他什么时候醒的？

刚才？

还是......

从她进来之后！

楚安看顾九这副古怪的模样，忍不住问道：“王爷，顾娘子这是怎么了？”

沈时砚只一笑，十分自然地岔开了话题：“昨夜我和顾娘子翻遍府衙近十年的卷宗，并未找到与高世恒相关的案子。”

楚安的注意力瞬间被转移过去，苦大仇深道：“总不会在大理寺或是刑部吧。”

要真是这样，想查这件事可就是难上加难了。

沈时砚又一转折：“不过，我找到了有关周志恒的一个命案。”

命案？！

顾九和楚安皆是一怔。

沈时砚继续道：“三年前初春，有村民在城西一处破庙内发现一具男性尸首，乃中毒而亡。那尸体的头颅被人用石块砸得面目全非，无法辨明身份。后经查明，乃是一个叫许薛明的男子所为。”

顿了顿，沈时砚道：“周志恒便是这个命案的人证。”

“......许薛明？”楚安微微皱眉，喃喃道，“这名字听着怎么有点耳熟呢。”

沈时砚和顾九齐齐地看向他。

楚安摸着下巴沉思片刻，恍然道：“想起来了，这人乃是徐正的得意门生之一！”

顾九觉得有些匪夷所思，既然是徐博士的门生，品行怎得如此凶狠？

楚安看出了顾九心中所想，不由道：“知人知面不知心呐，谁说才高八斗者必定品德高尚，胸无点墨者必定作恶多端。”

顾九一噎，略感无语：“你拐着弯夸你自己呢吧。”

楚安厚着脸皮不承认：“实话实说而已。”

沈时砚无奈地笑了笑，继续道：“命案一经确定，理应上交于刑部复核，可不知这中间出了什么事情，被皇城司拦截了。”

顾九一时没反应过来，怔愣片刻，才道：“这不合律法吧？”

楚安点头：“这不废话吗？”

这熟悉的问句。

顾九又一噎，凉凉地斜楚安一眼。

楚安嘿嘿一笑：“扯平了。”

顾九面无表情：“......”

楚安慌忙看向沈时砚：“王爷，然后呢？”

沈时砚道：“皇城司将人从开封府衙带走后，半路忽生变故，被一群黑衣人劫了囚车，自此许薛明便下落不明。”

顾九满脸惊愕：“劫囚？！”

楚安则是难以置信：“这么刺激的事情，我在汴京城生活了这么久竟然不知道？”

顾九忖了忖：“会不会是皇城司丢了犯人，自觉无颜，便将此事压了下去？”

沈时砚沉默一霎，慢声道：“自觉无颜必定做不了真，但将此事压下去的一方是皇城司倒极有可能。”

楚安十分赞同地点点头：“皇城司那群人最不缺的便是厚脸皮。”

“不过，这和周志恒的死有何干系？”楚安问道。

顾九看他，言简意赅地提醒：“他的舌头。”

“如果周志恒所证之言有假，”楚安顿时恍然，语速极快，“这可能就是凶手特意割掉周志恒舌头的‘因’！”

这就是他所说的报应？！

话落，楚安脑海里忽然冒出一个大胆的猜测，他忙道：“凶手会不会就是已经销声匿迹三年的许薛明？”

顾九却道：“许薛明既然是徐博士的得意门生，定然也是国子监的学生，既是如此，若他重返学内，往日的师生又怎能不识？”

楚安皱着眉思考了一会儿，迟疑道：“万一许薛明住在国子监外呢？或是像裴书那般，藏于一处极其隐蔽的地方，再伺机行动。”

“你忘了你之前还与我说国子监那附近的巡卫，可比修内司强上百倍，”顾九道，“不过也不排除有这两种可能性。”

许薛明曾在国子监内生活，必然是十分了解其内部环境，与她之前的猜测对应的上。

顾九沉吟片刻，看向沈时砚：“王爷，那咱们派人再去搜一搜国子监？”

“不用，”沈时砚轻声道，“早在搜寻凶器那时，我便已让人将学内各处角落搜个干净，并未寻到异常之处。”

