他故意没解释。

泰然自若的移开了目光。

秦绪微微怔愣。

眼角的余光左右一瞥才恍然明白——

他这皇叔这是在等他。

他看一眼身后表情紧张脆弱又死死拽着自己衣袖的柳茗烟，软了声音回头安抚：“本宫要去面见父皇，不能送你了，你先回寝宫去，不要在外面闲逛，要着凉的。”

柳茗烟性子柔弱，多愁善感，一旦小情绪上来，其实不容易哄的。

但前面他已经哄了许久，加上柳茗烟对站在面前的秦照带着天生的畏惧和戒备，她也极力的忍着情绪，没敢再闹，就很是乖巧的点了点头：“嗯。雪天路滑，表哥您也注意安全。”

又冲着秦照怯怯的行了个礼，这才一步三回头的走了。

秦绪好耐性的又等了会儿，待她走出去一段距，被等在稍远地方的贴身婢女搀扶，这才收回了目光。

转头再看——

秦照也耐性很好的等着他。

既没看他们俩，也没兴趣问一句柳茗烟的确切身份和他俩之间的事，只是随意的赏景，完全事不关己，置身事外的模样。

秦绪其实知道自己不该当着外人的面与柳茗烟这么黏糊，但是为了迁就柳茗烟的心情，也不得不如此。

他心里多少有几分尴尬，面上却极好的掩饰住了，笑道：“皇叔，咱们走吧。”

秦照点头，这才慢条斯理的转身，两人一道往承乾宫行去。

路上，他也始终一个字都没打听秦绪的私事。

可秦绪好几次瞥见他撑着的那把伞……

却总觉得心里怪怪的。

彼时，正阳宫。

柳皇后安排秦绪去送沈阅之后，心里的石头落了地，身心都松快了下来，一脸的欣慰。

殿内侍奉的女官上前给她换了一盏热茶，察言观色之余就也笑了：“娘娘这是对那太师的外孙女瞧着满意了？”

柳皇后本就不是刻薄之人，兼之此刻心情好，就格外宽容：“这个姑娘从小口碑就不错的，样貌出挑，规矩也好。京城里的所有人家都挤破了脑袋想跟皇家亲近，可是太师每日入宫为太子讲学，明明是有机会带着她去书房在太子和众皇子面前多露脸的，却从不这么做，家教品行就可见一斑。本宫只是有几年没见她了，又不晓得太子对她能否满意……这才悬心，想尽早的见上一面。”

女官道：“娘娘差太子殿下相送，殿下也听话去了，想着……该是满意的。”

话落，想到自己不该议论太子婚事，就又慌张改口：“太子殿下一向孝顺明理，大事上几时叫您为难过，您且放宽心就是。”

主仆两个都知道柳皇后现在最忌讳的是什么。

柳皇后神色一黯，回头看她一眼，微微叹了口气：“但愿……”

话音未落，外面正阳宫的掌事嬷嬷就推门走了进来。

女官自觉退开一旁。

龚嬷嬷上前，同柳皇后低语了几句，就看柳皇后脸色骤变，狠狠一巴掌拍在了桌子上：“这个祸害，本宫都已经破例将她接进宫里来了，她到底还是不安分！”

女官见状，连忙快走两步去将殿门完全掩上。

龚嬷嬷虽是对柳皇后忠心，但她柳府出身，多少要向着自家人，又连忙宽慰：“许是凑巧了……”

“凑什么巧？这样的天气，她巴巴的往外跑，还好巧不巧的等在闻家那姑娘出宫的路上，动的什么心思不是显而易见吗？”柳皇后怒不可遏，劝都劝不住，“明明一个大家千金，却养出一副狐媚子习气，还是本宫说错了她吗？仗着幼时情分和太子年少，就使尽手段痴缠太子，这几年已然闹出了不少笑话。现在本宫已经妥协让步提前许了她名分了，她现在这又是想干什么？当面上眼药，是想毁了太子的婚事吧？”

正在气头上，柳皇后已然忍无可忍：“他们人呢？还在外头丢人现眼不是？都给我叫回来，本宫非得给她长长教训不成！”

