他向辛朗睨去一眼，眸光幽深，早已将对方的意图摸得透彻。

“你该谢的不是本王，而是阿萝。”

作者有话说：

第81章 刑马誓

心绪遭人道破, 辛朗一时错愕无声。

但很快，他收敛神色, 恢复至从前的平静, 只想魏玘烛照数计、似有未卜先知之能，哪怕洞悉他目的，也理所当然。

诚如魏玘所料，他确实是为道谢而来。

方才阿萝施药之时, 他匿于暗处, 目睹全程, 想过无数次要带她离开、远离越人刁难，又怕自己贸然行事、为她惹来更多麻烦, 终究没有动作。

他本以为，阿萝会孤立无援、铩羽而归；何曾想，肃王竟出手相助。

正思量间, 低沉的人声倏然传达。

“怎么, 本王说错了？”

只见魏玘凤眸微弯，唇角上扬，笑意从容而慵懒：“莫非少主此行, 是来指责本王的？”

川连听见这话, 暗自叹息，深知贵主玩心大起、又在作弄人了。

辛朗不谙魏玘脾性，吓得面色煞白。

“外臣万万不敢。”

他心里惶恐，只当自己受人误会，便翻出先前攀谈, 仔细咀嚼, 这便落下回应：“殿下所言极是。外臣当向胞妹道谢。”

话语入耳, 魏玘眉峰一挑。

他侧目, 睨向辛朗面庞，目光掠扫，眼底笑意渐失。

“少主。”他的口吻分外不耐，“你该不会以为，本王说你当谢阿萝，是谢她与本王情意甚笃吧？”

辛朗闻言一讶，神情又现惊怔。

——他的确是这么想的。

毕竟，他心里清楚：魏玘帮助阿萝，无异于剜肉补疮、从井救人。

越巫两族的地位差别，奠定至今已有百年。许多越人置身事外、对此习以为常，却也不乏民众对巫族深恶痛绝、鄙夷入骨。

多年以来，许是为免动摇民心，大越王室从不曾就此当众表态。而今魏玘礼待巫族，不再两面讨好，难免会招来质疑。

堂堂大越肃王，竟取蛮夷异族、舍部分百姓，令辛朗惊喜又困惑。

他想，究其根源，大抵是魏玘看在阿萝的份上，特此作出退让——他的胞妹辛萝，凭借肃王青眼，为巫族争来靠山，的确劳苦功高、不可多得。

可魏玘话已至此，其间内涵自然不会如此简单。

辛朗不解，试探道：“殿下是指？”

魏玘没有回答。他驻足凝步，寥寥掀起眼帘，眺望远方的青峦。

川连、辛朗见状，也收住行动。静静等他。

三道身影就此默立。二人屏息凝神，视线聚焦于一人。

魏玘容神澹凉、眸光深晦，不露声色地滞了半晌，终于偏首凝目，瞟向辛朗所在。

他低低啧了一声：“冥顽不灵。”

“你最该谢的，是阿萝的仁心，而非她的交际或姻缘。”

——句末二字，掷得坦然而笃定。

听见姻缘，辛朗大惊失色。他才受魏玘点拨，心间正觉恍然，谁知暗示突如其来，更与阿萝息息相关，令他手忙脚乱、难以置信。

他猝然抬首，顾不得礼数与身份，直直与魏玘对视。

可在那双凌厉的凤眸里，他只看见如山的岿巍、胜水的清明，没有任何一丝玩味。

魏玘站在他面前，冷泰，沉着，心意已决。

辛朗的神情越发凝重。

他原本以为，魏玘无意与阿萝结为连理。但此刻看来，魏玘非但有心，还势在必行。

如此情势远远超出他预料。

同为王室，他最为明白，尊贵的血脉既是自由，也是枷锁。婚姻之于王室，不是云情雨意、白头偕老，而是算计、谋划、利用与交易。

阿萝不愿认归王族，地位等同于平民，与大越皇子有云泥之别。倘若魏玘娶她为妻，不仅得不到任何筹码，反而可能因她出自巫族而引火烧身。

都说肃王多智近妖，任是谁都无法料到，如此慧黠之人，会作出这等堪称愚蠢的决定。

辛朗收拢心绪，视线却不曾挪移。

他望着魏玘。魏玘也望着他。谁也没有开口，错综的思绪在目光里糅杂，无声地滑入喉头。

此时此刻，无需言语赘述，辛朗已然明白——年轻的雄狮心如磐石，铤而走险，怀揣着不惜一切的决勇，愿为心爱之人拼尽所有。

他低下头来，不再与魏玘对视，深深提息，又缓缓呼出。

“外臣也该向殿下道谢。”

