萧韫靠在躺椅上，头顶是翠绿的葡萄架，透着昏暗朦胧的光。清风徐徐吹过，耳边是小姑娘欢快的絮絮叨叨。

莫名地，此前心底那股沉郁渐渐消散。

他缓缓勾唇：“喜欢？”

“嗯。”阿圆重重点头：“很喜欢。”

她拿起毛笔来仔细看了看，眼睛弯弯：“沈哥哥，这是在何处买的？怎的看起来比陆大哥送的玉笔还要好呢。”

陈瑜在一旁点头，小姑娘还算识货，这可比陆公子送的笔好百倍千百。

这是殿下花大价钱从一位文豪大儒那买回来的，人家收藏了许久都没舍得用，得知是殿下买，才忍痛割爱。

这么贵重的东西，竟是送给个小姑娘当入学礼。

陈瑜偷偷瞄了眼萧韫。他唇角含笑，模样闲适，目光清清浅浅地落在褚姑娘身上。

真是奇了怪了，他家殿下此刻，竟像变了个人似的。

“沈哥哥，这个贵不贵呐？”

“不贵。”

“花了多少银子？”

“二两。”

“二两？这么多？”

“......后来哥哥砍价了，只花一两。”

“哦，这还差不多。”

陈瑜：“......”

二百两银子的东西，居然轻飘飘说成是二两的摊子货，也不知那位文豪大儒听了会不会昏过去。

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这日，褚文耀从户部下职，才出官署，李大人就追上来。

“褚大人且慢。”走过来问道：“褚大人这是准备归家去？”

褚文耀拱手道：“正是。”

“嗨呀，褚大人莫急....”李大人压低声音，神神秘秘地说：“我这有个好消息要与你说。”

“何消息？”

什么好消息需要这般神秘？褚文耀没觉得高兴，反而心头一跳。

“褚大人借一步说话。”

李大人搭上他肩头，两人走到旁边的套马石墩处。

“褚大人啊，你的好运要来了。”

褚文耀一脸懵：“到底是何消息？”

“是这样，”李大人道：“听说褚大人膝下有一幺女，考中了慧香书院？”

“正是。”

“如此便好咯，”李大人凑近了点，低声道：“上头有人给我透了消息，若是褚大人肯让出这个读书名额，不仅能升官，还能发财啊。”

褚大人心中一禀，不敢接话。

“具体是上头哪家，我便不透露了，但肯定是能让褚大人在户部吃香喝辣，不仅如此，还能收一大笔银钱。”

他比了五根手指：“至少这个数。”

褚文耀心底发憷：“到底是哪家？为何就偏偏看中我闺女的名额？”

李大人笑了笑，没说话。

他也是受人之托，寻个好拿捏的人家办事，思来想去，也就褚文耀最合适。一来褚文耀老实本分，二来整个慧香书院学子中，也就数褚家姑娘的身份最低，找这样一户人家拿捏，岂不容易。

等办成了，他自己也有笔银子拿。如此好事，简直如天上掉馅饼。

眼下，只需说服褚大人便是。

“你真想知道？”李大人说：“那你可别吓着。”

他左右看了看，低低道：“靖海侯府，此事乃侯爷亲自开口。”

“且不说侯爷乃朝堂三品大员，以后对你仕途有裨益。就说靖海侯府的权势，那可是跟景王有密切关系啊，往后那位若是起复，靖海侯就是皇亲国戚。”

“褚大人，这等好事你还犹豫什么？”

“此事....此事我得与内子商量商量。”

“嗐！”李大人笑：“旁人说你褚大人惧内我还不信，竟不想今日就遇着了。”

“我实话与你说，这事你跟谁商量都没用。”

“为何？”

“此事由不得你，靖海侯铁了心要，你若是不主动送上，那就是不识好歹了。”

他拍了拍褚文耀的肩：“我话已至此，你好生考虑。”

第21章

阿圆得了萧韫送的礼欢喜得很，这两日皆待在屋子里写字，褚夫人听了开怀不已，直说女儿长大了，知道上进了。

傍晚，阿圆收拾好东西，带着婢女宝音去正院吃晚饭，但才走到廊下就发觉气氛肃穆沉寂，连站在门口的婆子都耷拉着眉眼。

她小声问：“发生何事了？”

婆子摇头，与此同时里头的说话声断断续续传出来。

“考中慧香书院的人家这么多，怎的就单单找你？”

“我看他们是看准咱们褚家好拿捏罢了。”

“我女儿辛辛苦苦准备了两个月，练字练得手腕都红了也不喊疼，好不容易考中慧香书院，他们说要就要？”

“简直欺人太甚！”

“上回过来道歉，我还以为是个知礼的人家，竟不想人家是先礼后兵，早就搁这等着呢。”

“要让我女儿把这名额让出去，我实在不甘心。”