五皇子您这么说可是折煞老奴了。”常福安左手捏着帕子又在额角沾了几下，“此番老奴前来, 自然是陛下的意思。”

他一边说着，一边从袖口中掏出一道圣旨来。

圣旨在上, 云清澜周倦等人当即下马，龙虎军登时哗啦啦跪倒一片。

放眼望去，只有秦朝楚一人还安然坐在那雨鬣霜蹄的高头大马上，他的身形挺拔宽阔, 巍巍然如一颗劲松，凤眼微抬, 远远睨着常福安手中那道圣旨。

常福安只得继续道：“陛下口谕, 军国交战，劳民伤财, 朕与稷元本为同胞, 手足相残非朕之愿。朕自登基, 所求只为民生和乐，今传书稷元，愿休战止戈，再结秦晋之好。”

这是赤裸裸的降书了。

云清澜一愣，继而攥紧双拳，她不动声色地侧脸看去，身侧将士们也尽皆露出忿忿之色。

“我们不降！”牛长生性子刚烈，忍不住大喊出声，“我们不是孬种！”

“大胆！”

常福安当即大叫一声，破锣般的嗓音尖利刺耳：“口出狂言，你这是要辱蔑圣上！”

牛长生一愣，他就是个粗野莽夫，哪里听得懂这句话跟圣上又有什么关系。

常福安左手抓起拂尘，又紧接着指向对面的龙虎军：“圣上怜惜你们，你们竟还不领情！”

“牛长生，退下！”

云清澜低呵一声斥退牛长生，随即拜伏在地，额头在地上重重一叩，双手才朝着常福安方向遥遥抬起：“臣，云青风，领旨谢恩。”

云清澜和常福安之间还隔着五千多的稷元军，常福安手中的圣旨递不过去，于是交给了跪在一旁的周倦。

紧接着常福安又在怀中摸出一封书信。

他将书信拿在手中仔细检查一番，然后上前两步，恭恭敬敬地将其呈向秦朝楚的方向：“五皇子，这是陛下给稷元陛下写的亲笔信，还请五皇子代为转交。”

常福安距离秦朝楚亦隔着一段距离，秦朝楚遥坐在马上一言不发，常福安就那么手捧书信一动不动地站在那。

不知秦朝楚此意为何，一片寂静中云清澜右手悄然覆上无涯剑。

戒备间却听秦朝楚又忽地一笑，他抬手示意，命最前的稷元兵接过书信送于面前接下：“武帝宽宏悲悯，稷元自当顺从。”

“老奴谢五皇子！”常福安松了口气，又吊着嗓子高叫一声。

两军阵前议和，双方在各自军将的指挥下有序撤离，秦朝楚骑马走过云清澜身侧，却突然又停了下来。

“云将军。”

秦朝楚侧头看向她，片刻后眨眨眼柔声道：“天下大事殊途同归，此番班师回朝，望将军珍重。”

“哼！”

身旁的周倦重重冷哼一声，说的好像京都比北境更危险似的。

云清澜抿抿唇，亦是想不通秦朝楚此话何意。

可秦朝楚却没有半分想要解释的意思，他目光落在云清澜身上时总是如水一般，即便是在两军交锋时也不例外。

片刻后秦朝楚对着云清澜勾唇一笑算是示意，正欲擦肩而过时一把通体细长乌黑的剑突然横在他面前。

云清澜举着无涯剑，沉声道：“五皇子，物归原主。”

如今虽说两军议和，但此战无疑是武朝弱了，圣意难测，不知朝中对此会作何反应。

政局变幻只在须臾，她如今还顶替着兄长身份，还是不要再与秦朝楚有过多牵扯，以免给兄长惹上麻烦。

秦朝楚却没有接。

“生而有涯，知也无涯。”

他的目光在剑上停留片刻，继而驾着马继续朝前走去：“这把剑，云将军拿着比我更合适。”

知也，无涯。

云清澜心里反复揣摩着这句话，却终不明白秦朝楚究竟是什么意思。

这五皇子，还真是叫人捉摸不透。

至此，长达三月的北境之战终于以武帝求和而告终，前来支援的一四营收编归队，龙虎军在山中稍事休整半夜，待天蒙蒙亮时就启程朝着京都方向走去。

班师回朝，本是一件极为高兴的事，但返程路上的龙虎军将士却大多唉声叹气，兴致恹恹。

云清澜心中亦是叹了口气。

云家世代为将，自太祖爷爷起便统领龙虎大军，百年来战无不胜，所向披靡，今日这般大败，还是头一遭。

终究是她做的不够好。

云清澜心中不由生出歉疚，若是兄长或祖父在此，情势概会大不相同。

“云小姐做的很好。”

耳边突然响起一道温润声音，云清澜一愣，她左右看了看，心中突地一慌：她怎么会突然想起他？

云清澜脸上飘过几朵红，扭头冲周倦道：“兄长可还安好？”

周倦道：“属下送少爷回府后便直接去了西南，不过临走前听夫人请来的大夫说，少爷的伤虽重，但好在送回来的及时，性命无碍，小姐放心便是。”

云清澜心下稍安，又道：“此番求援，怎么把一营四营找来了？”

这边周倦从金江奔袭而出，带着云青风马不停蹄地送回京都医治后，就连夜求到了武帝面前，希望能调遣护卫京都的禁军精锐前去支援。

却被吕莲生给拦下了。

吕莲生说眼下时局动荡，陛下身边不可一日无兵，说什么也不让周倦带禁军走。

吕莲生是朝中重臣，更是李玄臻心腹，他的意思，自然也是武帝的意思。

周倦无法，只得一路向南找上云杉，这才耽搁了一月之久。

“那祖父那边···”

云清澜听罢虽心有不适，但帝王意志她无权置喙，只不过达腊人蛮勇凶悍，想到云杉，云清澜又心中一紧。

“云老将军没事。”周倦安抚云清澜道，“达腊难缠，一时之间难决胜负，云老将军又担心小姐这边，于是叫人炸了冰河。”