虽然众人都以为公子是个女人，但小沙弥知道，公子就是公子，

他还知道，公子是个好人。

在他发现公子真实性别的那晚，张叔说要杀了他，却被公子拦了下来，

彼时那张清冷灵秀得恍若不似真人的脸上泛起无奈，他指了指南方，那是万佛寺前殿，亦是万佛朝贡之地，

他说，佛祖底下，莫敢杀生。

当时的晚亭更怕了，觉着公子是要让人将他拖去别地再行戕害，

可张叔却对着公子无奈摇摇头，叹息道，你这性子过于良善，日后怕是要吃亏。

晚亭这才意识到方才那句只不过是要保下他而随意扯的由头。

洒扫的晚亭摸了摸自己光溜溜的脑袋，院里的叶子扫完了，院外还落着几片呢。

他懒得提步，把手抻直往前够，手底下的扫帚才触及那几片不听话的叶子，一双青布鞋便映入眼帘，

晚亭一下子反应过来，扫帚杆从手中脱落，与青石板转相撞时发出脆响，他颤巍巍行了个礼，始终没敢抬头去看，“张叔。”

着粗糙青布衣的中年男子淡淡嗯了一声，眼风半点没落他身上，脚步只略停便朝着屋内行去。

在他走后，晚亭才敢去捡地上的竹竿，

张叔本名、年岁为何他其实也不清楚，但他根据对方下巴处发白的胡须暗中揣测过，他大抵是知天命的年纪，听说是亲手将公子拉扯大的，平日里倒是忙得很，只每月来五六回。

他攥紧杆子，心中默叹，公子今日怕是又要不高兴了。

竹屋内，张叔来来回回踱步，嘴里开始絮叨，对着端坐于塌上身影沉声道，

“那小沙弥连规矩都学不好，我当时劝你，你偏要留这么个无用之人。”

“这里又破又漏，既然他们都已发现此处，你便应听我的，搬到别处，于你的身子也大有裨益。”

张叔见他没应，才说出此次来找他的缘由，虎着脸道，“你这回又未去。”

秦奕惯常一袭白衣，手里的册子波澜不兴翻了一页，他抬了抬眼，眉间毫无情绪。

张叔叹着气在他前边的竹藤上坐下，他面相稍苦，眉毛眼睛都往下垂，装起可怜模样长吁短叹，很能惹得人心疼，

“老夫头一回您时，您才那么一丁点儿，未曾想转眼便这般大，大了，老夫管不动喽，但您也得想想九泉之下的圣上，太皇太后近日身子又不好，听闻您此次未去，一气之下旧病都快发作，您便当做是可怜可怜我们这些老骨头，过些天——”

秦奕这才放下手上的野志，抿唇道，“我依你便是。”

*

许是昨夜风大，第二日谢知鸢起来时外头那株梧桐叶子都快被薅秃了，

她单手支颐歪着脑袋看手里的书，可将醒未醒的大脑只讲字滤过一遭，半点没留下的，

谢知鸢叹口气，望向窗外时恰好留意到正扫落叶的身影。

此时天光尚亮，今日风大天凉，谢府也不会苛待下人，丫鬟小厮们都躲着待日头出来后才洒扫，这丫头倒是奇怪。

她好奇问四喜，“她瞧着好眼熟，是叫春桓吗？”

身后四喜已快将她的发髻挽好，只斜斜瞥了一眼，见怪不怪道，

“是叫春桓的，规矩很不错的那个，年纪虽小了些，干事却利落，有时还抢着活干呢，她说她闲不下来。”

谢知鸢唔了一声，看了半天，还是有些担心，“待会唤她回去吧，她年岁小，身子骨稍弱点，若着凉便不好啦。”

“放心啦小姐，”四喜将手中的银簪斜斜插入墨发中，笑道，“小厨房都煮了姜汤的，夫人让我们随便喝。”

谢知鸢哦了声，她鼓鼓脸，又捏起册子的一角，似是想起什么，不放心叮嘱道，

“你也是的，若活太累都要和我说，我前些年便说再提一个丫鬟你也不听。”

