捶丸不像马球，无需太大的场地，擢英园的空旷草地上凿几个球穴，球穴旁立一面彩旗作为标识，距离球穴数丈之外画基，另外根据不同姿势和距离，还可以选择大小、粗细不同的球杖，以杖击球，入穴者胜，胜者获一筹。

阿朝大致听明白了，现在就等人来齐了抽签分队。

这种比赛如何少得了太子殿下。

自那日含清斋被谢阁老当场抓包之后，太子除了读书写字便是练习骑射，整整月余没有参加过任何娱乐活动，早就按捺不住了。

所以早在崇宁公主提议捶丸赛之初，太子就极有先见之明地求得皇帝恩准，带几位皇弟、伴读一道过来参加。

毕竟是强身健体的项目，皇帝也没什么不能应允的，如此太子就没有后顾之忧了，即便是谢阁老过问，他也能理直气壮地说一句得了父皇首肯，不算荒废学业。

崇宁公主一边往擢英园的方向去，一边问身旁着赤色劲装的少年：“前几日我去母后宫中，瞧见桌案上放着一沓世家贵女的画像，恐怕母后已经在考虑太子妃的人选了，太子哥哥可有心仪之人？”

倒是很少想过这些事，太子妃的人选关乎江山社稷，不是他一个人的儿女情长，横竖都有父皇母后来操心，而京中这些高门贵女他在各种宫廷宴会上或多或少打过照面，想到这里面其中有一人将来会是他的妻子，太子对此也并不热衷。

不过早日立妃也有好处，太子如今每月仅有六十两的月例，仅比弟弟们多三十两，父皇偏宠女儿，连崇宁和永嘉的月例都比他高！但成亲建府后就不一样了，月例足足提升至一千两！

想到来日出宫建府，手头也宽裕了，太子就不那么排斥成亲了，甚至还有些期待。

转眼间擢英园已至，太子往场地上扫过一圈，“母后为我选的太子妃，定然是最合适的人选，孤自己倒没什么……”

话音未落，视线尽头撞入一道清丽脱俗的身影，太子微微顿了一下。

像春日微燥的空气里突然拂来一阵沁凉的风，旁人都在挑球杖、看场地、看球穴，还有的热火朝天地议论着彼此的妆容、发髻的簪花，只有她乖乖巧巧地站在那里，逢人便笑，肌肤莹白若雪，一双杏眸黑白分明，清澈透亮。

太子无端想起养在瑞兽园的一只雪貂，和她一样，都漂亮得不像话。

崇宁公主大大咧咧的，完全没有注意到太子的神情变化，朝姜燕羽的方向挥挥手就跑过去了。

陆修文顺着太子的目光，看到擢英园槐树下袅袅娉娉的少女，沉思片刻，忍不住开口提醒：“殿下，殿下？”

唤了两声，太子才猛然回过神。

崇宁公主一过来，阿朝就注意到园门口的动静了，也跟着众人往这边过来。

太子今日一身赤色劲装，颇有种年少轻狂、鲜衣怒马的味道，身边站着陆修文，他二人身后那两位皆着类似形制的装束，但不及太子身量颀长，还有一个看着仅有八九岁年纪。

瑞春在她身边一一介绍：“着绀青锦袍的是三殿下，绛紫长袍的是四殿下，年纪最小的那一位是九殿下。”

阿朝来不及在脑海中消化，匆忙随着众人一道俯身施礼。

太子抬手唤平身，悄悄往阿朝的方向瞧了一眼，耳后一热，又赶忙调转视线。

除了几名贵女身子不适没有过来，到场的满打满算加起来共有十六人，众人到“关牌”处抽签领筹，八人一队，分为两队，每人领五筹，三杆进洞就算赢，输家出筹，赠予赢方，率先赢得二十筹的一方获胜。

抽签的结果下来，阿朝发现自己竟然与太子、四皇子和崇宁公主一队，而三皇子、陆修文和那位小小年纪的九皇子被分到另一队。

众人言语之间，似乎太子与崇宁公主都打得很好，阿朝就放心地偷懒了。

贵女中有人打趣道：“原本不知太子殿下会过来，咱们都说好了输的一方给赢的一方每人一锭金锞子，殿下一来，这奖赏总不能这么寒碜了吧！”

