后来日子久了，外祖父家的表兄们皆看起来像是蛮子，只他脱下战袍像个文弱书生。

而无论是武将还是书生, 他长相正气, 看起来都像是为国奔走之人。

这也让他在姑娘面前得了一份信任——毕竟，如此气息不稳, 说三句话喘一声的弱质书生, 一脸正气的很，又怎么会说谎呢？

折夕岚也根本没想过将军说谎。他看起来真诚极了，书生的义气，将军的英气, 让他整个人都在发光。

天上的月亮, 空中的太阳, 它们都是光明磊落的。她便不曾怀疑。???

她只是诧异又发愁。

她说, “将军, 无论她来不来, 如何来，我都只能拒绝。”

宴鹤临咳嗽一声，缓缓的扶着桌子坐下。

他方才丢刀弃甲, 身上的盔甲没了, 露出一身常服来。不过手上还是戴着黑色的皮革护腕。

这让他看起来比文弱书生又多了一分刚毅。

折夕岚免不得又担心他。他咳嗽了好几声, 而后摆摆手，“无事——只是回来之后，身子一直不曾好罢了。”

他抬头，便见她目光里的担忧。

这绝非爱慕之情，却也少从她眼里看见。

将军方才不是作假，他是真的咳嗽。在崖底的两年，最初也找不到什么东西可以遮挡，于是往外面爬的时候，便难免遭遇风吹雨打。

久而久之，身体就坏了。身子坏了，他痛苦多日，遗憾多时，两年来，无论是回京前还是回京后，每次咳嗽他都会强行忍住。

实在是没办法了，喉咙压制不住时，他才咳嗽出声。

但在这一瞬，他像是得了某种好处，好似咳嗽也不用那般去压着，逼着，而是可以咳嗽出来。

一念起，咳嗽便再压制不住，他甚至咳的有些放肆。

折夕岚连忙过去，又是递茶水又是帮着拍背，即便连守在门外的班鸣岐也听见了这断断续续的咳嗽声，也听得起了恻隐之心。

宴鹤临，京都少年武将们奉为的传奇。

他十五岁就跟着去了外祖父去了南州战场攻打南番，而彼时自己正因为未婚妻的死而伤心。

十八岁，宴鹤临班师回朝，骑着高头大马，英姿飒爽，也就是那一年，他被陛下钦点为大将军。

当年多么得意，如今就有多失意。

班鸣岐听见这咳嗽声，感慨良多。不过等了会，他又想，咳成这般，无论说什么，表妹都会心生恻隐之心吧。

表妹看着坚毅，但是心肠其实很软，她觉得自己是个自私自利的人，却最容易被感动。

他叹了一口气，真诚祈祷将军不要再咳嗽了。

里间，宴鹤临已然躺在了榻上。折夕岚坐在一边，给他倒了一杯温水。

她用手握着茶杯，感受着茶杯上的温度，然后道：“应当是不烫了。”

宴鹤临接过茶杯，艰难的喝了一口水。

而后看着她笑，“姑娘，我是不是……再没有一个将军的模样了？”

折夕岚盯了他一会，而后摇摇头。

她沉默的坐在那里，被将军盯得心里有些闷。

良久道：“将军，你知道我阿娘么？我觉得你很像她。”

宴鹤临茶杯一歪，差点将手里的杯子砸出去。

——他方才是放肆的咳了一会，虚弱的很，但也不至于像女子吧？

折夕岚笑起来，“不是说你像阿娘的意思。我是说，你们的遭遇，其实都很像。”

“我听姨母说，阿娘曾经一根鞭子卷过马贼的脑袋，单枪匹马，将落在马贼手里的姨母救了回来。”

“当年有多灿烈，后来嫁给我爹之后，便开始慢慢的变成了灰扑扑的样子，围绕着家庭琐事，围绕着油盐酱醋，活生生的，将她给逼死了。”

她茫然道：“我时常想，阿娘若是男子，许是就不同了。”

“她骑射好，不用困在家里，做我阿爹的妻子，做我和阿姐的母亲，她可以自由自在的。”

