那位老者被请了出去，几人站在幼小的孩童面前，如狰狞庞大的妖怪，张牙舞爪地将他轻易抓了起来，抓到了唯一一盏天窗照进来的光下。

冷白色的光照在孩童苍白的小脸上，他的肌肤如透明一样。

乔绾定定地看着，旋即睁大了眼睛。

为首的摸着孩童瘦弱的右腿，问了句“是这儿”后，高高举起手腕粗的棍子，重重砸在孩童的腿上。

骨骼断裂的声音，在空旷的地牢内格外刺耳。

孩童的身体耷拉下来，低着头，没有呼痛，甚至没有半点挣扎，像是陷入一片死气沉沉之中，被人随意地提着，重新扔到了黑暗里。

那些人哗啦啦地离开了，老者不知何时又出现在了地牢门口，他依旧满眼复杂地看着角落的孩童。

不知多久，孩童轻轻地动了动，拖着断掉的右腿，爬到了座位上，安静地坐好。

他乖巧地看着老者，许久歪头笑着，好奇地问：“老师，糖葫芦很好吃吗？”

“呼——”

乔绾猛地从床上惊坐起，大口大口地呼吸着，身上与额头满是汗意，好一会儿才惊觉脸上泛着凉。

她怔忡地抬手摸了摸，竟摸到了一滴泪。

这个梦，还有梦里的一切，诡异又可怕。

“公主？”倚翠的声音自外间传来，带着丝担忧。

乔绾回过神来，哑声问：“现在是什么时辰了？”

“才子时三刻，公主。”

那么漫长的梦，竟然才过去一个多时辰。

乔绾想着那个梦，那个孩童熟悉的模样，胸口的闷热怎么也散不去了，她不由有些贪念慕迟身上的那股凉意。

“倚翠，我要见慕迟。”

慕迟得知乔绾深夜召见自己时，正在浅眠。

倚翠领着人才进入暖阁的院子，他便已经清醒过来。

听闻是乔绾要见自己，慕迟心中本无所谓，却又想到白日发生的事，心中顿时升起一股排斥。

可最终他还是穿衣束发，想了想，又拿出乔绾白日上完药塞过来的半瓶白玉膏，在里衣上随意涂抹了下，这才跟着倚翠朝她的寝殿走去。

寝殿内不像平日点着数盏烛台亮如白昼，反而只在里间点着一盏，烛火影影绰绰。

乔绾正抱着膝盖坐在床榻里，穿着雪白的中衣，平日总是精致绾成发髻的长发披散了下来，倒少了几分娇蛮，眼眶微红，正看着他进来。

“公主。”慕迟微微颔首，行了一礼。

乔绾望着他，嗅到隐隐传来的白玉膏的清香，知道他晚上上了药，心中轻松了些，却又想到什么，低头看向他的右膝。

梦里，那些人砸的便是那里。

“公主？”慕迟凝眉，语调却没有半点改变。

乔绾回过神来，咳嗽了一声：“我热。”

慕迟只看了她一眼，没有应声。

“你过来。”乔绾拍了拍身边的位子，刚醒来的沙哑嗓音，也盖不住得天独厚的骄纵语气。

慕迟的眼底有碎冰凝结，却很快悄然融于黑夜，他走上前，安静地坐在乔绾身边。

乔绾只觉自己身边一股冷意袭来，极大地冲散了原本的燥热，她深吸一口气，不由朝他靠近了些。

慕迟只觉身体升起一股排斥，需要极大的耐力，才能忍住避开的欲望。

乔绾却仍觉得不够，想了想道：“你把手给我。”

慕迟微微凝眉，眸光晦暗，偏生语调温柔：“公主，恐有不妥。”

乔绾没等他话音落下，便已经将他的手臂拉了过来，抱在怀中。

他的身上混杂着一股幽兰的寒香和白玉膏的清香，凉凉爽爽的，好闻得紧。

乔绾舒服地喟叹一声，不容质疑道：“暖阁简陋，你今晚便宿在我殿里，”说着她径自抓着他的手倒了下去，闭上眼嘀咕，“刚好，你体寒，我体热。”

慕迟听着她颐指气使的语气，眼神冰冷，显然她习惯了发号施令，不会在意他的答案。

良久，慕迟才缓缓顺着她的力道，躺在床榻的外侧，强忍着心中的不适，避开了和她除手臂以外的所有碰触。

可身侧那股难以忽视的热意仍不断地涌来，沿着那只冰冷的左手，一点点地暖遍了全身。

却更让他戒备。

他早已习惯了入睡时身侧无人，也不能容忍有人睡在自己身侧。

那会让他疯狂的不安。

夜逐渐浓郁。

慕迟闭着眼，意识比任何时候都要清醒。

身侧的乔绾轻轻动了动身子。

慕迟仍如常地躺在那儿。

下瞬，他听见耳畔乔绾低声问：“慕迟，你睡了吗？”

慕迟阖着眼一言未发，呼吸均匀，像是陷入沉睡一般。

他能感觉到乔绾坐起身，而后，他膝盖处的外裳被人轻轻地掀开了。