当初此事闹得满城风雨。

但也不仅仅是因为侯府闹得太难看，更是因为崔靖派人上门的那天，季念一口回绝，说无论如何都不会嫁。

那日季老爷听了整个便慌了神，直言她是乱说话，可只有季念知道，自己是认真的。

——如果不是那桩事，她是真的不会嫁。

寒风刺得脸生疼，拉回季念缥缈的神思。

要说季念对崔靖的认识还停留在出征那道背影，所以老夫人再骂，她对他的印象倒不算太差。

可如今季念福身行礼，崔靖坐在马上居高临下地看着她，身后跟了辆不该有的马车时，她才恍然想起老夫人的那些话。

马车帘被风吹开一角，一面容妩媚的女子坐在其中，身着非是中原服饰的紫罗衫，举手投足间皆是妖娆，艳丽而勾人，再加上那双眼眸之中透着的敌意，此间之事，何须多说？

门外之人众多，不想让事情太难看，季念未等崔靖来扶，起身唤来一小厮：“送这辆马车从后门入。”

未想马上之人没有反应，马车中的人却先出了声，女子声线尖而亮：“慢着。”

小厮习惯了季念语气轻柔，陡然被马车中人气势唬住，顿住步子，迟疑地回头看了一眼季念。

马车中的女子见状不屑地笑了一声，话语间颇为盛气凌人：“我是你们侯爷亲自迎回，侯爷都没有开口，你又是什么东西敢动我？”

女子丝毫未收敛声响，虽没有指名道姓，听上去是在骂下人，但在场的谁听不出这分明是在骂季念。再看崔靖，由着女子放肆，竟没有一丝要维护正妻的意思。

眼看越来越多的人聚集，季念深吸一口气，行至离马更近之处，放低声音：“侯爷这样恐有不妥，对陛下和百姓都不好交代。”

话音刚落，崔靖一跃下马。

一直没开口的人忽然压近：“你可知我最厌恶有人妄图掌控我？一个庶女嫁进侯府做了正妻还不满意，拿陛下和天下人来压我，是不是忘了自己的身份？”

阴影笼罩而来，感受到崔靖的压迫，季念皱了下眉，低头：“侯爷自不是我能压住的。”

月柳亦步亦趋跟着季念，怎么也没想到会闹成这副样子，左右为难：“侯爷，夫人是为侯府名声着想，您别动怒。”

崔靖冷哼一声，从袖中掏出一张和离书，甩到季念面前：“我不管你是因为什么，若是担心本侯纳胡人女子为妾会坏了侯府名声连累了你，夫人大可签了这和离书即刻走人。”

和离书都拿出来了，月柳是真的急了，扯着季念的袖子小声道：“夫人……您可千万别冲动。”

多余的话月柳不好说，但她不说季念也明白，若是签了这和离书，不仅是没了依靠，地位也会一落千丈，从此沦为天下人口中的笑话——四年独守就落得个这下场。

薄薄一张纸在风中飘扬，季念扫了一眼，又望向马车小窗里那个似笑非笑的人，沉默不言。

崔靖不傻，也无意闹大，拿出和离书都侧身挡住了旁人视线，只想治住季念罢了。

早吃定季念会有此反应，崔靖勾勾唇角，满意地收回和离书：“不愿意签，那本侯便当你同意了。”

他边折起和离书边笑着睨她一眼：“行了，安安分分的，本侯不会为难——”

“等等。”

崔靖动作停住，再看去时，面前低眉之人慢慢抬起头，露出那双黑得透彻的眸子，此刻他才发现，她眼中并无妥协。

“侯爷若想好了的话，”她接过那张和离书，平静道，“月柳，替我拿支笔来。”

……

飞雪带着决绝融化在季念的手心，亦落在远处一人垂下的长睫上。

街道的尽头，小仆从绕过自家马车，急匆匆撑开伞：“公子怎么下来了，不去内阁了吗？”

雪中之人未答，只遥遥望向飘絮中那道瘦削身影，驻足不移。

不知过了几多光景，垂在身侧的指尖早已僵硬无觉，他才淡淡回身：“走吧。”

