许广胜将他双手薅下来：“为什么？那些弟兄整日帮忙，帮我沿江打听翠翠的下落，我帮他们出把力气，打一两个白面书生又怎么了？！”

顾植民气得无语凝噎：“你……！姐姐若是活着，断然不允你做这些伤天害理之事！”

“难道……你希望翠翠死了？她可是你的阿姐！哦，我明白了，你是怕没脸见她，那天晚上，你没能救上她来，就像你没能帮她治好那双手……”

“广胜，你能不能冷静些！”

“我很冷静。这些年，我到处打听翠翠消息，吃尽多少苦头，遭到了太多白眼，他们都说，从黄渡掉到河里，就算漂到上海，那也被鱼虾啃得只剩下骨头。我不信！就算找到骨头，我也能认出来！那些人便嗤笑，鼻孔里只冒冷气，没一丝希望和热情，只有码头上的大哥不笑话我，他说我是性情中人，讲的是义气，做的是义举，是这个！”

许广胜伸出双手，朝自己竖起大拇指。

“大哥还跟我讲，江湖兄弟要做大事业，有大成就，这才能让翠翠看见、听到，她才知道我许广胜不是寿头，不是孬种，是顶天立地好男儿！”

顾植民长叹一声，他晓得，如今许广胜是中了邪，迷了魂，任九头牛也拉不回来了。此时情景，也不能硬拽，只能私下守望，找准时机再把他牵上泥沼来。他不再言语，也帮他收拾起行装来。

“植民，你真不与我去闯江湖？你如今高不成低不就，文不能测字，武不能卖拳。整日读几本破书，又有什么用处，想搞那些化妆品，洋玩意，岂不是白日做梦？倒不如你我兄弟，抛去生死，硬闯一闯这上海滩，在石板路上砸几个脚印出来！”

顾植民笑笑，抓紧兄弟的手，他要换一种说法，让兄弟不至于迷途不返。

“广胜，你去投奔江湖，也未必不是好事。但你若念着我姐姐，就要晓得她是个心慈性善的人。她若有一天能回来，那你我必须活出她喜欢的模样，而不是使人心寒。”

许广胜愣住片刻，顾植民晓得，这句话钻进了他心里。他将许广胜送到门口，望着他背着行囊，跨过马路，头也不回，一路朝着汽笛鸣响的黄浦江而去。

一种压迫感忽然袭上他心头，时不我与，是要到重拾梦想，拼命努力的时候了。

为自己，也为他人。

第九章 偷运

学生哥的指点并不十分准确。顾植民往棋盘街寻到华夏书局，却未能寻着三楼授课的义学。据店员讲，五卅惨案后工部局如临大敌，租界巡捕每日登门检索，一切师生聚集活动均被取缔。

顾植民闻听此言，顿时觉得一盆冷水从头浇下来。他穷困潦倒，交不起束脩。好不容易听到有先生愿意无偿讲课，哪知道又是竹篮打水一场空。

他万念俱灰，正欲离开，却被站在柜台边翻书一位吸烟的连鬓胡先生叫住，询问他想读义学的缘由。顾植民粗略讲了，那先生笑道：“原来如此，开米丝吹便是西洋人讲的化学，化学者，万物变化之学也——你年纪轻轻，想学化学又意欲何为？是学做杀人的火药，还是想做救人的医药？”

“先生，都不是，我想学的，只是小零碎而已。”

“哦？愿闻其详。”

“是……做雪花膏，价廉物美的雪花膏，帮像我姐姐那样的染坊女工护手、护肤，让她们的手既美且香，不受皴裂痛痒之苦。”

“妙啊，这心念颇与众不同。”那先生拊掌说，“但我觉得，还差一些意思。”

顾植民被吊足胃口，忙问：“怎么讲？”

“以后若有机缘，再说给你听——不过，你既能矢志不渝，苦寻义塾，何不将这份执着用来自学——这店里各类书本，尽都齐全，教育与科学书籍尤多！你但有空闲，随时可来读书。就算是请先生讲学，用的课本也是这里的书哩！”

一语点醒梦中人，顾植民茅塞顿开，急忙回身，问恩人姓名。店员赶紧上前，讲道：“什么恩人，这是我们书局的编辑所长戴任良先生。”

