察觉她目光还落在自己脸上，谢执无辜地偏了个头：“我没说我没来过，你也没问。”

季念又好气又好笑，指了指自己的脸：“我还跟着你一起把脸涂成这样了，可我在你边上跟着，谁不知道我的身份？”

她看着范大人没涂脸就应该想到的，估计范大人也就是给他们面脂备着，没真想让他们用。

倒是谢执伸手抹了一把她脏兮兮的脸，笑了下：“挺好的，涂脏点，省得被人惦记。”

“……”

成二一路跟在后面，窒息地闭了个眼：“没眼看啊……没眼看……”

谢执听到，回身：“一个人嘀咕什么？”

成二朝谢执行了个大礼：“公子，您还是把我赶走吧，我跟着您和三小姐实在是浑身都不舒服。”

季念冷不丁被他逗笑了。

成二不嫌事大：“反正这回饥荒有三小姐帮您，三小姐肯定比我聪明。”

谢执把成二扶了起来，转向季念：“你怎么想？”

季念一脸正色：“我觉得成二说得有理。”

……

范守承看他们这一脸土色也不像样，与薛老说完话回来，听他们说要去洗把脸，唤了个人便让人带他们去了。

洗脸的地方在一个破屋子里，是当初范守承在靠近水源的地方就近建的，方便取水做饭和分粥之类的，也算是益滁边界难得干净的地方。

谢执洗得快，洗完后要等季念一道回去，但季念怕他与范大人有什么正事要谈，硬是把人赶回去了，独自一个人留下对着小水缸搓洗。

经过了今晨的那场闹剧，范慎就没再出现，听说是被范守承关在佛堂中面壁思过了。季念也无意多想早上的事，在屋里洗掉下巴上最后一撮，便打算回去了。

她刚擦净手，还没动，突然听到似有人往这边走近。

她本没当回事，却听外头的人抱怨了一句：“不就是说了几句吗？三哥哥也没说错啊，爹凭什么让三哥哥闭门思过！别让我找到她！”

季念擦手的动作停了片刻，掀眼向声音的方向望去。

外头，说话者身边一个丫鬟亦步亦趋地跟着：“四小姐，要不我们还是回去吧，老爷不喜欢您来这儿，而且……”

女子瞪圆了眼：“而且什么？”

小丫鬟唯唯诺诺地答道：“而且听说她捐了三千两，还是和谢大人一同来的，三公子不是说了吗，谢大人对她……”

觑着女子的神色，小丫鬟没说下去。

那女子却是翻了个眼，嗤道：“这有什么呀，她不是那个明顺城主街上最有名的酒楼的掌柜吗？那每日能赚多少银子呀，赚那么多银钱，拿点出来分到我们益滁怎么了？”

“而且，”她猛地刹住步子，鼓起腮帮子看着那小丫鬟，“谢哥哥对她有什么想法这种话，你以后都不许再说了！”

女子抱臂停在木屋外，道：“你当她有多厉害？身边连个丫鬟都没有，就算是哪家小姐，也绝对不是受宠的那个。就这地位，谢哥哥就不能看得上她！”

第30章 拂面

身侧的门突然打开。

聒噪一番过后的女子被吓了一跳, 猛地噤声往后倒退了一步。

季念刚洗完脸，她的五官本就生得清淡，如今未施粉黛, 无波无澜地看着别人，平添几分冷意。

那副生人勿近的感觉太过强烈，女子就隔在几步外, 来来回回地打量：“你谁啊？”

那边还在状况外，季念却是认出了眼前人。范大人有一独女名为范曦, 是老来得女，今年方及笄，她看着面前的人, 再听过小女子方才说的那些话，心中有了个大概。

认是认出来了，可季念垂眸将折起的帕子收好，转过身，却并没有任何要与她说话的意思。

范曦从小到大都被捧在掌心上，又是益滁知府的独女, 从来没有被人这么不放在眼里过, 愤愤地喊了一声：“你站住！本小姐问你话呢！”

