魏玘瞧着她，忽觉唇间一热——阿萝伸出纤指，按住他唇珠，带着玩闹、蛮横、却不足为惧的力道，沿他唇线，向右侧抹开。

“我、我还可以……帮你擦嘴。”

身前的少女有板有眼：“但、但要待你吃好了才擦。”

魏玘笑意更深，越发觉她天真可爱。

他知道，她确实醉得厉害。可哪怕她神智清明，多半也听不出他的弦外之音。

就像从前，她也不曾觉察他汹涌的情意。

但是，此刻并非从前。二人的关系今非昔比，他的心意无需秘而不宣。既然如此，他便会恪守原则，在她允许之中，向她多乞求一些。

魏玘动指，翻过柔软的腰峦，顺着她背弧攀爬向上。

“你倒是考虑周全。”他声音微沉，“怎么没想过……你会喂不饱我？”

——吃不饱，填不满，总是索求。

自对她动情时起，他所有的情感都积堵胸膛，早已化作斧凿，掘出难填的谷口。正因此，他才总想离她近些、与她密不可分。

这样的感情，阿萝能察觉到吗？

魏玘不知道。他只看见，她睫帘微颤，露出懵懂、滞怔的神色

很快，那点懵懂消失眼前。

魏玘肩头一沉，与滚烫的脸颊依偎，感受着热而微促的呼吸，在颈边温温洒落。

阿萝静默着，蜷在他肩窝，身子微微颤栗。

看上去，她似乎是害羞了。

魏玘见状，也收声，回忆自己先前的话语，不禁心生薄赧。

他想阿萝单纯如此，若能听出他弦外之音，定是因他措辞太过直白。虽然与她相比，他内敛许多，但惹她害臊了，他也难免有些局促。

一时之间，谁也没有说话。

魏玘不露声色，绕手背后，挑起一缕阿萝的长发，容在指间摩挲。

忽然，一股湿润在肩头散开——像消弭的晨露，也像融化的冰雪，洇散他衣衫，抵达肌肤。

魏玘的动作顿时停滞。

他错愕又茫然。因他再清楚不过，那股濡意来源于阿萝的泪水。

“子玉……”少女的呼唤哽咽着。

魏玘回神，揽紧那颤抖的身躯，回应低而紧凝：“我在。”

阿萝没有抬头。她闷闷地埋首，扑在爱人的颈边，不知是不愿见他，还是不愿令他瞧见自己。

“我……”她一声一顿，艰难地挤出，“是你的拖累吧？”

——拖累。多沉重的两个字。

魏玘眉峰拧蹙，心底的愧怍无休蔓延。

“我不是这个意思。”他道。

他几是下意识地以为，是他方才的话语，令阿萝产生了不必要的误解。

可阿萝的答案否定了他：“我知晓。”

她呜咽着，字句咬在唇齿间，似醉又非醉：“无论如何，你都不会嫌弃我，只会一门心思地照顾我、待我好，不肯让我受半点委屈。”

“你为我做了这样多。”

“可我……又为你做了什么？”

话音落下，魏玘默然不语。

他不认同阿萝的话语，但他更想知道这些话背后的原因，故而选择沉默、等待她继续。

阿萝吸了吸鼻子，没有要求魏玘的回应。

今夜，在她摇摆的、模糊的醉意里，唯独当下的心绪最为明晰。她知道，这是她一人的自戕与自诘，本也不需任何人的回应。

她只径自说着，杂着啜泣、哽咽与无助的哀鸣——

“自从你见到我、与我待在一起，你无时无刻不像眼下这般，身上挂着一个人，做什么事都受限制，一点儿也不利索。”

“子玉，有些话，你从不会与我说的。”

“可我都知道，你当初瞒下我行踪、不愿我外出，是因我出身巫族、会害了你。”