戴所长掐灭纸烟，不等顾植民致谢，又呵呵一笑。

“莫急，我还要你帮一个忙……”

顾植民讲到这里，又给小皮匠续上一杯茶，茶香袅袅，茶气升腾。当他夹起方糖时，小皮匠却止住了他。

“顾先生，我单饮茶就好，莫浪费这么好的东西，我要拿回家，给媳妇尝尝。”

顾植民笑了：“放心，等讲完故事，我再要满满一盒，让你带走。”

“不不不，侬请我到这极好的地方喝茶，我已经感激不尽，再也不能让侬破费了——顾先生，侬快讲，戴所长的条件是什么？听上去他也算个大善人，我猜想帮忙必定不难。”

“哈哈，你猜错了。”

“到底要你帮什么忙？”

“做一件冒险的事。”

“哦？侬快说来听——哎呀，这茶好烫……”

戴所长想托顾植民帮的忙，是“运”一家三口人上轮船出国。

这家人先生姓宋，原是上海大学的社会学系教授，平日忧国忧民，这次五卅事件，也是带领学生，冲锋在前，惨案之后，又登高鼓呼。英国人、日本人对他恨之入骨，不但巡捕缉拿，还有特务四处追杀，必须除之而后快。幸有戴所长暗自营救，宋先生便携家眷藏在书局库房，然而此非长久之计，戴所长等朋友欲将他们藏在货箱，送去香港，再辗转赴法国。可是特务巡查甚紧，书局仓库已被查检两次，幸好宋先生一家躲在密室里，未被搜出。不过特务仍未放松，他们在附近布下罗网，书局货物必定开箱检视。

戴所长知晓顾植民是米号伙计，便想央他配合，以送米的名义，先将宋先生接走，再装在毫无干系的货箱里送到船上。顾植民闻听宋先生的事迹，慨然有匹夫有责之感，他先装作送货，在书局仓库走了一遭，果然发现总有几个不明的人装作漫不经心，时时在仓库周围徘徊。书局并不用那许多米，三个大活人目标太大，贸然送货照样会遭查检。

顾植民把顾虑讲完，戴所长亦愁眉不展。

“看来得另想办法。”

顾植民直笑，戴所长望望他，也笑道：“看来不用另想，你心里就有办法。”

“书局旁边有个‘悦椿饭庄’，饭庄的后厨，正好就与仓库后院隔一道墙……”

“我的确与饭庄老板相熟。可是，送米能够大袋小袋拉进去，但送完米，车就空了，又怎么好大包小包拉出来？”

“戴所长，我已有打算。”

顾植民的计划并不繁复，由戴所长联络饭庄老板，打电话到米号订米。饭庄每日大米消耗良多，他用车送米过去，再帮饭庄将厨余杂物装桶，拉去垃圾站。果然，他刚将几个杂物桶拉出里弄，就见一个穿黑色马甲的人踅过来，拦住他问：“小赤佬，这里头装了什么东西？”

“嘿，先生。这都是宝贝！我们家老板乡下养猪，这些泔水秽物，喂猪吃刚刚好！”

黑马甲捏着鼻子上前，用下巴指示顾植民掀开盖子，一股酸臭味迎面窜起，差点将他熏个跟头。

“册那，恶心死了！滚！”

顾植民如是反复，三番两次运泔水，有次还故意倾车，将泔水撒在里弄口，一时间臭气张天，熏得那些黑马甲但望见他人影，都恨不能远远避开，再也不敢靠近一分。戴所长看在眼里，喜在心上，于是寻个机会，把宋家三口人从密室请出，翻墙来到饭庄后厨。

宋先生瘦瘦高高，脸色苍白，宋太太文静大方，话也不多。两人听到要钻泔水桶，都纷纷皱起眉头，掏出手帕，掩住口鼻。倒是他们的儿子小宋，只有十四五岁，眼睛又大又圆，非但没有抗议，反而面色平静如水。

“小兄弟，你不用手帕吗？”

“不用，臭气不可怕，无非是一些氨与甲烷而已。”小宋举止若定往桶里一钻，自己将盖子盖上。