季念侧了一半的身子, 闻言，清清冷冷地又递过去一眼。

范曦指着她的手僵了僵, 不知哪根筋转了过来：“你、你就是跟着谢哥哥来益滁的季家小姐？”

至此，季念也不过道了句“正是”。

范曦不信她没听到自己的话，皱着眉：“你没什么要和我说的吗？”

季念看着她：“没有。”

范曦呆了一下。

“因为你说得没错, ”季念忽然说道, “——除了最后一句。”

……

说完那句, 季念便留下范曦在原地, 转身走了。

其实她压根没觉得范曦说得都对，但她一点都不想和那位范家四小姐去争辩她捐来的银钱是不是理所应当，她只是单纯地想要反驳最后一句。

但说到底，这话说得也不重，不过季念也不需要做恶人，范守承在益滁边界见到范曦时，二话没说，先将她呵斥了一顿。

对自己这个女儿，范守承宠是宠的，范曦脑子里在想什么，又是追着谁来的，他做父亲的不可能没有数。可益滁边界饥荒一事关乎的百姓安危和两州安定，范守承是绝容不得她胡闹过分的，当即派人把她送了回去。

不知是不是因为今日一连经历了两遭，季念看见范曦被送回去时，就像是哪里被人抓了一爪子，不重，但毛毛糙糙的总也不是很舒服。

但这样的不舒服没有持续很久，又或者说是益滁的境况没有给她太多的精力去考虑旁的事。

益滁边界的饥荒没有季念想的那么严重，可是范守承却不止是想要解决饥荒，而是想在自己告老还乡前彻底安顿好边界流连多年的百姓。此时季念也能想通为何范守承非要将谢执请来，他需要一个信任的、有足够时日同他推敲此事的人。

季念虽然是跟着谢执来的益滁，但看着边界四处是面色如土的，甚至有的小孩好多天都没吃上一顿好的，她心里不可能不受震撼。

她看了眼被叫走的谢执，上前收敛地握了一下他衣袖中的手。

谢执见她神情有些肃然，他回过头：“是不是待在这里不太舒服？我让成二送你回去。”

季念却摇了摇头，低声对他说了几句话。

谢执半弯腰听她说完，稍顿，道：“你不需要做这些。”

季念目光坚定地望着他：“我可以的。”

谢执还想说什么，不远处传来范大人的一声唤，他回头应了一声，再转头时，季念又握了一下他的手：“去吧。”

很柔和的一下，谢执反手抚过她的手背，没再阻拦：“今日不知何时结束，我把成二留给你，别累着自己。”

季念点点头，很轻很轻地推了一下他的背。

***

月升，外头传来打更人巡夜敲响的第一下。

埋头案前的人入梦初醒般抬起头，问道：“已经戌时了吗？”

成二应了声“是”：“三小姐，歇息会儿吧？”

“我没事，”季念放下笔，又问，“你家公子还没来？”

成二摇头：“没呢，方才我借着送晚膳去瞧了眼，公子和范大人像是因为什么争执不下，怕是还有一会儿呢。”

季念听着，把手里头账本又过了一眼，拿起笔在当前这页又画了个圈。

僵坐太久，她敲了敲肩头，才顾得扫视一圈整个屋中的摆设。此处是几年前益滁边界刚出事时搭的屋子，刚开始是为了安置第一批流民，谁想后来流民越来越多，最后这屋子便被清空了，成了临时磋商正事的地儿。

隔壁还有一间，谢执就在里头。但也没想到，除了早上见着的那不到一个时辰，整个下午两人都没再见面。

安民政法她不懂，但她不是什么忙都帮不上，甚至有的事她比很多人都要擅长得多。

成二上前替她换了根蜡烛：“益滁被撤走了两个同知，留下一摊烂账，范大人本就忙得焦头烂额，现在好了，有您在这儿帮忙看益滁的账本，可是帮了范大人一个大忙。”