——自然又是虎儿。

他位处阴翳，浑身黢黑，三两步走入光里，才清晰地露出脸来。

“殿下的眼力就是好。”虎儿道。

魏玘瞟他，道：“待翼州赈灾尘埃落定，你入肃王府当差，如何？”

这名翼州出身的小少年，财迷心窍，胆大包天，不知自何处学来一身摸爬本事，但本性不坏，合该受川连教导、被人引向正路。

虎儿嘿嘿一笑，道：“只要殿下价钱公道，万事好谈。”

嬉笑罢了，他收声，只歪头，盯住魏玘，一双眼乌溜溜的，写满探究。

魏玘不露声色，只递他一眼。

虎儿撇嘴，道：“殿下宽宏大量，容我问个问题。”

魏玘道：“说。”

虎儿道：“方才，殿下分明旁听全程，为何要骗我阿姐、说您只是路过？”

魏玘眉关一紧，转目瞧去，只见少年抬颌、仰着脑袋，倒是坦坦荡荡、无所畏惧。

他未答，不露声色，将视线转开。

见魏玘如此反应，虎儿挠了挠头，目光更为考求，浮过一丝颖慧。

他弯腰，拾起地上提灯。

烛光霎时涌来，灼过二人足底，将身色一并烧暖。

“殿下。”虎儿道，“我虽是个孩子，您也姑且听我一句劝。”

他掂量着手里的提灯，神情漫不经心，口吻却分外认真——

“您待阿萝阿姐，这般藏着掖着，迟早要出事儿。”

作者有话说：

前一章新增了1200+字，建议宝宝们补看一下，避免情节衔接有误！

第71章 乘隙入

少年的话语不算响亮, 却如铿金戛玉。

魏玘眸光一寒，脱口而出：“本王问心……”

——至此, 戛然而止。

他收声, 转开目光，投向身侧荒宅，在碎石间游走穿梭。

虎儿也不语，只盯住他, 手中提灯摇曳。

月河流泻, 清波似水, 与烛光相汇，融入一片火色。

魏玘说不出话。

那被吞没的两字, 合成问心无愧的沉音，灼烧他喉头，令他喑哑难言。

良久, 他才道：“本王不会害她。”

虎儿颔首, 道：“我晓得。”

比起魏玘，他反而更加沉着，说出后话时, 神情也平静无波：“我只是以为, 您与阿萝阿姐之间……可以无话不谈。”

听出少年的言外之意，魏玘凉目一掀。

他淡声道：“是吗？”

“难道本王明知会惹她不快，还非说不可？”

虎儿迎上他眼风，不显丝毫惧色，反问道：“殿下是指她父亲的事吗？”

魏玘不语, 又将视线转开。

二人陷入沉默。

半晌, 虎儿才开口：“殿下。”

魏玘道：“说。”

虎儿吞咽一下, 道：“您该不会……杀了她父亲吧？”

魏玘默然, 脸色愈发阴沉。

“我就说嘛。”虎儿笑了两声，随口道，“既然您没这么干，那就还有余……”

“类似。”魏玘忽道。

虎儿愣住，抬起双眼，打量面前人。

魏玘眉峰覆雪，神情近乎枯寂。

他可以预想，瞒住蒙蚩死讯、编撰虚假的真相，于阿萝而言，几乎与夺人性命无异。

“本王做了……类似的事。”

他唇角一勾，又添道：“类似的错事。”

——字句沉凝，填满自嘲。

虎儿皱起眉头，心里愧怍愈深。

先前，他是为缓和气氛，才故意拈了最荒诞的猜测，与魏玘打诨说笑，却不料误打误撞、道破人心事，反倒害人愈发落寞。

饶是他年少老成，也手足无措，不知如何是好。

可祸闯了，总得圆回去。而且，他能感觉到，这件事正是二人矛盾的核心。

问题究竟出在何处？

虎儿眼珠一转，想起魏玘瞒而不报的态度，隐约有了推测。

“殿下，您与我阿姐……是不是从未直接谈论过这件事？”