第2章 又逢

夜深，一人头戴帷帽，走进觉春楼之中。

觉春楼乃庆夕大街最繁华的酒楼觉，此时虽然客人已不多，可空荡归空荡，灯盏高挂，红绸满楼，依旧是气派的。

一名紫衣女子倚在最左侧红木雕花的柜台后，见有人来，头都没抬：“这位贵客，这个时辰来用膳，吃不了几口我们便打烊了，劝你还是别吃了。”

戴帷帽的人轻笑，随后勾起手指在台面上敲了两下：“掌柜，有你这么做生意的吗？”

听到熟悉的声音，紫衣女子猛地抬头：“念念！”

季念忙掀起帷帽一角：“嘘……”

女子噤声，凑近了些才继续道：“我可听说了啊，在府外当着众人面签和离书的，你是独一个。”

季念失笑：“听着像我做了什么很了不起的事。”

女子反倒煞有其事地点点头，表示了肯定。

季念哭笑不得，不过她也习惯了。女子名为苏翘，当朝太医院一把手苏太医的独女，是她打小就认识的手帕交，没个正形的样子，从来就没变过。

苏翘是真不担心季念，笑嘻嘻地：“怕是崔侯爷怎么都想不到他夫人在这四年里攒了多少钱，别说离了他不愁吃不愁穿，庆夕大街最有名的这家觉春楼都是你的。”

“不是我的，”季念笑笑，“是你的。”

当初开觉春楼的钱都是季念变卖嫁妆和省吃俭用来的，但银两到底是还差点儿，后来剩下那些还是苏翘帮凑的。季念恰巧因着某些原因不方便出面，于是苏翘就成了这家酒楼明面上的掌柜。

“别，我就是替你看店的。”苏翘摆摆手，话题又扯了回来，“今日酒楼里风言风语不少，说嘉裕侯提出同你和离，是因为带回来一个胡女？”

季念琢磨着她的措辞，道：“算是吧。”

“太过分了。”苏翘愤然握拳。

倒是季念看得开：“本来就没有感情，和离了也挺好，以前都是一个人，今日亲眼再见着嘉裕侯才发觉，我根本想象不出该如何与他过后面那几十年。”

苏翘看她一眼：“如此说，不如最开始就不要嫁。”

季念一愣，半晌才喃喃应答：“你知道的，当初我没得选。”

酒楼中早已不剩几人，刻意压低的声音都莫名清晰起来。

苏翘低头拨弄几下算盘，状似随口道：“念念，你后悔吗？”

“什么？”

“没几个人知道，四年前与侯府一同上门提亲的还有谢家，”苏翘停手看向她，“——拒了谢执，你可后悔？”

突如其来的寂静，静得能听到不远处那桌夹菜时木筷碰撞的声音。

季念双唇动了动，回望苏翘。

当初举城皆知季三小姐和嘉裕侯亲事终定，但鲜少有人知道谢执才是最先派人上门提亲的，只不过最后谢家被拒，消息被死死压下了。

她已经很久没有听到有人说起此事了。

见季念不答，苏翘舔舔唇：“我只是想起从前我爹常说，谢执的父亲早逝，谢执有幸从小得谢大人的至交荀太傅照拂，奈何他仙气太重，纵有这么好的老师熏陶出一身风骨，却从没施展抱负之心。可谁都没想到——”

卖关子般长长停顿后，苏翘眸色沉沉地盯着季念：“他四年前突然就入了仕，还在这么短时间里便位及内阁大学士。”

那视线盯得人浑身发毛，季念少见苏翘严肃的模样，抿抿唇也有点紧张。

半晌，苏翘倒是咧开嘴笑了：“反正如果是我，定是后悔不已。”

话题就这么绕了回来，季念松了口气，算是听明白了：“你心里都觉得我后悔了，还问什么？”

“诶，”苏翘摇摇头，“我觉得是我觉得，我还觉得指不定下一刻你就会回我一句‘不后悔’呢。”

“我……”季念张口。

第一个字音还未咬全，哗啦一声，瓷片落地的脆响打断了她。