今夏江南水灾殃及不少平民，追其根由，除却流年不利之外，地方官员贪腐工程款也是其中原因之一。朝廷在派出都水使者的同时，还令秦王前去江南治官，不少郡县官员接连入狱，甚至牵连到了好几位京官，因此这些时日里，朝中着力整肃政风，一应宴请俱要报得长官应允，否则一个不小心，便会上了御史的弹劾名单。李观镜在离开长安前，颜礼铭特地将他叫过去提醒了一番，让他千万莫要因为脸皮薄而授人以话柄。因而虽有阎登盛情相待，卫若风却不敢轻易赴宴，只送上拜帖，略坐了坐，便无视个别人的不满，带着人回客栈了。

在见到阎登前，李观镜想象中的他必然是个满脑肥肠、贼眉鼠眼的恶人，再不济，也该是城府极深、喜怒不形于色的那种人。在这样的印象下，见到真人之后，李观镜难免有些惊讶——阎登目光清澈温和，看上去十分和善正直，光看长相，实难将眼前这个相貌端正的中年人与以权谋财的贪官相关联起来。李观镜在这些年见过不少形形色色的人，自诩鲜少有看走眼的时候，但朗思源的事让他近日对自己的眼光大失信心，这会儿便不敢确认阎登是否真的是好人，只能在次日与杜浮筠分别时，忽略两人之间的不快，悄声提醒道：“我看这个阎登不大像坏人，再想想那晚的黑衣人，恐怕其中有其他玄机，你定要查探清楚，免得被人利用。”

杜浮筠有些意外地看了李观镜一眼，没想到他能不计前嫌，但他也不好多露善意，只淡淡“嗯”了一声。

李观镜深觉自己多管闲事，心中冷哼一声，策马转身，果断弃杜浮筠而去。

余下的路途很是平静，两天之后，李观镜跟着大部队进入西楚州境内。他们一行人先在城中安置，卫若风前去拜见过西楚州刺史，顺道交接本州官船。李观镜左右无事，在卫若风见完刺史后，便跟着他去码头交接船只，令他意外的是，郗风竟然没有如约定那般直接从长安乘船沿着运河一路到去钱塘，而是在盱眙码头边等他。

郗风在这里徘徊了许久，此时见到李观镜，不由长舒了一口气，小跑到跟前，道：“公子再不到，我就要去颍州寻你了。”

“这是何意？”李观镜看他只身一人，与他同行的陈珂却不见踪影，问道，“你怎么到这里来了？陈珂呢？”

“他们按照原来的路线去钱塘，我是单独来的。”郗风解释道，“公子出发两天后，我们也前往渡口，正要上船的时候，一个陌生男子忽然拦住我们，道他家主人有要事相告，关系到公子的安全，但问起他家主人是谁，他却又不肯说。我们都没见过那人，恐耽误行程，又怕确实有要事，略作商议后，便让陈珂带着人先走，我留下来见机行事。等到了晚间，他家主人终于坐着马车过来了，原来是个女子，自称云落，是公子旧时下属。”

李观镜十分惊讶，他以为云落安心养胎去了，怎么还大老远跑去渡口寻郗风？先前云落的事瞒得很紧，郗风并不知道是怎么回事，至于云落的样貌，郗风就更加没见过了，李观镜便问道：“可见到面了？”

郗风道：“她带着帷帽，我没看见长相，不过看着身量纤细，腹部却微微隆起，好似有了身孕。”

李观镜点了点头，道：“那确实有很大可能是云落。她见你是要说什么？”

“云落说颍州危险，让我来劝公子莫要逗留。我担心按公子的路线追不上，先行船去了泗州，又顺着淮水一路西行，昨日刚到这里，原本我是该自己去颍州的，可是算着公子的行程，顺利的话，这两日差不多该到这里了，我担心与你错过，便托别人去颍州送信。好在公子今日确实到了，不知路上可遇见了什么险事？”

去颍州前一晚的遇险也不是针对自己，李观镜便摇了摇头。

郗风回想起云落那焦急的模样，不像是小题大做，不禁疑惑道：“这就奇了……”

李观镜也很疑惑，喃喃道：“是啊，云落怎么会知道我们的路线？”

