一听这阴阳怪气的语气，荔知就知道他心里憋着不快。

这不快还一定和自己有关。

“谁在外边给你气受啦”荔知笑道，“难道是调查进行得不顺利”

谢兰胥看着她的眼睛，避而不答。

“我饿了。”

“我让下人准备夕食——”

谢兰胥直直地望着她：“你说过，你厨艺很好。”

荔知在流放的时候，确实说过这话。谢兰胥一说，她就想了起来。

“那就吃饺子吧，我调的饺子蘸料谁吃了都说好。”

荔知转身来到东跨院的小厨房，谢兰胥像条颜色浅淡的鲤鱼尾巴，轻轻缀在身后。

劝走要帮忙的嘉穗后，荔知自己完成了生火这一对普通大户小姐来说格外艰难的工作。

一个不受宠的庶女，下人们见人下菜，要想填饱肚子，她时常需要自己动手。

生火这种小事，对她来说是小菜一碟。

冬至刚过不久，家里现成的饺子还有不少。荔知将白白胖胖的几十个生饺子扑通下锅，变成白白嫩嫩，香气扑鼻的一盘熟饺子上桌。

谢兰胥在荔知期待的目光下夹起一个饺子，轻轻沾了沾蘸碟，放入口中。

“怎样”

谢兰胥矜持地点了点头。

“不错。”

他将手中的长箸递给她。

“你也吃。”

“我就算了，我刚刚碰了柴火，还没洗……”

荔知话没说完，谢兰胥就重新拿回长箸，夹了一个饺子蘸料后伸向她。

“啊——”他说。

“啊……”荔知不由张口。

胖嘟嘟的饺子落进了她嘴里。

在谢兰胥的目光中，她毫不吝啬地夸赞道：“阿鲤喂我的饺子，比平时更好吃了。”

“那就多吃一点。”

谢兰胥也毫不吝啬地一个接一个地往她嘴里塞饺子，直到她告饶才罢休。

你喂一个我喂一个，一盘饺子很快见了底。

“你回来京都已有一段时日，和从前的友人见过面吗”谢兰胥状若无意道。

“友人”荔知一愣，“你说的是闺中手帕交吗”

“男女都算。”

“阿鲤是在挖苦我吗”荔知苦笑道，“主母走亲访友不会选择带我这个庶女，旁的人家的嫡女到荔府走动，也不会想和一个庶女交好。要说好友，我的好友只有自家几个姐妹。”

“可我听说的却是，”谢兰胥神色微妙，探究的目光落在荔知脸上，“荔乔年有意送你进宫，平日便有意让王氏出门走动时带上你。”

荔知心跳一滞。

破绽。

她必须立即修补的破绽，否则一个谎言又会连出一个谎言。火终会烧破包裹的纸。

“主母不喜欢我，对于父亲的命令，也只是阳奉阴违罢了。我每次出门，都像泥塑玩偶受人摆弄，哪里能交到什么真心的友人呢。”荔知说。

她猜不透这番话有没有取信谢兰胥，就如同谢兰胥同样猜不透，她对他说过的话里，哪些是真，哪些是假。

他的理智分明已经决定信她，可他的本能却在提醒她，那副昙花般纯洁无瑕，一心为他的形象里，丝丝缕缕的不和谐。

第二天，谢兰胥带着凤王府提供的帮手，迅速开展调查，大肆抓捕大街小巷传播流言的人。

流言总有源头，顺藤摸瓜下去，大理寺狱中多了好几个可疑的人犯。

对于这些吃硬不吃软的地痞流氓，谢兰胥亲自用刑具招待。

上次审问教书先生的时候，他旁观了高善熟练的用刑技巧，收获颇多，正好试验一番。

他其实已经知道幕后的黑手，以及实施的人是谁，但他知道还不行，他需要能提供给皇帝看的证据。

人对已经知道的东西是没有好奇心的。

尽管人犯在凄厉的惨叫，谢兰胥却已经神游天外，回到了有着饺子香气的昨夜。

那一晚，他到底没能问出他想问的话。

依然不知道，凤王和荔知之间究竟有怎样的数面之缘。

他凝望着她歪着头，微笑中略带不解，似乎在问他为什么要问这样的问题的脸，第一次感受到某种事物不受掌控。

他无法相信，却又不想怀疑。

他无法离去，却又不想深陷。

世界那么广阔，他却希望她的眼中只有自己的身影。

他以前没有想过，有朝一日荔知的眼神会落在别人身上。

但如今一想——

谢兰胥手中的碧玉拆信刀，刀尖忽然刺入人犯的胸口，大约是以为谢兰胥丧心病狂要挖他的心脏，绑在十字架上的人犯发出恐惧至极的叫喊。

“啊，一不注意。”谢兰胥拔出拆信刀，微笑道，“抱歉了。”

人犯涕泪横流，呜呜哭着。

“我说……我说……”

谢兰胥望着出神时不知不觉在人犯胸口刻下的荔字，陷入沉思。