沈如霜许久没有这么自在地欣赏这一切，脚步不由自主地放慢了许多，一边走一边将这些久违的东西都看了个遍，加上山路难走要走一段歇息一段，过了午时的时候才行至一半。

天公不作美，静谧的下午下起绵绵细雨，而且雨势越来越大，沈如霜浑身都被淋湿了，狼狈地躲在一颗大树底下，心想着等雨停了再走。

但是这春季的雨根本不知什么时候会停下来，从前在江南的时候下一整夜也是有的，眼看着天色越来越晚，总不能在深山老林里过夜，所以沈如霜只能狠狠心，等着雨势稍微小一些的时候就再次开始赶路。

每一阶台阶都是村民世世代代凿出来的，坑坑洼洼崎岖不平，沈如霜好几次差点打滑掉下山去，幸好眼疾手快地抓住一旁的藤蔓才没有出事，终于摸索着到了半山腰，见到了王嫂所说的那座屋子。

这是一间别有韵味的宅院，外表看着端庄大气，像是京城中富贵人家的住处，但是飞檐翘角和青砖黛瓦又颇有江南特色，一切都融合得恰到好处，大门是鲜亮的红色，水洗过后更是醒目。

暮色时分，春雨初歇，灿烂的夕阳在天际冉冉升起，染红了一大片天空，映照在这座屋子门前的花草上恍若仙境，加上半山腰浅淡缭绕的云雾，沈如霜终于明白为什么行马村都叫这儿住的是仙客了。

她抬眸望去，眼前“停鹤居”三个字苍劲有力，笔锋收尾的飘逸之感很是应景，想必这儿的主人家定是极有品味，心间也蓦的亮堂起来，一路上淋雨也不算什么了。

沈如霜轻轻叩响了门环，听见门内有一位男子温声应道“来了”，接着就是一阵不急不缓的脚步声。

大门“吱呀”一声打开，沈如霜望着眼前之人一怔。

这人年纪同王嫂说的一样，看起来只比她年长几岁，精致俊秀的眉眼间尚且还有着少年气，但是眸光却幽深老陈，像是经历了许多常人无法想象的事情，再也不见少年人的朝气和锐意。

他一身竹青色织锦长衫，料子一看就是极好，是行马村这样的地方不可能拥有的，想必也是从外面送进来，袖口和脊梁处用墨绿色丝线绣了挺拔俊逸的竹节，如同随意挥毫泼墨般浑然天成。

仔细看去，在明艳的夕阳之下，还能隐约看到每一片竹叶的脉络都是用金线绣成的，随着这人的一举一动闪动着不同的光彩，低调内敛却尽显矜贵，与他玉白儒雅的面容很是相配。

沈如霜心中暗暗赞叹，如此惊艳之感，还是她第一回 见萧凌安的时候才有过的。

不过她很快就反应过来，自己现在还是一副落汤鸡的模样，又是猝不及防到访的陌生人，刹那间有些窘迫地低下了头，轻咳一声行了一礼道：

“见过公子，不知公子名讳？小女是刚来到行马村的外乡人，在这儿人生地不熟，村民都说公子是心善的仙客，故而想求公子收留一段时日，贸然叨扰，万分抱歉。”

说罢，她的脸庞有些不好意思地泛起红色，毕竟是第一回 见面就开口求人，平日里从未这样做过，呼吸变得短促起来，心跳得也很快，赶忙将头压得更低了。

只听得上方传来一声轻笑，声音清澈温润，与他给人的气质相仿，一声声抚慰着沈如霜紧张的心绪，平静从容道：

“你是从哪里来的？又为何要来找我呢？”

“回公子的话，小女是从江南乡镇来，本是街头巷尾寻常人家，后来家中变故都走散了，嫁的夫君又不好，现在守寡后偶然来到这儿，想寻一个安身立命之处。”

沈如霜把早就准备好的话一股脑倒出来，自己又反复咀嚼一遍还是不觉得有什么纰漏，于是定了心神抬眸望着这位公子，眸中闪着真诚期待的光彩，继续道：

“公子随便让我做什么差事就好，我只是想要一个安定的地方了此一生，不奢求任何其他的东西，还望公子成全。”