郗风奇怪的点倒不是这个，闻言不由一愣，问道：“不是公子告诉她的么？”

“自然不是，这是朝廷公务，路线虽不见得绝密，但也不能到处宣扬，我怎么会将此事告诉她？”李观镜顿住，他看见卫若风离开船头，往自己这边走来，便制止郗风的话头，转而迎了上去。

卫若风眉头紧皱，见郗风行礼，心不在焉地点了点头，然后向李观镜道：“船夫说天象有异，这几天恐怕不宜行船，这可如何是好？”

李观镜刚好心中有事，便顺水推舟道：“船夫经验丰富，他说的异象恐怕与风雨大为相关，若真的遇见疾风骤雨，莫说水上，便是行马也不安全。我们这一路甚是顺遂，原本约定在十月中旬到达钱塘，如今时候还早，郎中不如在渡口略作休整，省得生出事端，我刚好也能回颍州去将杜学士接过来。”

卫若风怕路上出什么意外，可是这差事要紧，他又想越早到钱塘越好，正犹豫间，蓦然听见李观镜最后一句话，他瞬间改了主意，点头道：“你说的不错，我与你同去！”

颍州如果真的有危险，李观镜自然希望同行的人越多越好，但却不能是这些官员，一来因为大家都是文官，帮不上什么大忙，二来人多目标大，容易打草惊蛇。李观镜婉拒道：“若是卫郎中去，恐怕会引起其他人无谓猜测，刚好我府上的侍卫赶上来了，我与他同去便是。”

卫若风再次将目光投向郗风，见后者身材高大，模样精干，心道李观镜说得在理，只得点头答应下来。

三人回到客栈后，郗风跟着李观镜前往后院马厩，待左右无人时，忍不住问道：“公子为何还要去颍州？”

“杜学士还在那里，我得去给他报个信。”

郗风劝道：“云落既是公子下属，想来不会诓骗我们，如今公子已脱险，还是莫要回去的好，公子有什么信，但请交给我带去。”

李观镜怔怔地看着远处，过了片刻，才道：“我得去。”

郗风不理解，李观镜却不能道明自己的猜测：

先前依杜浮筠所说，李观镜认为是秦王纵亲眷作恶，太子趁机抓把柄，圣人纵容太子此般行事，一是因为偏爱太子，二是想要太子查出真相，总的说来，还算是为民除害。可是还未等他们正式进颍州，李观镜便见到有人冒充阎氏，再加上进城后与阎登接触，李观镜开始怀疑有人想陷害秦王，第一个怀疑对象自然是太子，毕竟此事他最为积极，甚至将身边得力大将杜浮筠都派了出来，而且秦王倒台，太子得利最大。不过杜浮筠不是会去陷害忠良的人，也不个愚忠的人，被太子利用的可能性不大，所以李观镜虽心有怀疑，却不能确定。直到如今郗风到来，李观镜才发现此事中或许还隐藏着第三方势力——

齐王李璟。若是李璟，李观镜回去颍州，或许能凭借脸面去化解困难。

云落曾经是朗思源的人，如今算是在阎姬羽翼之下，她从未见过郗风，也没机会接触到江南河的事，此番能去渡口找到郗风，必然是受了阎姬的指示。阎姬听命于李璟，外人想不到其中联系，李观镜却是一听就能明白的。既然想到李璟，前面的矛盾之处也都能解释了：若这一切一开始就是李璟的手笔，太子扳倒秦王，他朝事发，太子必受圣人责难，若是太子没能成功，秦王定然要反击太子，两人多年的表面和平也必将被打破。李璟此时躲去关外征战立功，再回长安时，太子和秦王或两败俱伤，或只有一人幸存，难免也元气大伤，李璟只需坐收渔人之利便可。

依照李璟的个性，对活下来的那一个，他必然还留有杀招。

李观镜知道李璟有所打算，却没想到他的计划如此无声无息地便开始了，不过这其中又有一个矛盾点：李璟既然要在颍州闹事，为何不早让李观镜绕路？既然让李观镜来了，又何必让云落去提醒郗风？思及至此，李观镜不禁喃喃道：“难道我还遗漏了什么讯息？”