“这几年你是拒了一桩接一桩的亲事，连本宫的皇妹你也照拒不误，真不知道什么样的女子才能入你的眼。”

赫连羽微扯嘴角，细品了这盏茶才开口，“微臣只愿萧国江山永固，万民各得其所，至于微臣的小事且不必放在心上。”

慕寒之笑着叹了口气，“若是真遇到了你心仪之人，你也说不出这番话了。”

二人复又聊了许久后赫连羽方才离开，太子转身问道，“太子妃现下在做什么？”

侍者躬身回道，“回禀殿下，太子妃正等着殿下一同用晚膳。”

慕寒之闻言自顾自地笑了，“走吧，可不能让本宫的太子妃久等了。”

此处便是赫连府所在，煊赫森严的府邸令人不敢直视，过路行人都不由避让，时刻昭示着赫连家在萧国的尊贵。

赫连啸英武善战，其子赫连羽也天资卓然，不遑多让，更与太子慕寒之情谊深厚，胜似手足。萧国人人皆道太子温润如玉，将来定是贤君，想来赫连家此等尊荣绵延百年也不在话下。

赫连羽离宫后便径直回府，听闻父亲母亲正在侧厅等他用膳，便快步走入，给父母见礼，“儿子给父亲母亲请安，劳父亲母亲久候。”

母亲胡氏面色温和，赫连啸略点头便吩咐下人，“那便上菜吧。”

侍者端着一个个食盒入厅，陆续端出正冒着热气的菜肴，瞧着十分精致可口，色香味都是上佳。下人噤声垂眸，恭敬地摆放食具，三人用膳，竟连低咳都不闻，食不言寝不语，在这样的世家规矩更是森严。

三人静静用膳后，复又上茶漱口，父子二人入了书房才渐闻人声，“今日太子殿下召你入宫所为何事？”

赫连羽闻声答道，“是为着沈亦为之子沈云疆带五千兵士来元贞北疆的事，太子殿下担心元贞国察觉了我们的意图。”

赫连啸思索了一番，手略摩挲着桌案，“那太子殿下是命你前去查探了？”

赫连羽扯了扯嘴角，“正是，儿子明日便出发。”赫连啸闻言点头，“嗯，确实该谨慎为上，那你便趁此机会整饬一下军务吧。”

“儿子明白。”

赫连羽正欲离开，却又被赫连啸叫住，“殊玉，你是我赫连家的儿子，为父对你寄予厚望。你要牢牢记住，心中时刻都要记着萧国子民，更要永远忠于太子，无论何时绝不可有异心。”

赫连羽眉头轻蹙，“儿子明白，这些话父亲叮嘱过许多次了。”

他退出来后，便翻身上了房顶，此处是赫连羽常待的地方，熟捻地露天躺着，眼睛望向远方的天空，喃喃道：“赫连家儿郎的责任么？只可惜我不是游鱼飞鸟，自有天高海阔……”

心内郁结，竟无人可诉，唯有寄情佳酿，邀清风为友，与明月为伴，此情此景，不知千里之外何人共赏。

白驹过隙，不觉已过了一年多，这一年里郁华枝倒未闲着，山陵公子的纸花样频出，纸质更加上乘，一纸千金也不在话下。到如今她已攒下不少家底，足够上等人家数十年的花销了。

一年里，沈云疆给她寄了不少有趣的小玩意，加之书信往来，驿寄梅花，鱼传尺素[1]，不时给郁华枝说说边塞趣事，无一字提及思念，满纸却尽是牵挂。她展信看完，不免有些伤怀，

“你这番情意我可如何偿还？若是两情相悦自然是好，只是我并无此意……只希望你能遇见个与你情投意合之人吧。”

言罢郁华枝便想定，不再频繁给沈云疆回信，“边塞风沙便如利刃，愿你能冷静些时日，你若知我意，我们的友情方可长久。”

正出神时，听侍女进门通报，竟是姜弥过府来了。郁华枝才起身胡乱收起了信件，姜弥便进屋自顾自地坐下，满脸期待地盯着郁华枝瞧，“近日有收到他的信件吗？”

郁华枝微叹了口气，“自是有的，只说近日在北疆狩猎，得了极好的彩头，猎得一匹白狼王，便将皮毛做了大氅穿。”

原来当日沈云疆远赴北疆后，姜弥便来寻郁华枝，同她诉说了种种心事，她这才知晓姜弥早已对沈云疆已芳心暗许，因他突然前往北疆，难免伤怀，

“那日我初见他之时，正是皇家秋猎，我在河边寻你不见，便胡乱走着，忽见对岸那抹孔雀蓝的身影翩然出现，他朝着我的方向拉开弓弦，我正惶然失措，便见那只箭射中了我身边不远处那只野狼的眼睛。自那时起，我便……”

郁华枝略显惊讶，“竟还有这事，你从未同我提起。”

姜弥羞涩一笑，“我当时心虚未定，不知该如何同你说。况且我知道你兄长同他交情甚好，说了怪难为情的。”