旁边已有人适时捧上茶来，南容澈目不斜视，随手将茶接过送到唇边啜饮，饮了一口因觉出茶味与以往不同，方转过头来说道：“小笋子，这茶……”

抬眸却见是晏姈姝笑意宛然地站在旁边，接着南容澈的话询道：“陛下觉得这茶可还好么？”

南容澈的目光几不可察地一滞，不答反问道：“你怎会在这里？”也不待晏姈姝回话，便将手中茶碗重重地搁在案上，继而呵斥道：“小笋子！你是怎么当差的？”

小笋见主君动怒，急忙跪伏在地解释道：“陛下息怒，小笋子虽然知道这宣政殿不是谁人都可出入的，但郡主是奉太后的懿旨而来，小笋子岂敢阻拦……”

看到眼前这般情景，晏姈姝实在无法为立身此间而感到得意，反觉得局促非常，但仍勉强掩过面上的尴尬不愉之色，柔声说道：“是姝儿唐突了，请陛下恕罪。”

晏姈姝因被封为姝莲郡主，倚有太后养女的身份，应对之间便不再以臣女自称，而以闺名代之，这样说起话来更添了几分软语温存之致。

南容澈见她还算知趣，且又有太后的情面，便也不再深责，只向她明言道：“朕身边自有宫人伺候，你只管去陪着母后吧。”见晏姈姝听了这话仍旧原地站着，没有离开的意思，南容澈又问道：“还有什么事吗？”

晏姈姝方又低眉含笑说道：“太后说今日并无外客，让姝儿请陛下到慈安宫一同用膳。”

以前晏姈姝作为外臣之女来宫中请安时，太后因有意“成其美事”便曾请南容澈相陪用膳，而南容澈却以与外客同席不便为由回避了。如今他封晏姈姝为郡主，本是为了使太后从此断了迎她入宫的念头，不意她竟以此作为方便彼此亲近的由头了。

南容澈自然不会顺从其意，不耐地蹙眉低头，看到案上放着的晏姈姝刚捧上来的那盏茶，就便指着说道：“朕才因饮了这茶，很觉肠胃不适，不便用膳了。”

晏姈姝听了，神色中满是委屈，方要再说什么，却被小笋见机插言道：“那小笋子先伺候陛下回寝宫休息。”当即转向晏姈姝施礼道：“恭送郡主。”接着又高呼一声“移驾”，便疾步走上去扶起南容澈，俨然不给晏姈姝在此多停留片刻的机会。

晏姈姝无法，只得行礼告退，自回慈安宫去了。

太后见晏姈姝此去并未请来南容澈，不免问及缘故。晏姈姝只回说：“陛下一时觉得圣体违和，不便前来，叫姝儿代为侍奉。”片言不提因为自己奉茶而引出的那些话，一则是不想让太后觉得她匮于侍君之能，二则也不想在太后面前自认不得君心，反而又假托南容澈之言说出代为侍奉的话，不仅可以消减太后因南容澈不来相陪而生出的不悦，又可显得自己贤惠明礼识大体。

太后心中却自明白所谓“圣体违和”不过是南容澈有意拂逆她这个母后，向她宣明态度的借口，太后又岂会对此不闻不问任由他去？因此用过午膳，自说着实放心不下，要亲去看看皇帝。

而待她携着柔隐太妃、晏姈姝等一同来到皇帝寝殿“视疾”时，御榻上却是帘帐空垂，并不见圣驾。问及殿中当值的御侍，都说“陛下自卯时起去便不曾回来，并不知圣体违和的事。”

太后便又吩咐人去宣政殿、清心殿等各处看过，都回说不见陛下，太后心中犹疑，口上却讽笑说：“皇帝真不愧是神龙天子，如今哀家想见一见他，都难了。”

柔隐太妃在旁温和一笑，说道：“太后说哪里话，陛下最是仁孝的，怎会刻意避着您不见呢。想是此时不在宫中，或许幸驾臣子府上去了。”

这一句倒提醒了太后，说起这话她首先想到的便是靖远公府，一时怒令智昏地冷笑道：“堂堂一国之君，没事儿总去臣子府上做什么，难道能入赘不成？”

话一出口，便觉出甚是不妥，旋自掩口干咳了两声。柔隐太妃只装作没听见，晏姈姝的脸色也只有一瞬发白，便又语气平静地说道：“太后想也累了，姝儿扶您回宫吧。”

太后点头，一行人迤逦又回慈安宫去了。

虽然南容澈此次离宫并不是前往靖远公府，但也不是太后所乐见的去处——巡防营校场。

只是这巡防营的大门却远不如靖远公府容易出入，堂堂南晔主君竟被两个执戟卫士义正辞严地挡在了门外：“营防重地，闲杂人等不得擅入！”

“嘿！”小笋满脸不服气地走上前去，反问道：“你看我像是闲杂人等吗？”

卫士将他上下打量了一番，又看了看他身后立着的那个寻常冠带、轻车简从的青年公子——意态舒朗，气宇轩昂，通身的气派不怒自威，可知必是身份贵重之人，但仍旧毫不容情地说道：“你等既非我营中人，又无将军手函，自然不得入内！”