顾九紧抿着唇角不说话，眼眶却越来越红，她明白过来了为何沈时砚偏要她来。

“自从西京回来之后，”沈时砚面容苍白，几无血色，“我便没有再见你去州桥给人看病。”

他轻声道：“你是在害怕吗？”

顾九手上动作不停，触目惊心的伤口再次涌入眼帘，她鼻尖一酸，泪水滚落。

记忆翻涌，她仿佛又回到了秦行知死的那晚。一条活生生的生命，被她亲手扼杀了。这双行医治病的手，竟然有一天沾满了鲜血。

顾九表面若无其事，似是从西京离开之后，便将这些抛之脑后，但实际，她心里始终过不了这个坎。

她有些……无法直视生命。

顾九竭力控制住自己颤抖的手，给沈时砚处理伤口。

沈时砚忍着痛，继续道：“如果你有错，那我也应该下地狱才是。”

“所以阿九，放下吧。”

既不要害怕，也不要逃避。

作者有话说：

大家应该能看出来，这是最后一个副本了吧？

第113章 祭7

“所以这是一个局。”

沈时砚为了抓捕高钟明深受重伤的消息, 很快便在汴京城传开了。外戚高家在一些读书人眼中本就是搅乱朝纲的祸害，如今又得知督工蓬莱书院的工部侍郎被高钟明谋杀，纷纷口伐笔诛。

一时间, 高家成了众矢之的。

太师府内，高钟明的棺椁孤零零地放在庭院, 高太师扶棺痛哭。

高方清挥手散去院中人, 只身陪在旁边。与高太师的悲痛欲绝不同，他看着躺在棺椁中的亲二叔, 压在心口上的石头终于重重落了下来。

不管沈时砚究竟想干什么，但高钟明的死对于高家来说利大于弊。只不过在高家，怕只有他一个人这么觉得。

高太师颤颤巍巍地站起身，悲痛过后，只剩下满腔的怒火。

“你二叔绝对是被沈时砚故意陷害的！蓬莱书院于我们高家而言有多重要，你二叔再清楚不过, 他怎么可能会杀吕绍文呢？！”高太师脸色铁青，“我要去找官家讨个公道, 皇城司、大理寺，哪怕是刑部，必须重查此案！”

高方清快步走过去, 拦住高太师的去路：“祖父，现在沈时砚手里不光有二叔的玉牌，还身受重伤。您这时候去找官家，无疑是在火上浇油，且不说讨不回公道，只怕还会将这怒火引至咱们高家！”

自官家登基, 外戚和皇权的斗争便从未间断过。眼下官家没有借题发挥, 怪罪他们高府已是万幸。倘若他们再揪着高钟明这件事不放, 到时候吃亏的还是他们自己。

高太师自然也明白这个道理，但是丧子之痛怎能轻易忍下。

高太师咬牙切齿道：“官家不管高府，大娘娘总不会抛下我们！”

见高太师提起高太后，高方清不由拧起眉，声音隐隐蕴含怒意：“祖父，您要眼睁睁看着我们高家被大娘娘毁了吗？！”

“混账！”

高太师抬手便是一巴掌，厉声训斥：“云深，我知道你不喜二房，所以不想为他们讨回公道，但那可是你亲二叔！你父亲的亲弟弟！你这般无情，你对得起高家的列祖列宗，对得起你的父亲吗？！”

高方清胸口剧烈起伏，他指着高钟明的棺椁，冷漠道：“我为他们二房收拾的烂摊子还不够多吗？二叔做的那些事一旦被人捅出来，到时候别说官家不能放过我们，天下的百姓也饶不了我们！”

高太师怒道：“你二叔做的那些事，也是为了咱们高家的未来！”

“祖父，您怎么还不明白呢？”

积压多年的怨气终于爆发出来，高方清却觉得一股浓重的疲惫感席卷而来，累得他只想痛痛快快地躺在某处，一觉不醒。

“祖父，您有没有想过为什么这件事情的时机如此之巧？”高方清捏了捏眉骨，逐渐冷静下来，“二叔的玉牌出现在吕府的暗道，而在吕绍文死的那晚，二叔却刚好连夜瞒着众人离府。”

