“那他这位新娶的大娘子是怎么回事啊？”

“不孝有三，无后为大呗，唐家现在就两个郎君，一个是大房的唐易，掌管家中大小生意，另一个便是那卧病床榻的二房独子唐文远，这位唐二郎是连下床都困难啊，更不要说生孩子了，所以唐家传宗接代的事自是就非唐易不可了。”

那人叹了口气，继续道：“欸只可怜唐掌柜这新妇是个胡搅蛮缠的，非说柳娘子的鬼魂要害她，还把唐家三姑娘的失踪扣在柳娘子头上，请白云观的仙长们驱鬼，你瞧瞧，这不是无稽之谈吗？”

“就是啊，我也是听说过这位柳娘子的，性情温良，经常施粥布善。这样的人纵然成了鬼，又怎会害人呢？”

......

三人听个大概，顾九拍了拍有些酸痛的脖颈，心中嗤笑。

这世上哪有那么多鬼，有的只是心怀鬼胎的人。

楚安成日在汴京城街巷店铺里瞎窜，自是唐易打过交道，眼看这场闹剧没有停歇的迹象，他只能挤了进去，高喊道：“唐掌柜。”

正恼得脸红脖子粗的唐易听到这声，回过身，愣了下：“楚将军？”

一语未落，视线继而被楚安身后侧那个矜贵清雅的郎君吸引了去，稍一思忖，猜到了来人身份，再顾不得和顾兰萱纠缠，慌忙迎了上去，躬身行礼：“小人不知王爷到来，未能及时远迎，还望王爷恕罪。”

沈时砚淡淡一笑，只道了句“无事”。

周遭围观的百姓一听“王爷”两字，纷纷惊得连连后退几步，唐易也不愿让人再看了笑话，赶紧趁此命人关了府门。

如此一般，没了旁人的遮挡，顾九便也露在院内几人面前，顾兰萱正要跟着唐易行礼，看到了那个本应该和定远侯府几百口人一起死去的女子，如遭雷击，眼珠子都快要瞪出来：“顾、顾钰清？！”

她失声尖叫，一把拿起坛桌上的桃木剑，惊恐交加：“仙长！仙长！快快，那有鬼啊，那有鬼！”

顾九长眉一挑，好整以暇地看着浑身发颤的顾兰萱，没有说话。

如果没有旁人也就罢了，眼下宁王在此，岂能任由顾兰萱再胡闹？唐易沉下脸，猛地扬手给了顾兰萱一巴掌，将人打得安静下来。

顾兰萱哪里还顾得去管是人是鬼的顾钰清，捂着半张疼得发麻的脸颊，难以置信地瞪着唐易，失了理智：“唐易你竟然敢打我！我爹是礼部侍郎，我是顾家嫡女！你就不怕我爹知道了，扒了你的皮！”

唐易越发怒不可遏，挥手招来几个婆子，命人把顾兰萱拉走，周遭这才安静下来。

“惊扰贵人们了。”唐易躬身致歉，有些惶惶不安。

楚安还正在心底感慨同样是顾家儿女，怎得脾性如此天差地别，听到唐易说话，回了回神，无所谓一笑：“今日我们来此，是为了柳娘子一事。”

唐易神色一僵：“不知、不知楚将军此话何意？云苓至今生死不明，难不成......”

他心跳得厉害，嘴唇发颤：“难不成找到了？”

“啊，不是，”楚安解释道，“我们是想打听一下，柳娘子如今的衣冠冢建在何处？”

顿了下，他又将刘三和吴响盗墓的事言简意赅地说了一遍。

唐易脸色不太好，他失神地抿抿唇：“小人为王爷和楚将军带路罢。”

楚安偏头看了眼淡笑不言的沈时砚，点点头，道：“如此，便麻烦了。”

唐易领着四人来到一处山林，遍地枯叶，而枝梢和野草春意盎然，隐隐有了万物复苏的迹象。

“方才听顾大娘子说唐三姑娘失踪了，”走在山间曲径，沈时砚忽然开口问道，“府上为何没有报官？”

唐易脚步微顿，解释道：“舍妹前些日子闹了脾气，小人起初以为是负气离家，过几日自个便会回来，所以没敢叨扰府衙官差。”

沈时砚笑了笑：“那现在唐掌柜还是如此觉得吗？”