辛朗顿了顿，添上后话：“以阿萝胞兄之身。”

魏玘眉峰微耸，并不作声。

在这沉默的交锋里，辛朗垂着颈，又记起原先的话题。他瞧不见魏玘的脸色，心下却了然，不禁苦笑道：“殿下是认为，她与我没有半点相似？”

魏玘淡淡嗯了一声：“确实如此。”

“比起你，她更像王室。”

——心怀悲悯，爱着每一位子民。

这是魏玘理想的模样，也是他眼中真正的王室。

他亲眼所见，阿萝一路走来，经历了亲缘的背叛、族人的忌惮，依然初心未改、誓不妥协。这样的坚定，正是行向大道者之所必备。

对此，辛朗并未反驳，只咽下自惭形秽的低叹。

身为巫疆少主，他明知族人处境，却麻木接受，只想大越强盛、他无力回天。相较于他的逆来顺受，阿萝的行为看似幼稚，但为王之人又何尝不需仁心与单纯？

“殿下指教得是。”

此句末了，再无其余声响。

一行人各怀心事，默默前进，穿过寥长的街巷，逐渐抵达山道。

山道之上，坐落着翼州城的望族巨室，乃至肃王传舍、都尉府、太守府、孙家庄子、燕南军柳营等，是寸土寸金的地界。

按照寻常规矩，巫人一概不允上山，甚至无需专设盘查，他们自己也不会主动靠近。

辛朗因身份特殊，频繁往返于越巫两国，对翼州风俗格外熟悉。是以往日，他也恪守规则，从不曾动过所谓不该有的念头。

可是，今时到底不同往日。

辛朗跟随魏玘与川连，来到青岩山脚，向上远望而去。

在他眼前，雕梁画栋延展如卷，华贵的宅邸林列道旁，从未涉足的景象伫于正阳之下，精致而虚幻，又透出一丝难言的真实。

道旁的官兵看着他，却没有阻拦他。

辛朗得以缓步攀山，抬起颌颈，仰望最前的颀影，慢慢走向传舍。

真高啊。他在心里慨叹。

是说青岩山、头顶日，还是说周全而早慧、却比他更为年少的大越皇子？

他自己也说不清楚。他感觉到，脚下的石板被烤得焦灼，赤忱的烫意直灌足跟，把他自下而上地濯洗一回，连心肠也遍布热流。

这一切，只有阿萝能做到。

待三人抵达传舍，便是辛朗告辞的时候。

他抱拳躬身，目送肃王回府，眼看袍角消失不见，便要旋身离开。

“辛朗。”

头一次，魏玘对辛朗直呼其名。

辛朗收足循声，回望玄冷的青年，见人倚立门旁、环臂身前。

他颔首，静默地等待着，看见魏玘抬起手腕，整理袖口，目光散漫，如身处巫疆时那般，直至革腕一丝不苟，才掀眸瞧他一眼。

“你是巫疆的少主，更是未来的巫王。”

魏玘一顿，又道：“为了你的族人，也为了她，拿出王室的模样来。”

——既是居高临下的告诫，也是语重心长的托付。

对于辛朗，他的观感历来不算好，觉其天资愚钝、胸无大志，难以护阿萝周全。但他必须承认的是，辛朗方才的言行确实令他有所改观。

倒也好。这给了他一丝希望，能事先为阿萝备好后路。

多年以来，魏玘踽踽独行，斩断所有情感，从来不存任何弱点。而现在，他与阿萝相伴，为她生出坚不可摧的盔甲，也被她赋予一触即溃的软肋。

欲与阿萝白首不渝，要以万人之上的权势为基石。倘若成功，皆大欢喜；可一旦失败，他不能让她也万劫不复。