“吕绍文不可能是二叔杀的，”高方清道，“所以这是一个局。”

尤其是现在高钟明死了，基本上可以说是死无对证。

高太师道：“不就是沈时砚搞的鬼！”

“是，”高方清声音沉了沉，“但只凭他自己，是绝不可能让二叔恰好在那个时间点离开京都。”

“能让二叔如此听话的，除了玉清宫那位，这世上别无二人。”

闻言，高太师浑身一震。

这话不假。

他这个儿子对玄清仙长绝对忠诚。

高钟明离府这件事，整个高家无一人知晓。而参照以往发生的种种，高太师几乎可以断定，是玄清仙长又给高钟明派了什么任务，所以他这才瞒着众人偷偷离开。

高太后宠信玉清宫，而那位玄清仙长不仅替大娘娘治疗头疾，还为高家做了很多事情。是以，高太师对她也一直敬重有加。

但说到底，玄清只是外人。

高太师对这个来历不明的女道士，始终还是有些防备心。

如今听高方清这么一说，他慢慢反应过来。

为什么高钟明的玉牌会出现在吕府暗道？又为什么在吕绍文死的那晚，是高钟明动身离开京都的时间？此事若是有玉清宫插手，那一切便都解释得通了。

高太师难以置信道：“她为何要帮沈时砚？”

高方清缓缓摇头，他道：“我一直在偷偷调查玄清的身份，现在只能确定她和当年的纯妃，也就是沈时砚的母妃有关系。”

当年纯妃死后，先皇曾秘密派死士去追杀一个身怀六甲的女子。而经调查，那女子便是玄清。

玄清逃到江陵府后，曾在一处道观落脚，而当时观中还有一位孕妇——便是如今礼部顾侍郎的妾室宋小娘。一夜之间，玄清不知所踪，而观中道士却发现了宋小娘的尸体。

宋小娘是被人剖腹而死，被人发现时，她身边只有一个襁褓女婴。但高方清却打听到，顾家原先请郎中看过，宋小娘腹中的孩子很有可能是个男孩。

所以，高方清便怀疑那女人掉包了两个孩子。之后他遇到了顾九，通过玄清和顾九极其相似的面骨，这才确定了他的猜测。

但顾家真正的亲生骨肉如今是生是死，高方清就不清楚了，也没再往下查。毕竟光是调查玄清，就已经耗费了他多年的时间。

思及此事，高方清不由想起了他在西京被玄清威胁摸骨画像的事情。

高方清不知道沈母长什么样子，但他却见过先皇。玄清让他画的人是一男一女，其中他所还原的男像便是先皇的模样。再结合先皇临终前命人掘出纯妃的尸骨与他合墓这件事，不难猜出当时他所处的地方，以及另一个女子又是谁。

高方清把西京皇陵的事情简单地说了遍，他皱眉道：“我当时便怀疑她与沈家是不是有什么关系，而如今她既然帮沈时砚杀了二叔，怕是八九不离十了。”

说到这，高方清顿了顿：“只不过我查遍了和沈家沾亲带故的女子，都没能弄清玄清的身份。”

“沈家......”

高太师低声喃喃，突然想到了一个人：“楚业廷。”

高方清微怔：“楚老将军的兄长？”

“对，”高太师道，“我想起来了，楚业廷的妻子是沈家义女！”

“明贞三年，在太原府任职的楚业廷被人暗杀，而他妻子下落不明。楚业炜还特地从军营离开去寻人，据说他这位嫂嫂当时怀着孕。”

“如果玄清真是沈家那个义女，”高太师声音发颤，“那......那她岂不是来报复我们的！”

二十年前，正是因为高家勾结西夏皇室，出卖了沈家军的作战计划，才导致灵州战役惨败。

“不行，”高太师惊慌失措道，“我得去告诉大娘娘这件事！”

高方清却是又拦住了他，眸底严肃：“祖父，大娘娘被那个妖道迷惑至今，你现在纵然说了实话，她也不会信的。”