顾九愣了愣。

这么迅速？

沈时砚继续道：“若是按照这般推测，许薛明此案可能大有蹊跷。”

顾九点点头。

单凭皇城司越职这一点，便是足够让人生疑。

还有那群劫囚的黑衣人。

又是什么来路？

卷宗上对此案的记载只有寥寥数行，就连供词也未有，沈时砚便唤来王判官询问此事。

听完此事后，王判官只觉得有股似曾相识的感觉，背脊一阵发凉，后颈渗出冷汗。

王判官不敢隐瞒，当即将自己所知道的事情详尽讲出：“当年皇城司将许薛明带走后，也把供词和卷宗一并拿走了，眼下这份卷宗，是后来所写。”

顿了顿，忧心沈时砚怪罪他失职，又慌忙道：“王爷，您是清楚的，皇城司那群洪水猛兽，下官就算想拦，也拦不住啊。”

楚安神情有些古怪：“他们没有文书？”

王判官哎呦一声，苦着一张脸道：“别说文书了，除了十几把大刀，连张字条也没有。”

那时皇城司若干人各个手持兵刃，直奔西狱，他还没来得及说一句“不合规矩”，一把杀气凛凛的刀刃便架在了脖颈处，吓得他双目眩晕，小腿肚子直打颤。

沈时砚眉心敛起：“也没留下什么话？”

王判官仔细想了想，方才道：“好像是说许薛明与辽人派遣到咱们大宋的细作有牵扯。”

楚安听得浑身一震。

这可是诛九族的大罪啊！

他感到头皮发麻，忙问道：“那许家众人呢？”

“此事定然是皇城司那群人搪塞我们的，”王判官叹了口气，“若不然许家上下几十口人早就上了刑场，怎么还会发生之后的事呢。”

顾九抿紧唇：“之后又发生何事？”

王判官继续道：“许薛明被人劫走，许家便因此遭受责难。其父被罢黜官职，举家流放至岭南，不曾想，途径澧州时惨遭悍匪，几十口人无一人生还。”

澧州附近的确匪徒众多，可既为匪，多是劫财，无缘无故的，杀一群被流放的人做什么？

越听越觉得许薛明这事疑窦重重。

还有一个高世恒。

他在此命案中又扮演着什么角色？若是无关，凶手又为何大费周折地把周志恒的死嫁祸在他身上？

沈时砚眉头深锁，半响，忽然问道：“当年衙门是如何查明破庙间的男尸是许薛明所为的？”

王判官费力地想了会儿，言辞谨慎：“那破庙虽是人迹罕至之地，但附近也有一处村落，便是那处的村民发现了尸体，经仵作验尸，那人是死于中毒，而这毒便来自尸体旁边的糕点。”

“便是这时，许薛明的同窗周志恒冒了出来，称他亲眼看见许薛明从一家铺子买了东西，然后往里面加了一些粉末，独身出了城，将破庙那人先毒死，后用石头将尸体的头砸得面目全非。”

“咱们的官差根据他所言去查，许薛明当晚的确去那家铺子买了糕点，只不过，城门巡卫不清楚他到底出没出去过，我们的人也只调查出那晚许薛明不在家宅，也未曾留宿于国子监。审问他去了哪儿，他只说被人打昏了，等醒来后，便发现自己被人扔在一处深巷。”

“许薛明那番话并无人证，除了身上的伤痕，难以判断所言真假，”王判官道，“等下官再想细查下去时，皇城司就把人带走了。”

三人相视一眼，顾九缓缓吐出一口气，问道：“你可还记得是哪家铺子？”

王判官苦哈哈道：“顾娘子，下官能记得这些已是不易，哪还能记得清如此细节？”

若不是此案实在过于波折，他也不会时隔三年，至今仍记得这些。

顾九抿了抿唇，尝试着提醒道：“你再想想，是不是一家叫‘史氏茶坊’的地方？”

尘封在脑海里的记忆被这句话唤醒，王判官陡然瞪大眼睛，连忙道：“对对对，就是这家！”