她深吸一口气，道：“将军，我虽然没有见过我阿娘的灿烈，却见过你的璀璨，两年前，我见你时，我就想，怎么会有这般耀目，熠熠生辉的人呢。”

“我阿娘嫁人后，便没了光彩。你受伤之后，没了那一层盔甲，一匹烈马，一柄快刀在身上，好似也没了光彩。”

宴鹤临听得心里一酸，不是为自己，而是为她的阿娘。他猜到她要说什么了。

果然，她紧接着道：“但你不同。”

“你是男子，你是英国公府被看重的小辈，你是陛下信任的宠臣，你没了战场上的一方天地，却还可以站在朝堂之上，高居庙宇。”

“将军，人生之路，你比我懂，世子爷也比我懂，我还没勘破自己家里的一亩三分地，你们却已经可以谋划着朝堂，谋划着高位。”

“我想，我和阿娘阿姐用尽毕生的力气，都到达不了你们的起点，我用光了所有的运气，也做不了你们的事情。”

“将军，我总是在想，我花费了这么多时间在审视自我上，在审视别人上，如今还懵懵懂懂，不知道自己想要的究竟是什么，但你已然平定了南州之乱，战胜了寰州之寇，即便是云州，你也是打赢了大金之后才遭的埋伏。”

“你的人生已经如此璀璨，耀眼夺目，许是顺风顺水，必有一折，老天爷磨练了你，却没有夺去你的生命。”

“你还可以重头再来，你依旧是英国公府的少爷，依旧是陛下的宠臣。”

她认真说，“将军，我见过马贼一刀砍下一个幼童的脑袋，我也见过瘟疫夺去一家又一家的命。”

“我心疼你从高山上坠落，但也羡慕你即便坠落，也有人抬着轿子，恭恭敬敬的请你坐好，又将你抬上山去。”

她笑了笑，“将军，我说得残忍一点，便是……每一个士兵都能死，你为什么不能死呢？我想，你上战场之前，应当是做好死去打算的。毕竟，你是将军，却也是人。”

“是人，就会死，就会失败，就会染上疾病。”

她目光怔怔，道：“你还有大好的前程呢，你很惨，却也不是最惨的。我为你感到痛心，却也无法太感同身受。”

宴鹤临便捧着茶杯，静静的看她，轻声问，“——我最后一句话，让你不高兴了？”

折夕岚微微笑起来，还是摇头，“我没有不高兴，我只是觉得，你执意于问我像不像将军，实在是没有必要。”

“将军，你不幸，却也足够幸运。世上比你悲惨的人太多了。”

“你的惨被人拿出来歌颂，他们的惨……不，是我们这些人的惨，却成了最平常的事。”

折夕岚看向宴鹤临，“你已经问过我两次你还像不像将军这个问题了，这是我最后一次回答你，将军，你下回别问了，我知道你很惨，但我阿娘也挺惨的，阿姐也惨，云州惨的人太多了。”

她实心实意的道：“你不能做将军了，那你就做宰相，做天下人人称颂的高官。”

“你这般好，百姓定然会喜欢的。”

在这一刻，宴鹤临的心柔软得不成话。

他想，他虽然有装弱惹得她怜惜的意思在，但这也是一个折磨他，让他表面上不在意，但是午夜梦回，辗转反侧，总会默默想起的问题。

他被病痛折磨，也被自己坠落后的痛苦所纠缠。而今天，他的姑娘没有像其他人一般安慰他，而是告诉他，他其实并不悲惨。

被她如此一句句话剖析，他甚至觉得运道是真的好。

他说，“是啊，我出生便在英国公府，又正好有外祖父教导，五岁开始习兵书，十五岁就可以跟着去打仗，一路好运道，成了人人称颂的将军。”

宴鹤临温柔的盯着她，笑着道：“诚如你所言，我本来一生只可以做一位将军，而如今，我又能去做高官，做宰相了。”

他心里的郁闷之气一扫而空，情不自禁的抬起手，摸了摸她的头，“姑娘，若是，我以祖母说的利益聘娶你，你愿意吗？”