徐氏拍了拍她的柔荑，温声道：“快去水榭那儿吧，你嫂嫂也在，必会替你引荐几个端庄识大体的闺秀，你也好多认识几个朋友。”

苏荷愫这便辞别了陈氏与许氏，领着碧窕、莲心等人往后院的水榭那儿走去。

赶走了苏荷愫后，徐氏才让心腹嬷嬷拿出了一摞画像，将上头的男子一个个说与陈氏听，只道：“你既是要给长女再寻个夫婿，这回得擦亮了眼睛才是。”

陈氏听着徐氏话音不对，当即便追问道：“这话是何意？”

徐氏讥笑一声，面上浮现几分难堪之色，转瞬间却又被她压了下去：“我那嫁去大理寺少卿的庶妹闹出了事，听闻是和她府里的庶子滚在了榻上，被徐大人捉了个正着。”

大理寺少卿家可只有一个庶子。

陈氏气得面色铁青，立在她身后的红袖立时便上前为她顺气，只劝道：“夫人别气坏了自己的身子。”

徐氏早知她说出此话会引得陈氏生一场闷气，可她又是个藏不住话头的人，虽竭力忍耐，却仍是如倒豆子般将徐家闹出的丑事原原本本地说了出来。

原来这徐夫人和徐致早有私情，若不是苏月雪执意要与徐致和离，只怕徐大人还未曾有所察觉，如今闹得这般不堪，徐老太太也被气病了。

徐致被徐大人痛打了一顿，听说是残了腿，往后再不能骑马奔跑了。

陈氏听得徐致落得这般下场，心里到底痛快了几分，捻着佛珠的手也止不住地发颤，好半晌才说道：“这一回定要给雪姐儿挑个忠实可靠之辈，再不能让她落入虎穴。”

徐氏怜惜陈氏这份拳拳爱女之心，便又兴致勃勃地与陈氏说起了画像上的男子们。

*

苏荷愫走至内院。

临到了水榭处，正巧被于氏的贴身大丫鬟秋晚瞧了个正着，立时便笑着迎了上来：“三姑奶奶来了。”

说话间，已领着苏荷愫走进了水榭里。

“大奶奶在二楼陪着德阳县主说话，一楼的暖阁里坐着刑部尚书家的嫡女和户部尚书的庶女。”秋晚俯在苏荷愫耳朵轻声说道。

这刑部尚书家的嫡女便是秦媛，自来便与苏荷愫不对付。户部尚书家的庶女则是陆玉，因家中姨娘受宠而养的格外娇蛮。

二楼上的德阳县主则是大长公主的嫡女，素来鬼点子众多，总爱与苏荷愫过不去，且身份高贵，又不是什么好得罪的人。

思来想去，苏荷愫还是避开了德阳县主，让秋晚推开了暖阁的镂空雕花门。

里头的榻上正巧坐着秦媛与陆玉，两人正在对弈，抬头见是苏荷愫，俱都停下了动作，笑着说道：“原来是沈夫人。”

陆玉到底惧怕承恩公府的权势，是以并未如何出声讥笑苏荷愫，可秦媛却口无遮拦地笑道：“本以为你嫁给了个穷酸秀才，再是没脸在此等花宴上现身，如今想来倒是我多虑了。”

秋晚只朝着秦媛行了个福礼，一板一眼地说道：“县主让我转告秦小姐一句，您方才已吵醒了她午歇，若是再吵醒一回，她便要下来亲自教你规矩。”

秦媛果真脸色一变，压低了声音，不敢得罪于氏的贴身丫鬟，便只得对着陆玉撒气道：“听见没？给我小声些，别惹得县主动气。”

陆玉素来以秦媛马首是瞻，当即便敢怒不敢言地应了下来。

苏荷愫朝着秋晚感念一笑，旋即走到秦媛跟前，蹙着柳眉疑惑不解地问道：“秦小姐？怎么？没嫁成齐小公爷？”

她说话素来直来直往，怎么也学不会那些世家小姐们弯弯绕绕、绵里藏针的说话语态。

只是直来直去的话语，有时会比那些夹枪带棒的讥言更惹人动气。

此刻的秦媛便被气了个够呛，瞪着苏荷愫瞧了好半晌，到底是想不出什么尖酸刻薄的话语来，踟蹰了半晌，才挤出一句：“嫁不出去也比你嫁个穷秀才好。”

苏荷愫嫣然一笑：“我倒是觉得嫁个穷秀才也比秦小姐嫁不出去要好。”

