顾云庭往前走了两步，偌大的院子不时有鸟雀叽喳的响声，槐树结了骨朵，已经能闻到淡淡的甜香，他站在那儿，思忖少顷开口：“邵小娘子，你最好与大长公主保持距离，公主府这样的地方，也最好少来，不，别来。”

邵明姮忍不住回问：“顾大人，你是以何立场同我说这些话？是嘱咐，提醒还是命令？”

“我是在关心你。”顾云庭回答的毫不含糊，甚至带了几分居高临下的笃定。

邵明姮倒吸一口气，“可我有自己的判断，不需要你的关心，而且你的关心对我来说是一种困扰，极大的困扰。”

顾云庭的脸色有些难看，漆黑的瞳仁隐隐泛着冷意。

“如果可以，我希望顾大人能永远消失在我面前。”

她仰着头，眼神认真热切，坚定执着。

槐树嗦嗦作响，几片叶子夹着槐花骨朵打在顾云庭肩上，他一动不动，在听见这句话时，宛若滚烫的热油滴到心口，疼了下，神经跟着抽动，继而便是裹挟着空虚的失落无休止地往下坠。

万分沮丧，无处发泄。

他就这么站着，郁沉的眼神蒙了一层阴翳。

“你心肠好，但也不能将善意随便施舍，你我到底只是过客，既如此，往后我的路便得自己走。你怕我吃亏，着人盯着看着，仿佛离开你我便寸步难行。

但你别忘了，在遇到你之前，我一直活的很好，所以顾大人，别再管我，好吗？”

邵明姮不愿与之对视，遂低头咬了咬唇瓣，闷声道：“我走了。”

鼓足勇气，拨开他的手臂，便要往外去。

只走了一步，双脚便悬空，接着后背碰到树干，一股湿热的呼吸扑面而来。

她惊慌地眨动眼睫，双手抵在胸口将他隔开距离。

“顾大人！”

顾云庭掀开眼皮，她紧张的表情悉数落在他的眸中。

“有肌肤相亲的过客吗？”他冷冷地问。

手指从她臂弯移到肩膀，声音低沉，“邵小娘子，我不是菩萨，也不会对旁人施舍善意，你与她们不同，我也说过，很多事情我需得仔细想透彻，想明白，才好给你答复。”

“给我什么答复？”邵明姮惊讶，她何时同他要过答复。

顾云庭怔了瞬，改口：“给我自己答复。”

对她的情感，以及对两人日后关系的界定。

“所以你反悔了，你还想着把我拘在外宅？”邵明姮倒吸了口气，手腕用力挣了下，脱开他的桎梏。

他瞟了眼发红的腕子，点头，却又否认，“在我理清所有事情前，我不会给你任何承诺。”

邵明姮匪夷所思的望着他，“你不是反复无常的小人，你怎么可以临时变卦，你答应我了，要互不相干的，我不喜欢你，也不需要你的任何承诺。”

她说的干脆，却没发现顾云庭眉心越蹙越紧。

大掌忽然抚在她脸颊，像一块热炭，她想逃开，他却上前脚尖抵在她的脚尖。

拇指轻揉，香腮滑腻若暖玉，他垂首，额头贴在她额上，邵明姮吓坏了，推不动他，也不敢尖叫。

她听到他狂乱热烈的心跳声，像鼓槌“砰砰”击打，震得她手足无措，后脊发紧。

她没法呼吸，因为稍有起伏便会触到他的唇，他的鼻梁。

他往后侧开脸，邵明姮忙喘了口气，还未咽下去，唇被吻住。

她脑子轰隆一声，便觉那股子药味连同他身上的墨香一并渡进喉间，和风细雨似的掠夺，看似温柔，实则步步紧逼，她仰着脸，快要窒息。

顾云庭缓缓松开，手依旧握着她的脸颊。

掌中人的面庞红润可爱，含烟带雾的眸子亮的像一团火，唇鼓鼓的，带着胭脂般的光泽，他动了动喉咙，启唇。

尚未吐出一个字，便觉疾风袭来，他没躲，硬生生挨了一巴掌。

“我是有点反悔，因为看见你同旁人在一起说笑，而我只能像陌生人一样旁观时，我很嫉妒。”

“那是你无耻的占有欲。”邵明姮急急喘息，气的小脸涨红。

顾云庭嗯了声：“所以我必须彻底理清，只是单纯的占有欲，还是有别的情感堆积。”

“但不管怎样，我觉得我...”

