“奴婢刚出院子，便撞见了二房，奴婢当时着急叫人，便没顾得上与她讲话，”想到刚才的事，杜鹃斟酌着言辞，不敢造次，“应是孙氏听见我们院的动静，赶了过来。”

两房院子离得近，木质结构的房屋也不隔音，大房的人得知张氏突然死了，肯定乱成一锅粥，孙氏能听到，并不奇怪。

顾九估摸着这话问得已经差不多，用手肘戳了戳楚安，下巴往旁边轻抬，示意他们可以准备离开了。

没想到沈时砚冷不丁地又问了句：“你是何时入的唐府？”

杜鹃愣了愣，顿生忐忑：“......半年前。”

她忍了忍，没忍住，颤声道：“王爷，您、您问这个做什么？奴婢把知道的都说了，大娘子对奴婢很好，奴婢又怎会害她呢。”

沈时砚露出一个抚慰人心的笑容，温良无害：“无事，只是觉得像你这般忠心于东家的人委实不多了。”

顾九和楚安相视一眼，无声冷笑。

鬼扯。

出去后，楚安问最后那问题暗藏了什么玄机。

沈时砚不答反问：“你可知道唐家老爷子是什么时候没了的？”

自从这凶杀和唐府扯上关系后，楚安和他那些狐朋狗友玩乐时，刻意打听了下唐家近些年的情况，听到沈时砚这样问，他便答道：“我若是没记错的话，应该是五年前。”

沈时砚笑：“那你觉得正常情况下，张氏愿意把遗训和对二房的怨恨告诉旁人吗？。”

“……不会，”楚安恍然，“对啊，这份遗训显然是为了让唐家大房照顾二房的唐文远，张氏巴不得所有人都不知晓，好轻易装糊涂，抵死不认遗训的真伪。而杜鹃一个刚入府半年的丫鬟，怎么知晓得如此清楚？”

顾九却道：“她入府半年就成了贴身丫鬟，应是很得张氏欢喜，保不齐只是平日里经常听张氏发牢骚。”

沈时砚摇头，笑了笑：“为何一定是很得张氏的欢喜？杜鹃在如此短的时间内便能进屋伺候，理该对张氏最是感激。可你听她在讲述两房恩怨时，言辞语气里真正维护和心疼的人是谁？”

顾九模模糊糊抓到了什么，不太确定：“唐易？”

沈时砚继续提醒她：“还记得我们在唐家时，张氏母亲打杜鹃时，她求饶时说了什么？”

顾九微微瞪大了眼睛，愕然道：“杜鹃和唐易有一腿？！”

楚安被这个推断惊得倒抽口气：“她说了什么啊？”

顾九忽然想到了柳云苓的画像，指腹轻轻摩擦，敛了敛神情，快速道：“杜鹃说，大郎救我。”

当时她看那画上积满灰尘时就觉得有些奇怪。旁人都道，唐易对柳云苓情深似海，自人去世后，便睹画思人，若不是为了唐家子嗣，也不会成亲。

可这样一个深情的人，为何让心上人的画像挂在墙上不管不问，任由灰尘堆积？

顿了顿，她忍不住问道：“王爷从那时起便开始怀疑两人的关系了？”

“只凭此还不足以让我疑心，”沈时砚道，“是方才在牢狱中杜鹃发现来人是我们时的神情。”

满怀期待却落空后的沮丧。

人的眼睛不会撒谎。

她是在等人。

那会儿沈时砚便想，可她在等谁呢？

后面杜鹃的句句回话，让他慢慢锁定了对象。

唐易。

第41章 喜丧

“本王仅是与你开个玩笑，怎么当真了呢？”

回王府后, 顾九躺在床榻上辗转反侧。

如果唐易深情作伪，那柳云苓的死是不是也另有隐情？凶手把吴响杀死后为何扔进柳云苓的衣冠冢？若是没有其他深意，又为何单独放走刘三？他是想借刘三这个人向外界传达什么？

还有张氏的死, 凶手逃走后是离开了唐府，还是仍在府内？那个帮手又是谁？两人和柳云苓又是否有关系？

顾九深呼一口气, 仰面望向黑沉沉的床顶。

“柳云苓。”

这三个字从唇齿间慢慢吐出, 脑海里浮现出她的画像。

顾九想，她生前应该是个很爱笑的女子。

......