盛京的贵女们哪一个周身丫鬟不成群，即便是再没落的小姐，身边也得有两个领头的服侍，四喜倒好，偏见着谁上赶着谄媚小姐便要将人赶出去，现下还算有了领事的风范与肚量，再提前几年，心眼小的堪比鸡肚肠，见不得谢知鸢身边出现半点丫鬟的踪迹，什么事都要亲手来。

谢知鸢不愿委屈了她，自个儿又用不惯其他人，便由着她去了。

果不其然，四喜听着这话脸都垮了下来，“小姐，你不会是背着我瞧上其他什么丫鬟了吧，是哪个——”

“决计没有！”谢知鸢慌忙举手，她软声道，“我也只是心疼你嘛——”

前两年谢知鸢日日念叨着要将卖身契给她，四喜那几日见到她便虎着一张脸，在此之后她都不太敢提了。

至于四喜坚决不愿离开谢府的缘由，谢知鸢想起她声泪俱下的指控，

“小姐，您难道要眼睁睁看着奴婢死掉吗？！”

当时谢知鸢年岁尚小，被吓了一跳，以为四喜是得了什么绝症，

结果倒好，这厮居然是看中了她的脸，说是多看小姐一眼，吃饭嘎嘎香，见不着小姐，简直茶饭不思。

那几日谢知鸢都是躲着她走的。

到了现在，四喜既还是不愿有人插手，那便不找了，只是快入冬，她手里的活难免要多些，届时再劝劝她。

谢知鸢打定主意后，心中也稍松口气，由着四喜又挑了件藕荷色秋衣替她换上。

等戴好兜帽，四喜忽地指着塌上叠好的玄色披风问，“陆世子的披风该如何处置？”

谢知鸢原本刻意要忽视今日表哥会上门的事实，连带着陆明钦此人都被雾蒙蒙盖住，被四喜这么一提及，她不免泛上羞意，脸也红了，只支支吾吾道，“晚点他来了再归还就是了......”

两人一道上了马车，朝着大学府而去，谢知鸢昨日前日都在玩，于课业上她起步还晚，如今更不敢有半分松懈，靠着软垫借着窗外天光便背起手上的誊录本。

可马车颠簸，她又才起，没多久便觉困乏。

到了大学府门前才惊醒过来，她心中生愧，决心今日得好好学一遭，再不能睡觉了！

未曾想她还是对自己太有信心，夫子们拖的腔调又长又慢，原先还好，可她荒废了两日，一时之间跟不上进程，在课上昏昏欲睡。

唯一值得庆幸的是，原先告假的贵女们一个不落都回来了。

谢知鸢课上时脑袋犯晕，夫子一走，精神瞬间抖擞，她抖落了下耳朵，再次凭借灵敏的听觉听到了众人的窃窃私语。

原是太皇太后近日身子不爽利，昨日更是晕了过去，此事惊动了圣上，长平侯续弦一事自是被搁浅。

她托了托腮，手中的笔杆子轻轻转悠，忽地想起那日的小世子。

其实察觉那毒并非偶然，她年前才与爷爷探究过上百种毒草，大衍各样律令健全，按理说市面不被容许出现各类毒物，用来毒鼠虫蚁蛇倒另当别论，但若是出了毒死人的案子，连带着卖药的摊子都要受牵连。

那小世子的毒探着极杂，似是民间的好多种毒草混杂，想必做出此毒的必是个制药天才，竟能用佛寺里的香火作药引。

宫中的御医见的惯常是鹤顶红之类的名贵毒物，也不知遇着了平民百姓的他们可否能解......

但小世子又不是她儿子，世上大夫那么多，她不过是最底层的那类，到底不关她事。

谢知鸢垂眸，继续背枯燥的各类课论。

*

因着昨日表哥的叮嘱，往日还要留下写课业的谢知鸢今日早早便离了学堂。

身形娇小的少女背着沉重的书袋子慢腾腾踱步至大门前，本以为会瞧见兴高采烈的四喜，未曾想看见的是笑眯了眼的伴云。

“谢小姐——”他躬身行礼，又替她拿了肩上的袋子，笑呵呵道，“世子爷在车上呢，今日因着太皇太后之事稍有些困乏，这才没在下边等您。”

谢知鸢跟在他后边，慢悠悠咬了咬自己的指尖，她没想到竟会来学堂接她。