龚嬷嬷道：“太子殿下偶遇了安王殿下，两人一道去承乾宫面圣了，表姑娘正在回来的路上……”

说着，就面有难色的又劝道：“娘娘气归气，可太子殿下从小到大也就这么一桩心事，您罚了表姑娘是小，这要是为此坏了您与殿下之间的母子情分，那才是得不偿失。”

提到母子情分，柳皇后面色立刻有所动容。

可终究还是心里来气，抓着座椅扶手的手指都隐隐可见苍白。

另一边，秦照叔侄二人去皇帝寝宫一起用了顿午膳。

气氛不错。

吃完了饭，皇帝又询问了一些南境边防的相关事宜，同时又毫无芥蒂的跟亲弟弟吐苦水，发了发朝堂上的牢骚。

其间论及家事——

却只字未提贺太后，也有意绕开了有关秦照终身大事这一茬。

秦照在宫里约莫待了两个时辰，出来时，雪已经停了。

秦绪仍是与他一起。

然则一脚跨出了殿外，秦照却突然顿住脚步，转头看向门口侍立的小太监：“本王的伞呢？”

他那把伞，虽然做工考究精致，但也就是把普通的油纸伞，并非是出自名家之手的珍贵之物。

秦绪眉头又是不由的皱了下，侧目打量了他一眼。

小太监也是愣了下才赶紧道：“看见雪停，奴才就收起来了，王爷稍等，奴才这就去取。”

等他取了伞回来，秦照甚至还特意撑开伞面确认了下这就是他带过来的那把，这才将伞合上，拿在手里出了承乾宫。

他这样的人，几时矫情到需要在雪天打伞才能出行的？

秦绪心里为此压抑积攒了多时的情终于爆发。

他聊做不经意的调侃：“皇叔这把伞，瞧着尺寸小了些，与您可是不甚匹配。”

秦照面不改色，随口敷衍：“借来的。”

然后……

就再没了后话。

秦绪也没有沉不住气到刨根问底直接提沈阅，但总归这个插曲是弄得他心里隐隐起了个疙瘩，不怎么痛快。

等进了御花园，秦照要出宫，他就推说要去给柳皇后请安，两人分道扬镳。

秦绪今天第二次进正阳宫时，明显发现阖宫上下的气氛都不对劲了。

宫人们战战兢兢，谨小慎微的行走办差。

他心里明镜儿似的，自然知道问题的症结所在。

走到柳皇后寝殿前面，没看见柳茗烟在殿外受罚，他心里松了口气，径直走了进去。

柳皇后膝上盖了条薄被，斜倚在暖阁的炕上。

脸色不好，又精神倦怠，由女官一字一句给她念账册。

中午那会儿柳茗烟做的事叫她如鲠在喉，忍了一下午的脾气，本来就不怎么压得住，此时见了自己这混账儿子，火气登时一拱一拱的又往上蹿。

“母后！”秦绪没事人似的叫了一声。

柳皇后正在忍无可忍要发作，他已然先发制人：“太师昨日回京了，此一行长途奔波劳碌，他应该要过两日才能进宫讲学，儿臣打算明日过去拜访一下，一来表表孝心，二来也请教下这些天积累下来的疑难。”

柳皇后一口气不上不下，就这么被他生生堵在了胸口。

她没说话。

秦绪又再笑道：“母后不是属意太师的外孙女吗？若有什么赏赐，明日儿臣代您一并送过去。”

言下之意，他是会遵从帝后的安排，娶沈阅的。

这到底是自己的儿子，柳皇后心里憋了半天的火气就这么骤然散去大半。

可是想到柳茗烟，还是觉得心里堵得慌，就仍是没好气的道了句：“这婚事是你父皇替你相中的，成与不成……你看着办！”

秦绪知道她这是气得狠了，但又知道她必定对自己心软，就只状似心虚的笑了笑：“儿臣明白。”

就这么一来一去，也就将他母后的情绪完全拿捏了。

太师府这边，午后沈阅回去，闻太师那正好有客人造访。