魏玘不答，伫于夜幕，身影冷锐如刀。

虎儿见状，心里越发笃定，道：“您该直说的。”

“您方才不都听见了吗？连在杜小娘子面前，我阿姐都能主动说起她父亲，凭您与我阿姐的关系，又有什么说不得的？”

魏玘低声道：“不一样。”

“她愿与旁人谈论，未必愿与我谈论。”

“是吗？”虎儿道。

他歪首，又道：“是她不愿谈，还是您不敢谈？”

话音入耳，魏玘背脊一僵。

他忽然想起，在阿萝离开的前夜，他曾与她有过相似的对话。

那时，她身躯单薄，纤腕颤抖，仍要攥住他衣襟，将他拽往身前，令二人的距离拉得更近，让他逃无可逃、避无可避。

是我在害怕吗？她这样问他。

——是你。

——是你在害怕。

“殿下。”

魏玘的思绪被虎儿唤回。

他低眸，见小少年已来到面前，正仰望着他，眸光随火色跃动。

虎儿道：“殿下，我确实很佩服你。”

魏玘眉峰一挑，不明所以。

虎儿又道：“你大气，果敢，明辨是非，剑及屦及，有杀伐决断，比我从前见过的所有贵人，都要磊落、坦荡。”

“我想，追随你的每个人，都是瞧见你长处、对你心悦诚服。”

“既然如此……”

虎儿眼眸一眨，道：“您得利用您的长处。”

“您该像亲身受刑那般，拿出勇气，面对您从前的错误。”

“虽然我不知您做过什么，但无论如何，它已经挡在您与阿姐之间，不会自行消失。您得把它掰开、揉碎了，与我阿姐好好道歉。”

“这就好像……”

小少年聚起眉，很快又舒，找到了合适的比方。

“好像捧起一团雪！”

“您想将雪捂化了，赤手总比裹布快。”

“再香的酒，也绕不出九曲羊肠。不管您是喜欢她，还是愧对她，都要直接说与她听，让她瞧见您的真心。”

讲到这里，虎儿踮足，勉力扬臂，拍了拍魏玘的肩膀，语重心长。

“殿下，您可千万要记好了。”

“您的真心独一无二。只有您，能给她这样一颗心。”

……

哄睡了杜真真，阿萝才返回后罩房。

屋内晦暗，独她秉烛一盏，照出桌案、木箱，与盘踞箱上的青蛇。

阿萝一时默立，不再有其余动作。

今夜，她才与人提过蒙蚩，心里挂念，本想取出银饰、认真擦拭，但见此情此景，不忍惊扰伙伴安眠，只好暂且作罢。

她立于门边，静静看了一阵，便熄烛上榻，就此歇息。

次日，阿萝起得很早。

她惦记防疫之策，遂于梳洗过后，铺开寻来的药草，逐个处置。

青蛇立身，缠在椅上，看她左右忙碌。

阿萝心无旁骛，纵使屋外有孩童喧哗，也凝定精神，很快敲定了大致的防疫策略——系要以外治搭配内服，兼顾香薰与煎药。

这两类方剂用法不同，所需准备也不同。

焚烧香薰，要因地制宜，判断燃香位置；煎煮汤剂，则要知晓百姓人数，确定煎药分量。

前者相对麻烦，需要她亲身走入街道，熟悉城邑布局；至于后者，恰有令使操持理籍，只需她前往传舍、询问令使即可。

想到令使，难免就想起魏玘。

青蛇在旁，只见少女垂睫，落下浓长、纤密的阴翳。

阿萝心里五味杂陈。

她一面记挂魏玘、担忧他伤势，一面又心存气恼、不想和他见面。

两方思绪彼此冲撞、左右拉扯，令她迟迟拿不定主意。

到最后，还是气恼占了上风。

阿萝安顿好阿莱，便唤来虎儿，道明原委，请人带她四处逛逛。

……

二人离开都尉府，沿着山路，前往城邑。

阿萝低眸，向坡下俯瞰，发觉近街异常冷清，唯有官吏忙碌、将士奔走，未见寻常灾民，不禁心生疑惑，轻轻咦了一声。