翌日晨起, 夏蝉说王爷早早地去了府衙，顾九猜到他应该是去询问那采花贼一事，顾不及坐下吃早膳，匆匆离府，路过潘楼街时，随手买了两张油亮爆汁的香酥鲜肉饼, 边吃边赶往衙门。等到了议事厅，果然看到沈时砚正与王判官谈话, 楚安也在。

顾九塞完最后一口饼，轻步绕到沈时砚身后侧，楚安偏头看她一眼, 俯身小声道：“潘楼街西角的孙婆婆肉饼铺？”

顾九颇为讶异地睁大眼，竖起拇指，无声道：鼻子挺灵。

“去年负责抓捕那贼人的确实是下官，”王判官慢声道，“他作恶多端，本就是死罪, 所以当时从狱中传来他突然身亡的消息, 下官便并未深究。”

王判官用余光偷瞄沈时砚的神情, 见他眉眼平静，心里有些没底，便又补充道：“但这人入狱当晚，下官冒雨赶回衙门，当即审问，他签字画押，对条条罪行供认不讳。”

说罢，将证词呈上。

沈时砚细细看完后，淡声问道：“案卷记录两年前这贼人将柳氏掳走后便未再现身，直至去年，因偷潜入的人家是朝中将领，府中护卫众多，这才失手落捕。”

王判官小心翼翼道：“是。”

“他共犯八次，加上失手那回，便是九次，而柳氏是第八位受害者，”沈时砚展开供词，伸到王判官眼前，眸色微沉，“其他八人皆是按照时间次序来陈述贼人的罪行，可为何本应该放置供词尾端的柳氏，却穿插在中间？”

王判官审讯犯人多年，怎会不知道这话是什么意思。

这是说有人故意为之，想让贼人糊里糊涂地认下莫须有的罪名！

王判官一个寒颤，慌忙跪倒在地：“王爷，这供词乃前任吏曹所整理，下官那会儿并不在府衙，所以对此并不甚知情。”

沈时砚眼皮略掀，神情淡漠：“你适才不是还说贼人落捕后，你趁夜冒雨前来审讯，怎么这会儿就又变成了不在府衙？”

王判官在心中连连哀声长叹，再过两年他就可以致仕了，怎么偏偏这个节骨眼上遇上这么一尊难缠的大佛。

偏偏上面还有官家护着，糊弄不得。

无奈之下，王判官只得说了实话：“应是下官年老智衰，刚才记混了......那晚贼人入狱后，正值秋末后半夜，又下着暴雨，下官怕自己这副半截入土的身子骨受不起折腾，便等到第二日时才去审讯。那会儿前任吏曹已经把供词写好了，下官看了几眼，没察觉出有什么问题，再加上这个案件拖了一年之久，受害人家中和上头催得紧，需要尽快结案，下官便直接让贼人画押了。没成想，第二天人就咬舌身亡了。”

楚安轻轻“啧”了声，万分感慨。

真没想到这老泥鳅还有被揪住尾巴的一天。

沈时砚不为所动：“可胥吏说是有人买通官差用酷刑折磨那贼人，他忍受不住疼痛才自尽了，是与不是？”

王判官在心里慌得求爷爷告奶奶，那事他当真是不清楚，只知道狱卒收了钱，转而又去孝顺他。他想着反正左右贼人难逃一死，便也睁一只眼闭一只眼，没去插手这事。

“是、是。”王判官道。

“那人呢？”

“现已......不在汴京。”

空气停滞，周围静可闻针。

沈时砚垂眸，面无表情。

这无声的折磨吊得王判官一颗心七上八下，好似人横在铡刀下凄凉等死。

“二十臀杖。”

铡刀终于落下，而王判官面上却是大失颜色。

别说二十杖，就算是十杖，对他这副身子骨也是要了命的！

顾九和楚安也想到了这点，后者上前一步，凑到沈时砚耳边，用仅能两人听到的声音道：“王爷，他要是真被打死了，高太后那帮人省不得趁机做文章。”

顿了顿，他又补充道：“你纵然不去管自个会不会因此受罚，但你想想官家。高太后会为难你，归根结底还是为了让官家难看。”