话语入耳，魏玘的眉关越锁越紧。

阿萝并没有说错——这确实是他刻意隐瞒的一点，每次与她谈及时，都含糊其辞。

曾经，他为了保全自己，将她深锁肃王府内，以免受太子觉察。后来二人心意相通，他一度以为，只要他不说，她永远都不会发现。

可事实是，阿萝的成长远超魏玘预料。

她本就聪颖，又久伴他身侧、品尝他苦楚与艰难，已在日积月累的磨合里，锻出敏锐的嗅觉与朦胧的直感，能串联蛛丝马迹，揭开事物的全貌。

辛朗的出现，给了她醍醐灌顶的契机。

她自辛朗口中，听得了巫族真正的处境，便自然而然地，回想起魏玘曾经的所有行为。

人为封闭的车窗、不允外出的亲命、刻意接近的恶人、仆役们异样的目光……从前的一切升腾脑海，化作大掌，只差一点推力，就将扇往她脸上。

而那压垮她的力量，是魏玘不经意间的旧话。

那时，他向她解释秦陆之事，道是秦陆存心要将她引诱至太子手中，令太子寻得可乘之机。

他说——借由你巫族身份，向我发难。

至此，阿萝终于明白：她的存在，让魏玘的敌人有了攻击他的理由；他从前的营谋与忌讳，无一不是为自保而生。

对于魏玘，她不存任何一丝责怪。

她只怪她自己，因她是他的弱点、他的麻烦、他的累赘。

此时此刻，玄袍泪痕更湿——

在魏玘的臂弯之中，阿萝颤抖着，泪水止不住地流淌，如困兽般瑟缩。

“所以……”她声音破碎，像风里的丝线，受委屈与悲恸拉扯，“为了、为了我的族人，也为了你，我才这样努力、这样努力地……”

“想要巫族与越族，都过得更好一些。”

她攥紧五指，捏住锦袍的一面，在掌心团起皱褶，转瞬又松松地弥开。

“子玉，你知不知道？”她近乎呢喃，也哀楚而痛苦。

“我在乎我的族人，可我也在乎你。你说，这世上怎会有我这般贪心、这般愚蠢、这般幼稚的人？为什么……我哪一边都不想放弃？”

话音刚落，男人的手臂向内一收。

魏玘垂颈，吻上阿萝的耳际，动作虔诚而轻柔，啄取她战栗的耳廓。

“你已经成功了。”他沉声道。

有别于阿萝，他的声音稳重有力，试图摘去她所有的痛楚：“你不曾放弃任何一方，将你的族人与我都照顾得很好。”

阿萝抬腕，胡乱地抵触，按住魏玘的侧颜，将他向旁推开。

她的力道很轻，不为抗拒他，更像是为抗拒自己。

“是。瞧上去，我是成功了。”阿萝道

说着，她撑住他胸膛，摇摇晃晃地起了身，终于迎上凤眸的凝视。

在阿萝眼里，魏玘只看见破碎的星河。她凝望他，用一双同样曳动的泪眸，像是极勉力地、想拂开淡雾，却仍与他迢遥相隔。

她吸了吸鼻子，好像恢复寻常的平静：“若没有你……我还能成功吗？”

这显然是令人各执一词的问题。

阿萝并不在乎魏玘的答案。至少此刻，她已为自己盖棺定论。

许是酒意作祟，又许是这些念头久久积压，借着今日的月光与朦胧，她终于向无察的爱人尽数倾吐：“我做的这些事、所有事……”

“有哪一件，不是像此刻这般，挂在你身上，重重地压着你？”

这句话，阿萝包含了许多，不仅仅局限于翼州，还包括二人身处上京时的过去。

她依然记得：在台山书院，学子们同她往来、攀谈，令她收获了书中所说的萍水之交；在肃王府，聂若山、周文成等人亲切地待她，教会她许多。

这些人，若没有魏玘的存在，恐怕今生都不会与她结识。

正如她施药之时，若没有堂堂肃王，迈出亲近巫族的第一步，又有谁愿意首开先河？

阿萝再度垂首，将自己缩成轻小的一团。

从来无忧无虑、烂漫天真的少女，本也有绵密细腻的一颗心，被世俗赋予了哀愁的能力，把苦楚悄悄藏在心头。

可她藏不住了。对着他，对她赤诚的爱人，她总是很难说谎的。