此时，男人的眉目已经重新恢复冷静清明。

“这些糟心事，本王原是不该对你说的，不过你知道了也好, 提前心里有数, 对那些道貌岸然的小人也好有所防备。”他温声软语安抚。

沈阅不至于被这样的事情吓着, 只是蓦然发现朝堂局面远比她以前所看到的更复杂更凶险, 她心里不免更加担心起秦照和闻家双方身陷其中的处境来。

她面露忧色：“所以，现在朝中太后与陛下对北境是什么态度？定国公方面又是什么意思？”

“定国公府这颗毒瘤, 迟早势必是要拔除的。”秦照索性毫无隐瞒的将一切道出：“只是当初发现那老匹夫图谋不轨时, 贺氏一族已经拥兵自重，势力强悍到朝廷无法撼动的地步。父皇与母后的打算，是以母后的牺牲暂时断了他们的指望, 同时敲山震虎, 警告他们收敛, 然后再熬死了定国公。”

“可是贺氏在北境盘踞多年, 实力不容小觑吧？”沈阅对此的看法并不乐观，“就算定国公已经老去, 并且终有一日要归于黄土……”

话及此处, 秦照就又嘲讽的勾起了唇角。

他道：“贺家的下一代里, 没有足以独当一面的人物，这就是他贺崇明的命。虽说挑女婿时是可以挑有将帅之才的人培养，可权力欲望膨胀到了极致的人，又怎么可能拱手叫异姓染指他自己都未曾尝到的最后胜果？”

而且就目前来看——

秦照动了贺家二房的人，贺崇明也一直龟缩在北境，一语不发，这就足以见得他真正爱惜和看重的只有他自己，甚至也不太在乎在他死后贺家究竟会怎样了。

如此，等到现任定国公贺崇明的时代终结，北境贺家的势力就有望被击垮，并且收回。

沈阅又再想了想，也就渐渐懂了：“所以，定国公也很清楚这一点？他既怕等他死后朝廷清算他们贺氏一门，又不甘心筹谋多年却两手空空的遗憾退场，这才冒天下之大不韪，试图拉拢你？”

就冲着贺崇明当年谋算废他的皇位，今上就很难对他与贺氏一门手下留情。

虽然秦照被驱逐出京，这事儿也得怪到他头上……

两害相权取其轻，秦照对他的怨恨总不会比现在龙椅上的那位更深。

何况——

秦照掌权之后，也一样成了皇帝的眼中钉，这种处境也不容乐观。

“大抵就是这么个意思吧。”秦照道，“他送贺红叶过去，是个试探的意思，若是本王正有此意，并且答应与他联手，那就势必得要应下将来替他保全贺家的条件，而就算本王‘不识好歹’拒绝了他，有了他献美一事做引子……也能惹得朝廷不快。甚至啊……本王的那位长兄，他若是小心眼一点，即使我们兄弟之间以前并未起嫌隙，也能因为这件事而就此生出了嫌隙来。”

要么结盟？要么背刺捅上一刀？

这一箭双雕的把戏玩的……

“所以说，那老头儿的心思也是蔫儿坏了！”沈阅心中愤愤不平，忍不住低低的咒骂了一句。

秦照被她咬牙切齿有些奶凶的样子逗笑。

他宠溺的摸摸她的发顶。

下一刻，沈阅就又再次面露忧色：“所以，是他挑拨成功了？陛下确实不像是个有太大心胸之人。”

她这话，又勾着秦照不禁想起正阳宫里那一杯药茶的事，眼神倏地又是一冷。

他以前一直没打算着娶妻，并非是皇帝的要求，皇帝也不敢公然要求于他，那只是他自己给予的诚意罢了。

可是他拿出了十足十的诚意，落在这对儿父子眼里，反而惯得他们觉得是理所应当了？

这简直就是滑天下之大稽！

那件事的真相，沈阅一知半解，他却一直耿耿于怀。

他语气也冷了下来，凉凉道：“本性而已。他要疑心忌惮本王，即使无人挑拨，也会是一样的结果。”