说着，沈如霜生怕人家是隐居高人不肯答应，往后退了一步深深行了一礼，衣袖随着动作往上撩起一段，露出一截纤细白皙的手腕，过了许久才缓缓起身。

这位公子轻轻拂起衣袖，唇角勾起浅淡温雅的微笑，标致明亮的眼眸迅速地上下扫视了一遍沈如霜，眸中的笑意愈发意味深长，打开手中的折扇风雅地扇动着，环臂看着沈如霜道：

“我倒是乐意收留有缘之人，从前亦是有外乡人在我这儿客居，只不过......今日不能留你。”

沈如霜心中一紧，诧异又失望地抬起头，疑惑不解地望着这位公子，想不明白他为何单独不收留她，是有什么变故，还是看出了她其实是皇后的真实身份？

这么想着，她倒是觉得也并非没有可能，能够在山中这样做个富贵闲人，一定是家境殷实，他又生得这样矜贵，兴许是从京城来到这里，王嫂说是几年之前......若是那时候她已经来到京城了，不经意间他们见过也不一定。

她掩饰地轻咳一声，想要问一问原因，却又觉得自己是主动求着别人，似乎也没有这个资格，既然人家说了不收留，就不该死皮赖脸，应该利落些离开。

“你想问为何不收留，是吗？”青衣男子一眼就看穿了沈如霜不甘心的心思，微微扬起下颌望着她，波澜不惊地笑着问道。

沈如霜哑口无言地抬起头望了他一眼，终究只能羞愧地抿紧唇瓣点头。

“其实这很简单，也不是什么要紧事，只一点......”青衣男子的笑容更加深了，踱步行至沈如霜的身侧，“唰”的一下收起折扇，放在汉白玉般的修长手指间把玩，轻轻点了点沈如霜手上那串珊瑚珠子，笑道：

“只有一点，我不收留不说实话的人。”

沈如霜赶忙顺着他的目光看去，这才发现手上这串珊瑚珠子正是阿淮送给她的那串，因为是阿淮亲手串好的，她又即将离开，想要留作念想，所以在逃离皇宫的时候没有摘下来，到现在还带着。

“这个......怎么了吗？”沈如霜不觉得这个有什么特别的，迷茫地望着青衣男子，小心翼翼道：

“这是我极为重要之人亲手送的，所以一直戴在了身上，并不是什么伤人的东西，公子大可放心。”

“这个我自然知道，但是这串珠子应当是藩国进贡来的，只有王公贵族才有资格接触到，你说你是寻常人家，又怎么会有这样名贵的东西呢？”

青衣男子声音温和平静，话语中暗暗带着质问的意思，但是眸光已经变得锐利清明，让沈如霜看了一阵瑟缩，忽然间觉得他并非像外表看到的这样温文尔雅。

“这是友人送的，我怎么知道它的来历？”沈如霜还是不甘心地继续道，但是话语间已经十分心虚。

“还在骗我，这下就更不能留你了。”青衣男子惋惜地叹了一口气，挥了挥折扇回到了院子里，背过身扬声道：

“姑娘既然不愿意坦诚相待，那还是请回吧。”

说罢，他就让人关上了门。

沈如霜失落地揉着衣角，心想着人家不待见也怨不得，确实是她说了谎话，但是她真实身份是大梁皇后，这位公子能够认出这串珠子是皇室之人才能戴的，必定与京城有联系，他就更不能说了。

天色渐渐晚了，山上的风也格外寒冷，吹得沈如霜打了一个寒颤，瑟缩着蹲在了角落里。

这个时候下山肯定是不安全的，要么就要在山里住一晚上，要么就趁着夜色下山，若是待上一晚上也很容易受凉，这样都不是办法。

就在这时，大门忽然打开了，一个女子笑着走了出来，将一件衣服披在了沈如霜的肩膀上，道：

“姑娘进来吧，我们家公子说看姑娘可怜，就当是破例收留你一晚，下不为例。”

作者有话说：

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