唐易道：“舍妹不见，家中人自是着急万分，即便今日王爷和楚将军未至陋屋，小人也是打算去趟府衙的，只不过......因适才一事，才耽搁了。”

且说着，唐易在一处石碑前停下脚步，顾九扫了眼上面的篆字，看到“柳云苓”三字。

她走到坟包旁边，捻起一点泥土，片刻，看向沈时砚：“王爷，新翻的土。”

坟墓附近并无血迹，也没有刘三所说的斧头，除了坟土，其他别无异样。

沈时砚眉眼稍低，语气有些歉意：“唐掌柜，怕是需要开棺一看了。”

唐易心神不宁地点点头：“......好。”

楚安从附近找来两个粗树干，塞给唐易一个，咧嘴笑了笑：“唐掌柜，王爷千金之躯定是不能做这些的，这位娘子也是身娇体弱，就麻烦你和我这个粗人一起了。”

唐易看了眼衣着男装、眉眼英秀，且面色红润的姑娘，僵硬地扯了扯眼角，道：“应该的。”

估摸有半个时辰，深埋于地下的棺木得以见光，一股土腥混杂着血腥的臭味慢慢在空气中弥漫开来。

唐易看着肃穆漆黑的棺材，唇色泛白。

楚安安慰他道：“斯人已去，唐掌柜节哀。”

唐易垂下眼皮，面露悲戚：“谢楚将军了。”

两人合力移开棺木，浓重的血腥味扑面涌来，看清里面的东西，四人面色俱变。

一个男尸被拦腰截断地摆在棺椁中，目眦欲裂，像是看到了什么非常可怕的东西，腹部内脏从体内流出，半掩于皮肉中，入目满是鲜血。

唐易脸色惨白，胃里一阵排山倒海，“哇”地一声，将肚子里的东西吐了个干净。

楚安同样被吓到了，他瞬间偏过头，忍着涌上咽喉的恶心感，跳出坟坑，迅速和这惨烈恐怖的一幕拉开距离，扶着不远处的一棵树，大口大口地呼吸着新鲜空气。

顾九也有些不忍直视，她看向沈时砚，见他仅是眉心微蹙，忍不住低声问道：“王爷，你不怕吗？”

沈时砚敛目，唇角露出一抹极淡的笑：“许是见多了，倒也习惯。”

闻言，顾九不由地瞪大了眼。

沈时砚出身高贵，自幼养在金碧辉煌的皇宫，深受先皇承乾帝和太宗的喜爱，且说很可能连杀鸡的场面都没见过。虽是后来去了穷山恶水的惠州，但好歹是位王爷，当地官僚理应是不敢怠慢，定会购置女使仆从安排过去。哪怕是回汴京城后，当了开封府府尹，短短几月时间，称得上命案和大案的也仅有她参与的两件，实在没道理见过如此血腥的场面。

然而不等顾九想明白，却见沈时砚忽然靠近坟坑，俯身蹲下，目不转睛地看着被掀开的棺材盖。顾九顺着他的视线看过去，微微一愣。

棺材盖里侧上，满是条条血痕。顾九下意识地看向尸体血肉模糊的十指，以及呈现紫绀状的口唇，背脊有丝凉意。

那一刻，顾九脑海里跃出一个场景：幽闭逼仄的空间内，被拦腰截断的男人一边煎熬着剧烈疼痛，一边拼命地尝试推开棺盖。随着空气越来越稀薄和体内鲜血的流失，凄惨的哀嚎声和意识逐渐被恐惧和痛苦吞噬，直至死亡。

作者有话说：

00:00，算是9.19号的

第34章 喜丧

“这世间多数的巧合，都是人为。”

尸体带回府衙后, 沈时砚命王判官带人去寻找唐家三姑娘唐婉，又让四娘去认尸，确定了死者就是带刘三一起盗墓的吴响。

仵作验完尸, 所给的结果和顾九的猜测差不多，后又仔细检查半响, 没找到任何可疑之处。

天色渐暗, 顾九和沈时砚回了王府，刚下马车, 便看到本应离开却又出现在大门前的楚安。

顾九好奇道：“你怎得折返回来了？”

楚安跟着两人进了王府，笑道：“我刚要打马回去，忽听人说宁王把司膳司里顶好的厨子拐走了，便想着来蹭饭。”

闻言，顾九眼睛一亮，数百道美味佳肴在脑海里快速闪过。