沈阅默然片刻，才又重新抬头看向他，认真道：“即便如此，可你既然没有和定国公联手的意思，又为什么要将他送去的人留在身边？”

“你说贺红叶？”提起这个人，秦照只是一副公事公办的表情态度。

他说：“不是本王非要留她，是她自己不想走，而且她也回不去了，正好她又有几分的才华与能力，就随她留下了。”

这话听得沈阅越发糊涂，甚至莫名又生出几分隐秘的危机感：“为什么？什么叫……她回不去？”

说贺红叶不想走，她能勉强理解。

回不去？

这又是什么意思？

“旁人的私密之事，我们不提好不好？总之本王与那个姑娘没有任何暧昧不明的来往，我发誓。”秦照却明显不想继续这个话题，他用商量的语气与她说，“你还想知道些别的什么？尽管问，本王都尽量解释予你听？”

沈阅也没想闹到逼他发誓这么严重。

仔细想想——

贺红叶当真与秦照没有牵扯的话，那他们确实不该私下肆无忌惮的拿别人姑娘的私密之事出来深究，说嘴。

眼前大事当前，沈阅也就暂且摒弃了杂念。

她又认真仔细的想了想，打算继续问个明白：“那当年你去南境从军……”

“是父皇与母后的意思。”秦照道，“说句不自谦的话，论及习文练武的天赋，本王确实都在龙椅上的那位之上，他只是占了早出生几年的便利。十二年前的那件事发生以后，虽然从始至终本王都只是别人算计之下的一枚棋子，但是多多少少也给我们的兄弟关系划上了裂痕。父皇他也是经历过兄弟阋墙的惨烈争夺之后才坐上的帝位，他比任何人都了解皇家的所谓兄弟。那时他密旨将我送去南境，表面上是做出驱逐的样子迷惑贺崇明的，实则……算是给了我个机会，为自己拼个余生自保的筹码出来。”

见着沈阅还多少有几分不解，他又继续道：“当年送我去南境之前，他就写好了两封遗诏，分别予了我与秦熙。予我的那封，告诫我不准拥兵自重，对长兄不恭，予秦熙的那封……则是勒令他不可随意猜疑削我兵权。”

做为一个父亲，这已经是他能做到的一碗水端平的极致了。

生在皇室之家，皇权倾轧之下，哪有亲情可言？

只有兵权与皇权互相牵制，才有可能达到一个井水不犯河水的平衡状态。

哪怕——

只是表面上的平衡！

沈阅一直都觉得皇帝对秦照的态度也很值得深思——

明明小心眼的早已忌惮容不下，却又偏就行事偷偷摸摸的，根本不像是他一个做皇帝的人该有的作为。

原来症结在这里！

他们兄弟俩都被先帝的两封遗诏狠狠的限制死了！

“兄友弟恭”自然相安无事，可一旦两人之中有任何一人率先背弃手足之情，对另一方发难……

另一方甩出先帝遗诏，就能将率先破坏规矩的人钉死在耻辱柱上，成为忤逆先帝背信弃义的阴险小人。

然后，便人人得而诛之了！

意识到皇帝手里那封遗诏对秦照的威胁，沈阅不禁心中骇然。

“所以，你这些年一直守在南境很少回京，还是因为这个？因为先帝的这封遗诏，干脆就躲着陛下他们一些，眼不见为净么？”

秦照抿了抿唇：“是为了父皇的遗愿和良苦用心，但同时也是为了安母后的心。骨肉一场，虽然真正生活在一起的日子不多，但既然是他们的心愿……我便想尽量叫他们如愿了。”

顿了一下，他就又无所谓的笑了：“何况……本王也的的确确没有染指那个位置的野心。”

怪不得……

怪不得梦里的那一世秦照的无欲无求表现的比现在还明显，安守边境，远离朝堂，对皇帝父子二人的所作所为冷眼旁观甚至直接不观，就那么置身事外的坐着的他的忠臣良将。

可终究——

这现实中，是因为她，才将他拉进了这朝堂的漩涡乱流之中了。