龚拓本也是随便问问，一听观州两字，扶着门边站下：“余冬菱？”

“你认识？”吴勤捋捋胡子，接着道，“她看上一个俊俏郎君，结果人家要娶别的女子，你说这事儿本是两情相悦的，告什么状……”

他话没说完，就见龚拓踉跄的出了门，直朝着府衙大门而去。

阳光倾泻，这是个明朗的南城冬日。

龚拓染了风寒，身上烧得厉害，可是骨头缝里冷得彻底，脚步虚浮，眼前一阵阵发黑。

余冬菱看上的是陆兴贤，他知道。那么，陆兴贤要娶的女子，是谁？

他脚步一停，单手扶着廊柱，心底不由冒出那个名字。

是不是伤寒太厉害，为何连心都这么难受？龚拓从来以为儿女情长着实无聊，男儿于世自该是造就一番事业，所以，时日久了，再如何的女子也就淡忘了。

可闭上眼睛，恍惚的脑中全是无双的一颦一笑，挥之不去。

两情相悦？他才走一个月，她就准备嫁人了吗？

半个时辰后，两匹骏马从州衙后门离开。

风大，江上没有行船。要最快速度回到观州，骑马是唯一选择。

龚拓马术精湛，若是路上加快速度，要赶回去并不是难事。问题是他现在疾病缠身，伤寒正是发作最厉害的时候。

本来肩上箭伤未好，在这个节骨眼儿上又生了风寒，病得浑身麻木脱力，尤其颠簸在马背上。后面跟随的郁清，几次以为人会跌下来。

“走近路。”龚拓手指揉着额间，马鞭指着一条小道。

“大人，这路不好走，狭窄蜿蜒，路上也没有可供休息的城镇。”郁清提醒，道理上来说，这绝不是龚拓平时的作风，有些没把握。

龚拓不理会，双腿一夹马腹，踏上了那条小道。难走便难走，总比迟了要好。

从余冬菱信里推算，陆兴贤要娶的还真是无双。她都敢瞒着他嫁人了？

天很快黑下来，四下旷野荒凉，深秋的寒意难以抵挡。

龚拓本就没有用药，如今寒气加重，咳声连着不断。

前方道路陡然变窄，黑马前蹄踏空，身子倾斜。

马背上的龚拓根本来不及反应，被带着一起摔倒地上，身子往坡下滚了几圈，好容易才停住。

“大人！”郁清赶紧跳下马，跑到坡下。

龚拓趴在地上，整个人陷进杂草从中，杂乱的荆棘在他的俊脸上化开血条子，身上的每一块骨头像要碎掉一般。

他并不怕疼痛，他怕自己使不上力，现在就是这种状况，心有余力不足，手脚麻得厉害。

郁清将人从地上扶起，往四周望了望，没有村落，也没有人家。

因为这次离开清南突然，又不能声张，只有他们两人。但凡出一个意外，真是连个照应的人都没有。

“大人，找个避风处歇一歇，属下去前面给你找郎中。”郁清劝了声，他一直跟随龚拓，知道人的身体如何，如今这样子，分明是已经撑不住。

“不用，上马。”龚拓推开郁清，朝着不远处的黑马走去。

黑马是良驹不错，但是也要休息，后面速度明显减弱。

龚拓心里一遍遍的算着时辰，为了让自己清醒，几次咬着腮肉，直到血腥气蔓延嘴中。

“无双，你敢嫁人试试。”他发麻的手攥着缰绳，盯着茫茫前路，似乎没有尽头一般。

终于到了一处小村庄，郁清马上去村里寻找郎中，好容易将被窝里的赤脚大夫拉到村口。

老大夫被人三更半夜拉出来本就不爽，帮着疹病时吹胡子瞪眼：“先住下吧，你这风寒厉害，想死的话就继续赶路。”

“药。”龚拓说出一个字。

“没有，”老大夫拍拍手，随后居高临下站着，“大半夜的，上哪儿弄药？”

“药丸呢？”郁清问。

老大夫奇怪的看他们，啧啧两声：“乡下地方，没那种贵人用的玩意儿。要喝药，只能等明日。”

说完，抬手指了指村口的祠堂，示意可以去那里凑合一晚。

龚拓手掌撑地，起身站起，呼吸已经相当急促，眼中烧得发红：“上路。”

说完，他去抓马缰，眼发花而抓空，身形一个趔趄，差点儿再摔回地上，幸亏手臂捞住马背才将自己稳住。

郁清摇摇头，知道自己左右不了，便回头问那想离开的老大夫：“请问，去观州城，是不是这条路？”

老大夫闻言停步，回身来看他们，本来心里还在埋怨，此时居然觉得他们可怜：“错了，不是这条路。”

“不是？”龚拓转身，不可置信的皱眉。

“的确不是，”老者语气缓和了些，指着他们的来路，“天黑行路容易出差错，就是你们经过一处乱石谷口的时候，该往南走，这边是西。”