“好像有点喜欢你。”

“然后呢？”邵明姮气极反笑。

“如果确定是喜欢，我想和你在一起。”

荒唐，乖戾，自以为是的态度。

“顾大人，我想你不必确认，因为即便你确认了心意，我的答案只有一个。”

“我从未喜欢过你，日后也不会。”

顾云庭弯了弯眼眸，邵明姮别开视线。

“那么远的事，你又怎能料定。”

院外有说话声，邵明姮推开他，却来不及出去，只好躲在边角的树后，他也跟着躲进去。

两个婢女端着茶水果子去了厢房，不多时便又出来，合上门离开。

邵明姮一刻都不想多待，顾云庭拽住她的手腕，又提醒：“公主府养了许多幕僚，你离他们远点。”

怕她听不明白，便又直截了当的解释：“你喜欢宋三郎，也不必委曲求全，那些人便是再像，也只是替身。”

“我也是。”邵明姮笑，甩开他的手，“便如顾大人所说，或许我也会同你一样，对一个替身动心。”

他想，明明自己更像宋三郎。

但他说不出口，便朝着她，弯起狭长的眉眼，唇也微张，摆出很是不习惯的表情。

邵明姮僵住。

忽然低头，咬牙冷声说道：“以后别这么笑了。”

她拂袖而去，脚步快的像怕被他再度缠上。

指尖仍有她的温度，顾云庭抬起手，捻了捻，熟悉的香味，淡的几乎闻不出来。

....

散席后，刘灵与她辞别，骑着马回了国公府。

邵明姮弯腰钻进马车，听见下头有人喊她，便挑起车帷。

褚明旭脸颊赤红，站在车帷下朝她笑笑，“明姮姐姐，我能坐你的马车回去吗？”

邵明姮想了下，点头：“上来吧。”

斜对面的门口，顾云庭放下挑帘的手，神情阴郁。

他努力回想那具冰冷的尸体，从额头到眉眼，再到鼻梁嘴唇，与自己的确相像，但两人的气质不同，宋三郎即便死了，都像一个将军，刚毅坚韧。

他咳了声，低眸望着案上的汤药。

一点都不像。

“你是不是有话同我说？”邵明姮见他一直抠手，便主动问了声。

褚明旭坐直，把手搭在膝盖，此时眼神已经清亮了，不像方才与萧吉玉拥吻时的迷离。

“明姮姐姐，你都看见了？”

“我不知道你说什么。”邵明姮摇头。

褚明旭噗嗤一笑：“我知道你看见了，所以想求你帮我保密，别告诉我祖父，不然他会把自己气死的。”

“你是为了前程，才与大长公主在一起吗？”

“自然不是，我就是喜欢她，春闱中榜后的鹿鸣宴上，我看她第一眼就喜欢了。”褚明旭脸通红，有些不好意思又很坦荡。

“那公主喜欢你吗？”邵明姮本想问他知道公主养幕僚的事吗，但转念一想，他定然知道的。

褚明旭笑：“她喜欢我的身子。”

倒是直接。

“不过我有信心，终有一日她会不止喜欢我的身子，也会喜欢我这个人。我知道明姮姐姐担心什么，我不会把那些幕僚放在心上，因为公主不喜欢他们，迟早会为了我，遣散他们。”

邵明姮望着他，他亦没有回避，就像读书时的胸有成竹，他沁着笑意，高兴极了。

褚文景老先生寄希望于他，是想让他承继衣钵，入翰林做宰辅的，若尚公主，前程定然受阻，何况他如今只是公主那群幕僚中的一个。

“你知道自己想要什么，便要想的清清楚楚，不好意气用事。”

“我想的很清楚，我从小到大都有深刻思考的习惯，你放心，我不是脑子一热说出这番话，我就是喜欢她，喜欢一个人，藏不住，哪怕卑微到泥土里，还是喜欢。”