谢知鸢性子和善,再加之谢知礼捣鼓出的那些名堂不知为何入了女孩子们的眼，她处境一下子好了不少。

“说到底还不是靠她兄长，”因父亲巡南才回盛京的邢玉瑶撇撇嘴，“我看你们对她那副模样，真是谄媚至极，至于吗?！”

柳玉容一言不发，闷声灌茶。

“当然不仅如此，”边上坐着的少女替她答道，“玉瑶你不知道，谢知鸢在前几日替喻小世子祛毒，也因此成了长平侯府的座上宾。”

邢玉瑶不解，“先前你们连她将要是镇国公府的世子夫人都不屑，又怎会怕了长平侯府?”

柳玉容这回开口骂她了，“你这呆瓜，近日女子试变革，长平侯与陆世子都是保释人之一，若有他俩作担保，谢知鸢只需再拉到山长与院长，女子试岂不是手到擒来?”

于大部分贵女而言，女子试不过是摆设，只有平头百姓谋出路才会去拼杀，但再不屑，通过女子试的好歹也是朝廷命官。

不论多小的官，也比她们高一层级。

邢玉瑶当然听说过女子试变革一事，贵女们表面上装作不在意，实际上对这些消息都会特意关注几分。

她疑惑道，“女子试确实有察举的，可对女子的课业也有要求，谢知鸢那个草包，每回考核都差点不合格，连我都不如——”

边上女子们摇头哀叹，都用同情目光望向她，柳玉容斩钉截铁道，“那谢知鸢先前装草包装得那么像，现如今每个夫子都夸她进步大，真是让她合了意。”

邢玉瑶美目圆瞪，最终憋出一句，

“谢知鸢是不满陆世子吗?怎么还要去当官?哪有权贵会让夫人去当官的?陆世子他没事吧?”

确实没有先例，如此越发显得陆世子难能可贵了。

*

女子试被安排在来年二月，谢知鸢并不着急，她将昨夜按严夫子所说修改的策论叠好，打算去趟夫子院落给他看。

谢知鸢先前最讨厌的夫子就是严夫子。

别的夫子不至于为难个小姑娘，严夫子却很是不同，为人死板又严苛，最烦不思进取的学生。

每回她颤颤巍巍将课业交上去，都要被他留着，恨铁不成钢地训斥一顿。

先前她在考核时过于无聊，在卷子上画了一只小猪，结果当夜严夫子怒气冲冲找上谢府，拎着那张试卷到她爹娘跟前，言辞之间似椎心泣血般说她不争气。

惹得娘揪了她耳朵半天。

现在想来，谢知鸢却注意到了先前从未留意过的地方，严夫子也确实与其他夫子截然不同，在他眼里，不论是男子还是女子，都只是读书人，该骂的都得骂。

谢知鸢是男是女、身份是高是低都不重要，只要她还是他的学生，严夫子眼里就只有她的课业。

更何况——严夫子好像觉得她很聪明，是个可造之材，所以每回才会恨铁不成钢。

谢知鸢近日书背得多了，虽说积累量定然比不上多年寒窗苦读的才子们，可策论这一门毕竟瞧的是逻辑数理。

先不提表哥每日都会与她通信谈及近日朝中的大事，她光是每类的大家之作都搜集来背了一两句，足以制成一篇还算出色的策论。

这是因此，严夫子近日看她的神色都缓和了不少，昨日她将课业交上去后，更是被叫到他那提点了一番。

谢知鸢有些心虚，虽然这篇文章确实是她写的不加假，里头一些暗戳戳指桑骂槐之语是她的也没错，但其中不少政见还是表哥的建议......

夫子们的院落就在学堂边上，远远望去可瞧见院里整整齐齐的一排屋子。

院前种了几颗落叶树，原本还残余的几片叶子顺着风刮过的弧度慢悠悠飘辞柯于地上，正巧有一片落至少女脚边，被绛色的毛边靴轻轻踩过。

夫子们也怕冷，除却为学子们上课外，都恨不得整个人都窝在屋内里不要出来。

谢知鸢卷起大氅边袖，推了推院前篱笆处的栅栏，吱呀一声与谈话声同时落下，她一愣，目光避无可避朝院中望去，

先前与她有一面之缘的钟山长才从门扉里出来，他全身上下裹得严严实实，毛绒绒的毡帽盖在头上，倒是将身上的矍铄得近乎锐利的气息遮掩了一二。

他笑着侧身道，“你小子可真行啊，都无需我教了哈哈哈哈——如今抓了那么多，你又该如何处置呢?”

