婉儿一进书房便闻到了一股呛鼻的酒味，待走近沈清端一瞧，便见他双颊染着些怪异的潮红。她将食盒揭开，沈清端却不肯吃。

婉儿劝了几句，他却如小儿耍赖般将食盒统统扔到了地上，而后便跌跌撞撞地走到了书房的软塌之上，身子一如烂泥般陷在了里头。

婉儿走近他身前，却见他双目紧闭，神智混乱，分明是醉极了的模样。

因怕他未曾醉了个彻底，婉儿便出声问了他几句。

沈清端只嘤咛着回了几句醉语。

婉儿这才放下心来，将藤架上的羊毛毯子取下后便替他盖了个严严实实，伸出手在他跟前晃了晃，见无任何反应才去翻博古架那儿的箱笼。

约莫翻了一个时辰。

沈清端已醉得打起了微弱的鼾声，婉儿的动作便肆意了几分，翻箱倒柜地找寻了一番，最后终于在博古架里侧的红漆木箱子里寻到了账本。

她随意翻了翻，见上头果真记着太子前几回去赈灾时眛下的赏银，一时便小心翼翼地将那账本揣在了怀里，趁着沈清端未曾醒来时离开了书房。

她轻手轻脚地阖上了书房的大门，回身在廊道上撞见了小五，便笑着道：“哥哥醉了，让他好生睡一会儿吧。”

小五不疑有他，殷切地将婉儿送回了曾氏的院子后才止了步。

婉儿去曾氏那儿厮缠了一会儿，随意寻了个由头便出了趟门，她只带着翠儿一人，因拗不过曾氏的吩咐才带上了两个精壮的仆妇。

只是婉儿在回春馆前假意称自己肚子疼，让那两个仆妇去寻个地方方便，随后便带着翠儿往一条狭小的巷道里走去。

绕过九曲十八拐的巷道，再弯腰钻过几条竹帘门，才来到一处极其隐秘的房中屋。

那屋舍被两间平房夹在其中，外边瞧着只是一堵光秃秃的墙，若不是婉儿驾轻就熟，只怕是寻不到此处。

小翠照例搬了个小凳子坐在庭院中，婉儿则走进了那狭小的里屋，恰见一处屏风后坐着个身形清瘦的翩翩公子。

婉儿见四下无人，便将怀中的账本拿了出来，递给那公子道：“是这个吧？”

那公子本正在聚精会神地饮茶，闻言倒是饶有兴致地挑了挑眉，搁下茶盏后从屏风后绕了出来，露出一张白得毫无血色的面容来。

他笑着打量了婉儿，说道：“这么快就完成了任务？”

婉儿对他的态度称不上好，细细瞧来那挺翘的眉眼里还有几分不耐烦，她答：“那人不就是要这个吗？我既是寻来了，和他也就两清了吧。”

那公子这才接过了婉儿手里的账本，仔细地检阅一番后，才笑了一声道：“没错，这就是东宫的命脉。”

婉儿站了一会儿，见那公子似是没有别的吩咐，当即便欲离去。

可她刚迈开步子，方才还气力满满的四肢却不知怎得软倒了下来。

须臾功夫内，她已如一滩烂泥般倒在了地上。

那公子居高临下地睥睨着她，如同审视着不值一提的蝼蚁。

“殿下不希望闲杂人等知晓此事。”

“你这事办的极好，所以我在你身上用了软香散，无色无味，一旦吸入便会四肢无力，不到两个时辰便会无声无息地死去。也算是我奖赏你的好处了。”

