但在荔知的记忆中，荔香一直都是荔府最让人头疼的小辣椒，绝大部分时候都和普通人无异。爬树、掏鸟蛋、池里捉锦鲤……男子敢做的游戏，她都要去试上一试。

挨骂的时候，她身边总还有一人。

她们两个，在荔家一起上房揭瓦。出了事，受宠的荔香每每都会庇护不受宠的另一人。

她们像另一对双生子，一起冒险，一起挨骂，一起转过身露出狡黠的笑。

时过境迁，她也只剩一人了。

佩刀在荒凉的山林中闪出一道寒光，郑恭往地上呸了一口唾沫，骂骂咧咧地朝荔香走去。

郑氏不敢上前阻挡，跪在荔香身边不住哀求郑恭手下留情，荔晋之身为荔香的同母兄长，也赔着笑说好话。

郑恭一脚踹开挡路的荔晋之，高高举起佩刀。

“求殿下开恩，救我妹妹一命！”

郑恭吃了一惊，下意识地止住挥下的佩刀。

所有人都看向跪倒在地的荔知，紧接着望向后方缓缓而来的马车。

彻骨的寒风在山中呼啸，马车上四个角的风铃配合着低鸣。随着马车颠簸而晃动的锦帘后，若隐若现地露出一抹芦灰色。

荔知的头重重磕在满是碎石和杂草的地面上，每磕一次，她就高喊一声：

“求殿下开恩，救我妹妹一命！”

荔知像是看不见周遭异样的目光，也听不见流人们的窃窃私语。她动作平稳地一拜一叩，仿佛地面那些尖锐的石子并不存在，坚毅而沉静的眸光中，只有那辆乘风而来的马车。

“你在干什么惊扰皇孙，可是死罪！”马车后的甄迢眉头紧皱。

郑恭吓得一鞭子抽在荔知身上。

“还不快滚！少管闲事，不然我先送你上路！”

刚刚愈合的伤口再一次开绽，荔知面不改色地上身伏下，重重叩首。

“求殿下开恩，救我妹妹一命——”

铿锵有力的声音被风送去很远，不知不觉，整条流人队伍都停了下来。

荔知的额头已经麻木，只剩火辣辣的触感。但她眼神清明，即便郑恭气得对她抬起佩刀也毫不动摇。

她有信心，无论谢兰胥愿不愿意，这回，他都必须对她伸出援手。

佩刀即将落下的那一刹，马车内传出谢兰胥平静的声音。

“让她上来吧。”

不等甄迢和郑恭反应过来，荔知立即叩首拜谢：

“多谢殿下救命之恩！”

荔知扶起倒在地上的荔香，她一人难以支撑全部重量，对愣在一旁的荔晋之道：“烦请大哥搭一把手。”

荔晋之这才回过神来，忙帮着搀扶起荔香。

荔知将荔香安置到马车的车头，驾车的衙役不情不愿地挪了个位置出来。虽然仍风吹日晒，但好在不必受跋涉之苦。

荔知站在马车边，对着木格窗里的人影说：

“殿下恩德，荔知没齿难忘。若有机会，必赴汤蹈火来报。”

窗内悄无声息。

在役人们的打骂声中，流放队伍再次蜿蜒而行。

逐渐，在酷寒中奄奄一息的太阳喘息着爬上了高空。黯淡的日光透过山林，只剩下一片摇动的幻影。

压抑而寂静的流人队伍缓慢向前迈进。

即使冻得手脚生疮，流血不止；即使饿得腹中空空，视野模糊。每一个人，都在拼了命地往前走。

往生的方向走。

虚弱的太阳拼命往上爬，冬风却在努力把它往下吹。

当太阳坠入山谷，夜也就来临了。

流人走出山林，在一处荒野上扎营。没了树林的遮蔽，寒风更加肆无忌惮。雪上加霜的是，天空还飘下了零星的碎雪。

流人们尽可能地挤在篝火旁。

荒野上时明时暗的火光，就像是这里每个人的命运。

驾车的衙役也去了篝火旁取暖，荔知坐上车头，神丹蹲在车下。她先看了看荔香的状态，然后将刚刚得到的小的可怜的一块干饼分成两份。

荔知将其中一小块饼穿过锦帘递给车里的谢兰胥，剩下一块饼，掰成小块后再搓下碎屑，一点点地喂进荔香口中。荔香只吃了一点，便偏过头咬紧了唇，不愿再吃。

荔知摸着她冰凉的体温，对马车里的谢兰胥说道：

“我想再求殿下一件事。”

锦帘后无声无息。

“民女听闻，此前在重城，殿下曾得到过几瓶滋补身体的药丸。民女斗胆，请殿下助我妹妹渡过难关。殿下大恩大德，民女一定衔草结环来报。”

几声断断续续的咳嗽后，马车里传出谢兰胥的声音。

“这药救不了她。”

“死马当活马医，除此没有他法了。”

“荔姑娘，以后的事谁也说不准，我要如何相信你说的赴汤蹈火和结草衔环呢”