同他一道出来的男人身姿颀秀挺长，似是才下了朝，穿着繁复的、谢知鸢看不出品级的朝服，

他侧对着这边，闻言掀了掀眼皮子，淡声道，“刑律如何，便如何。”

连带着眼睑处投下的阴影也骤然缩短，

钟莫不禁叹惋道，

“倒是可惜了那些如花似玉的女眷，父兄犯了罪，自己也逃不掉。”

陆明钦未置可否，修长如玉的手轻拢了拢袖口，好似早已预料到般斜着看向栅栏。

一直愣在原地的谢知鸢躲闪不及，对上男人悠悠望来的目光。

谢知鸢已快有一小个月没见着表哥了，如今乍一眼见他，不免感到有些陌生。

陆明钦目光在她不自觉并拢的脚尖处轻描淡写扫了一眼，还没开口说什么，边上的钟莫倒是先一步哈哈笑了两声，

“这不是谢家那小丫头吗?老夫听说——”他眼睛在陆明钦同她之间一个来回，“快成亲了?”

谢知鸢乖乖福了福身子，按捺住比见到夫子更甚的慌乱，乌溜溜的眼睛弯了弯，

“山长好——”

若是不知如何回应，只需笑便行了。

这是娘亲教她的。

钟莫捋着发白的胡子，笑着摆手，“嗬——这丫头，怎的如此多礼，”

他说完又看向身边默不作声的陆明钦，这么久相处下来，这小子眉眼惯常如此淡漠，可他心里那点小九九，他哪能不晓得?

想来早在心里觉着他碍事了。

眼瞧着这两人一个紧张地扣手指头，另一个耐心地轻阖下眼皮、等着他离开——

钟莫伤感暗叹，倒显得他是那个棒打鸳鸯、横插中间一脚的恶人了，

何苦啊何苦！

“云梦落今日恰巧是云影先生说书，他特意给老夫留了座，老夫便不在此多留了——明钦，”钟莫看向敛眸望来的男人，沉声道，“莫要忘了将投名状给我一份。”

陆明钦应是，他眉尖微挑，倏忽开口道，“老师届时别忘了来陆府喝杯喜酒。”

钟莫连声应好，一旁的谢知鸢早已尴尬地缩脚，默默垂头看着地上的落叶。

钟山长走后，此处霎时陷入沉默，唯有轻微的窸窸窣窣的动静。

才入冬的风比之秋日的要湿润些，可刮在脸上也有些疼。

谢知鸢才将被吹乱的领口理好，又将大氅的兜帽重新盖回头上，才抬眼，便瞧见表哥正朝自己走来，外头的大氅尾摆随着步靴前行被风卷到空中，

男人的朝服繁复，绣着云鹤纹样式的金丝线，在他身上时煊赫不已，显出矜贵高不可攀的气度，

他慢慢靠近，声音不紧不慢带着从容，被风一吹，倒像是要消散了般，“怎么来了这?”

谢知鸢戳了戳手边的黄皮纸，“来交课业的。”

陆明钦颔首，他垂睫看着她，连带着眼睑处投下的阴影也骤然缩短，“那快些进去罢，外头风凉。”

谢知鸢长长地哦了一声，难不成两人快有一月没见着面，他便只同自己说这个?

在男人快要走时，她心下一忿然，直接伸手拽住陆明钦的衣角。

她用的力度不大，甚至与其说是拽，不如说是揪，小小一点指尖掐在滚边处小小一角，却成功让男人停了步子，

陆明钦侧眸俯视过去，女孩的脸被风吹的有些泛红了，她比起上月脸颊又瘦了一些，脱去婴儿肥后，漂亮的骨相越发显眼，

可仰脸望来的眼睛还是乌溜溜的，她问，“表哥是升官了吗?”

陆明钦颔首应是，看着她眉眼瞬间落了委屈巴巴，那双潮湿的眸子好似会说话一般，