慕迟低应一声，语气格外平淡，不经意地看了眼前面的女子身影一眼，方才起身下了牛车。

司礼见状看向一旁的乔绾，本想抱拳感激，可才说出“多谢”二字，便怔了怔。

这是司礼自雁鸣山那次后，第一次这般近距离地见到乔绾。

若说之前他对那个娇生惯养的长乐公主将公子一路送来楚州一事仍心有怀疑，那么此刻在见到乔绾后，那丝怀疑也消失了。

往日穿金戴玉、骄纵蛮横的公主，眼下穿着粗麻布衣，脸色苍白，手指上也有细碎的伤口。

虽仍然掩盖不住那股自小养出的娇贵，但到底还是有些不同了。

一时之间，司礼竟对这个长乐公主有些怜悯起来。

他跟在公子身边，自是清楚公子以往提及长乐公主时眼底不屑遮掩的嫌厌，还有之前的那场利用。

可长乐公主却对公子这般用心思，即便知晓真相仍将公子平安送来……

乔绾不知司礼在想什么，只在迎上他的目光时拧了拧眉。

她不喜欢他的眼神。

一旁的慕迟面色沉了沉：“司礼。”

司礼忙垂下头：“公子，有飞鸽传书。”

慕迟顿了下，转头看向身后的乔绾，目光在触到她身上的粗布衣裳时一暗。

他以往厌极了她的骄傲，可不知为何，当她穿得这样破旧时，他心中更为不悦。

似乎，她这样的人，不该这副打扮。

“去带她换身衣裳。”慕迟吩咐一旁的管家，扫了司礼一眼，朝书房的方向走去。

司礼了然，忙跟上前。

府邸极大，却鲜少见到人影，空荡荡的如一栋奢华的死宅。

进了书房，司礼从袖中拿出一纸书信呈在慕迟跟前：“是燕都来的信，那位让您早日行动。”

慕迟看着眼前的书信，许久才讽笑一声，随意将书信扔在一旁的火炉中，看着火舌轻易将书信吞没，方才抬眸看向司礼。

司礼忙又将这段时日楚州的事情一五一十地说给慕迟：“军营那边，对公子消失颇有争议，如今军心不稳，须得公子前去一遭……”

慕迟始终随意地听着，手指有一搭没一搭地敲着书案，雪白的指尖在漆黑的桌面，衬出诡异的美感。

直到司礼说完了，他也始终一动未动，只是看着司礼。

司礼被看的后背爬起一股寒意：“公子？”

慕迟指尖微顿，而后问道：“方才，你在可怜乔绾？”

司礼一惊，忙半跪在地：“公子息怒，属下绝无半分不满公子之意。”

慕迟垂眸看着司礼，良久眉梢微扬：“为何可怜她？”

他莫名地，想听司礼说出他早已猜出的答案来。

司礼素来不会对慕迟撒谎，虽然不解公子为何在这个问题上这样执着，但还是老实应：“属下只是觉得，长乐公主爱慕公子，不过一时生了感慨……”

慕迟的黑眸泛起一丝幽幽的碎光，语气带着丝几不可察的愉悦：“起来吧。”

司礼听着公子的语气，松了口气，站起身，又想到什么，自袖口将一张纸呈给慕迟：“公子，您之前说再备一处院落，这是备好的清单。”

慕迟一贯对这种小事不感兴趣，可不知为何还是拿了起来，一目十行地扫了一眼，而后冷笑一声：“她倒是奢靡。”却明显不是生气的语气。

司礼低着头不敢言语。

这明明是公子在信中所说——

“多备一处院落”，后面似乎又颇为烦躁地添了一笔“照公主府的来”，字迹潦草。

可司礼心中却又忍不住胡思乱想，公子对长乐公主到底是厌恶还是……

司礼呼吸一紧，脑中蓦地浮现出一个大胆的念头，这个念头甚至可能连公子自己都不知道。

他只觉身上起了一层冷汗，迟疑片刻小心地问道：“公子打算如何安置长乐公主？”

此话一出，慕迟本拿着清单的手也顿了下，眉头轻蹙。

良久他随意笑了一声：“什么如何安置？”

“她想留便住下，想走，”慕迟缄默一息，淡声道，“我为何要留？”

可心中却已是笃定她定然会留下。

她回陵京也不过成为乔恒身边的药人，且……

她爱慕他，不是吗？

*

乔绾并未换衣裳，只随意地洗漱一番。

左右她还要再赶路，且她也不想穿慕迟的衣裳、欠他任何了。

等到从房中出去，乔绾遇见了等在外面的司礼。

听见他转达慕迟的话，乔绾丝毫不意外慕迟对她去留的不在意。

他不止不知疼痛，他还就生有一颗畜生般冷血的心。

“公子尚有要事在身，怕是明日才归，”司礼心中也早已觉得以长乐公主对公子的心意，定不会离去，只道，“长乐公主可暂且住在此处，这里没有规矩，公主随心便好。”