几个姑娘也跟着附和：“对呀！太子殿下可得给获胜一方加码呀！”

太子月例银不高，手头未必有这些贵女们宽裕，但在众人面前不能跌了份儿，昂首道：“这个自然！输的一方金锞子照给，今日所赢筹码最多者，孤还有额外赏赐！”

众人都笑：“那我们可就等着太子殿下的赏赐啦！”

太子面上含笑，内心却祈祷着可一定不能输，真要输给对方，那就到母后宫里挑件首饰作为赏赐，皇后宫里的好东西自然是拿得出手的，母后知道他手头不济，定不会吝啬。

崇宁公主开球，众人轮番上场，场上一时打得火热，几位皇子都相继进球，贵女们也不遑多让，接连有人三杆入洞，引来一片欢呼。也有球技差的迟迟进不了洞，比如对方的苏宛如。

阿朝攥着手中的球杖，犹豫着没有出手。

李棠月同她一队，打了三杆，已经顺利从苏宛如手里赢得一筹，“阿朝，到你啦！”

阿朝先前没有仔细观察场地，上场才发现进洞并不容易，这些球穴都设置得非常巧妙，附近高低不平，障碍物也有不少。

对面的陆修文斟酌片刻，看了过来，“谢姑娘，你这一球就打……”

还没说完，对方那头就开始起哄：“诶诶诶，陆小公爷可不兴吃里爬外啊！”

陆修文无奈地笑笑：“谢姑娘想必是初次比赛捶丸，规则不清，陆某不过是想提点几句，如何发球还得看她自己。”

几名贵女笑说：“那也不行！”

太子也走了过来，笑着对阿朝道：“谢妹妹只管大胆挥杆，便是输了也没关系，再不济还有孤呢！”

阿朝点点头，便不再多想，两手均匀用力握住球杖，瞄准看上去对自己最为有利的一处球洞，“砰”的一声挥下去。

众人都想瞧瞧这位谢小姐的水平如何，目光也随着那极速滚动的球丸一路望过去。

阿朝目不转睛地盯着自己这第一球，看这架势，似乎准头还不错，第一杆定是进不了的，若能凑巧打到球穴附近不远处，说不定真有三杆进洞的可能。

众人瞧着瞧着，那球丸滚到一处穴前终于渐渐放缓了速度。

一旁的李棠月呆呆着望着球丸前进的方向，崇宁公主张大了嘴巴，太子几乎屏住了呼吸，阿朝就这么眼睁睁地看着自己的球丸滚着滚着居然……进了。

不是吧？！

众人还未反应过来，直到听见不远处判官一声哨响，紧跟着就听到一声惊呼：“进洞了！进洞了！”

太子目光愕然，随即惊喜地看向身旁的少女：“阿朝妹妹好本事，竟然一杆就进洞了！”半点没有意识到自己每每在激动的时候连对她的称呼都变了。

所有人都不约而同地投来惊诧的目光，毕竟两杆进洞的都不多，一杆进洞就更是罕见，状态、准头、力道甚至是运气都缺一不可。

阿朝也没料到，人生第一次捶丸竟然取得这么辉煌的战绩，迎着众人讶然的视线，她也只好羞赧地抿抿唇：“我……就是运气好点，下回可就没这么好的准头了。”

这话在众人听来绝对是实话。

可两轮过后，她们就不再这么想了，因为她们眼睁睁看着那个凭运气一杆进洞的人，手里的筹码从五筹一路往上加，八筹，十筹，十六筹……所有人都傻了眼，包括阿朝的队友。

阿朝打得虎口都有些发麻，也赢得实在不好意思，但是一旦掌握规则、熟悉地形之后，最差都是三杆进洞。

连她自己都不敢相信，难道老天爷给她关上了女红的门，却给她开了捶丸这扇窗？

比到最后已经没有悬念了，阿朝率先拿到二十筹。

原本就是玩乐的项目，输的那一队也没有急赤白脸的，都心甘情愿地拿出准备好的金锞子奉上。