婉儿用尽全力想撑起自己的身子，或是搅动唇舌说出半句话来，可她愈是用力，身上却愈来愈没有力气。

明明那屋门只离她一寸之隔，她却怎么也使不上力攀爬过去。

四周静悄悄的。

庭院里坐着的小翠甚至还哼起了乡野间的儿歌。

婉儿想大声呼救，可却一个字都发不出来。

那公子也不愿再将目光放在必死的婉儿之上，于他们这样的人来说，能为主子所用便算是死得其所了。

他专心致志地阅读着手里的账本，每翻一页，眸子里的光亮便愈发璨然。

太子竟眛下了这么多的灾银，还支使着那左相为他四处搜刮银财。

桩桩件件皆是能将他拉下储君之位的罪状。

那公子来不及得意时，却发现自己已在不知不觉间将那账册翻到了底。

而他也渐渐地觉察出了自己的异样。

他怎么开始头昏脑涨了？

他努力稳住心神，也忽略了脑海中此起彼伏的胀痛，只倾身往那儿账本上一嗅，恰好闻到了上头的毒蛊粉刺鼻的味道。

先头几页上只洒了一点点微末的粉末，是以他并没有任何戒心，可越往后翻，那毒蛊粉的味道便越来越浓。

如他这样将这账册翻了个底朝天，几乎等于是必死无疑。

他已没有气力再去猜洒这毒蛊粉的人是谁，如今遍身上下那噬骨的疼痛已将他磨得脸色发白，整副身躯直直地跌在地上。

意识涣散前。

他只庆幸这婉儿并不知晓主人的身份，即便是他死在此处，别人也只以为是情杀，并不会牵扯到主人身上。

一波接着一波的痛意折磨得他连呼痛的气力都消失殆尽。

他只得如一具死尸般躺在冰冷的地上，侧头看着紧闭的屋门，任凭灭顶的痛意一点点吞噬他的生命。

不知过了多久，屋门被人从外头推开。

一道曦光照在了他因疼痛而扭曲的脸上。

却见一个苍翠锦袍的男子缓缓走了进来，他先蹲着身子探了探婉儿的鼻息，而后露出了既不屑又叹惋的神色。

再然后。

他便走到了自己跟前，将自己的腰间反复地摸了一通后，寻到了一块刻着黎王府标记的赏银。

“原来是黎王。”

他听见那人冰冷得好似霜雪的嗓音响起。

第41章 赴宴

此事终了, 沈清端与苏荷愫总算是不必再分房而居，映在伺候的丫鬟们的眼里，便是这两位主子冰释前嫌、重归于好。

唯独兰质蕙心的绿韵瞧出了几分端倪, 恰巧那日苏荷愫正窝在贵妃榻里与白芷议论着对襟长衫的针脚功夫。

绿韵忽而愤愤出声道：“怪道前段时日婉儿姑娘一来, 大奶奶便泪流不止。婉儿姑娘一走, 您便忙活着给大爷缝制长衫，原是为着江南一行。”

今日户部已放出了消息，太子身子抱恙, 亲自指派翰林院内的沈清端远赴江南赈灾。

绿韵细细想来，便觉此事有诸多不对劲的地方，当即便慨叹了一声：“只要大爷和大奶奶好好的, 原也不算些什么。”

听得此话，苏荷愫便搁下了那对襟长衫, 笑道：“这事是我做的不好, 只是若我将实情告诉了你们，难免会露出马脚，于夫君那儿没有半点益处。”

苏荷愫尚且安抚得了自己房中的丫鬟, 可沈清端却不知该如何与曾氏提及婉儿一事。

婉儿彻夜未归, 曾氏已急得旧疾复发。沈清端才不得已告知了她实情。

曾氏当即便流下泪来，颤抖着手臂攥住了沈清端的衣角, 泪珠比话音更早一步落下：“序哥儿, 你……你能不能看在我就这一个女儿的份上，替她敛了尸骨，厚葬一番？”

沈清端不忍心去瞧曾氏脸上苦涩不已的伤痛，只答道：“奶娘放心, 我已让人去做了。倒时便将婉儿妹妹的灵牌安置在您院子里后头的佛喜堂中。”

他说完这话, 曾氏已是泣不成声。

*

探出黎王的身份后, 沈清端便写信进了宫，嘱咐苏贵妃要小心黎王的生母安嫔。

安嫔为辛者库贱奴出身，素来为明侦帝不喜，诞下皇子后连个妃位也没捞着，黎王虽则在众皇子中排名为四，可在明侦帝心里的份量连刚出生的七皇子都比不上。

出身高贵，生母卑贱，为父不喜。且他又跻身在权势利禄的漩涡之中，心间哽着一口气要夺嫡也未可知。

只是不知这黎王性情如何，与太子相比是否更适合高居那帝王宝座，他虽明面上是东宫的人，可背地里存的却是要让太子死无葬身之地的念头。

若是黎王心性颇佳，他倒是不介意帮他一把。