陆玉垂首偷笑，却是不敢笑出声来。

秦媛被气了个半死，可如今她是在承恩公府做客，若是与苏荷愫闹开了，她是破罐子破摔，自个儿的名声可不能跟着她毁了。

她便只得忍下这等闲气，拉着陆玉重又坐回了软塌之上，鼓着香腮下起了棋。

苏荷愫便由绿韵陪着坐在了临窗大炕上，品着桌案上的碧玉葡萄，时不时地便往支摘窗外瞧瞧外头明媚的天色，道：“绿韵，你可知晓齐小公爷娶了哪位贵女？”

绿韵答道：“听说是大长公女堂妹的女儿。”

“哦？”苏荷愫佯作不知：“那是何许人也？”

“她并非京城人士，大长公主的堂妹嫁去了琅琊王家，那王家皆是清流之辈，并无入仕之人。”

苏荷愫愈发惊讶，只道：“你可别弄错了，齐小公爷怎会放着刑部尚书的嫡女不娶，去娶个无官无职家的女儿？”

她这话可谓是杀人诛心，饶是秦媛刻意压着怒意不愿与她相争，听得此话也忍不住勃然大怒道：“苏！荷！愫！你别欺人太甚。”

话音刚落，上头的德阳县主已携奴带婢地走下了楼，冲进暖阁后便指着秦媛破口大骂道：“知晓你被退了亲事心情烦闷，可你怎能这般吵嚷？莫不是将我的话全然不放在心上？”

说罢，她才瞧见秦媛身旁的苏荷愫，方才烦闷神色立时消散的无影无踪，只见德阳县主狡黠一笑，只道：“原是你和秦媛吵了起来，既如此，你们便一起受罚吧。”

于氏姗姗来迟，既是有意为自己的小姑子开脱，又不想得罪了这众星捧月的德阳县主，便只得打马虎眼道：“县主可曾见过‘咤紫嫣红’这株名花？”

德阳县主却不吃她这一套，指着苏荷愫道：“我罚你去给我抓条鱼来，就在水榭前的池塘里抓。”

苏荷愫尚未回话。于氏却脸色大变，她素来知晓这县主有些娇蛮不讲理，却不知她怎得屡屡与苏荷愫过不去。

原先她爱捉弄愫儿，也不过是嘴上占几句便宜罢了。

这严寒刺骨的冬日里，若是让愫儿下池塘捞鱼伤了身子，只怕明日苏景言便要冲到御前去告御状。

可大长公主权势滔天，又深得明侦帝信赖，却也是个不好相处之人。

于氏犯了难，笑着与德怀县主说道：“县主，今日这天色太冷了些，愫儿身子有些羸弱，不若让那些仆妇们去给你捞鱼吧。”

德阳县主却是不肯，指着苏荷愫与秦媛道：“就要她们俩去捞鱼，还要捞红尾的锦鲤。”

秦媛脸色大变，吓得半边身子都止不住地发颤。

苏荷愫虽是要出言推辞，可瞧见德阳县主非同往常的冷凝面色，心间却冒出了几分疑惑之色。

“王嬷嬷，快陪着她们去。”德阳县主见苏荷愫迟迟不肯动作，便阴着脸唤自己身后的妇人。

那妇人身姿挺拔，步伐稳健，一瞧便知是习武之人，她走到苏荷愫身旁，虽只轻轻的搀住了她的胳膊，可一股大力却传遍了苏荷愫的全身。

迫得她动弹不得。

于氏心急如焚，眼瞧着苏荷愫脸色泛白，德阳县主又半点不听劝，她身边只有几个手无缚鸡之力的丫鬟，怎会是这王嬷嬷的对手？

恰在这千钧一发的时候。

一道熟悉的清冽声音飘入了于氏的耳中，也让暖阁内剑拔弩张的氛围落了下来。

“草民沈清端拜见德阳县主。”

第25章 前尘

沈清端的这道声响非但是飘入了苏荷愫的耳中, 连同着德阳县主也收起了跋扈倨傲的神态，素姣的面容上显露出几分欣喜之色。

众人的视线随之落在缓缓走来的沈清端之上。

于氏先是寻到了主心骨，略显慌张地走到沈清端身旁, 笑道：“县主在和愫儿闹着玩呢。景言上一回说想瞧瞧千鲤池里的锦鲤, 妹夫若不嫌辛劳, 便替我往湖畔那儿跑一趟吧。”