“风雪才停，天寒地冻，坨坨人又虎视眈眈，我日夜担心姜侯，却也没办法，”顾炎叹着气，“这情形姜校尉也明白，一开城门坨坨人肯定会趁机作乱，只能先等着。”

等？已经等了将近十天，天寒地冻缺衣少粮，再等下去姜遂哪还有命？姜云沧压下怒气：“我只求三千兵马，我自出城去找。”

“不行！”顾炎一口否定，“城门开不得，况且三千兵马有什么用？外头的坨坨军有十几万，三千兵马出去，根本是羊入虎口，我身为主帅，不能让你为着私情，白白葬送将士的性命。”

为着私情？姜云沧冷笑一声：“我父亲是主帅，为将士者救援主帅，几时变成私情了？莫非顾将军准备见死不救？”

“你别误会，我不是不肯救，只是眼下城中有上万百姓，军屯里还有，一旦开了城门放坨坨人进来，你我大不了为国捐躯，可百姓们怎么办？我不能只顾着姜侯，不管他们死活。”顾炎道，“城门绝不能开，姜侯身经百战，必定能脱险回来，等姜侯回来，哪怕是坨坨人刀架在我脖子上，我也一定开城门相迎！”

种种推脱，无非都是不想去救。姜云沧冷冷说道：“我自有办法安全出城，绝不会伤及百姓，若是将军觉得三千人太多，那我只要两千。”

“不行。”顾炎丝毫不肯松口，“救援姜侯之事我自有安排，你不必再说。”

看来，他是铁了心不肯去救了。姜云沧沉着脸：“校尉黄纪彦可在？我有事找他。”

“那天战后没找到他，有可能阵亡，有可能跟在姜侯身边，”顾炎摆摆手，拿起战报，“你退下吧，连日赶路辛苦，好好歇歇，明天再给你分派差事。”

姜云沧快步走出帅府，北风卷着冷冰的水汽打在脸上，熟悉的狼烟气味夹在风里，姜云沧深吸一口气。原来黄纪彦，也失踪了。不过，他既然回来，就必要扭转颓势！

翻身上马，亲兵跟在后面问：“校尉，眼下去哪里？”

“骑兵营。”姜云沧加上一鞭，飞也似地冲了出去。

顾炎以为他军阶最高，就能镇得住西州军，却不知军营之中只服强者，而他，是整个西州军的最强者。

骑兵营是他一手操练，跟着他出生入死不下百次，便是没有顾炎的命令，他也调得动。

马匹冲进骑兵营，将士们认出是他，欢呼着涌上来：“将军回来了，将军回来了！”

姜云沧勒马站定，鹰一般的眼睛看住昔日同袍：“我要出城找父帅，谁愿与我同去？”

“我！”

“我！”

“算我一个！”

整个骑兵营喊声如雷，姜云沧挨个看过一张张熟悉的面孔，热血沸腾着：“好！带上你们全部口粮，这一去，怕是要很久。”

四更近前，也最深时，顾炎被随从叫醒：“将军不好了，姜云沧带着骑兵营出城了！”

“什么？”顾炎一骨碌爬起来，“他怎么出的城？”

消息传到京中已经是两天之后，正逢冬至，谢洹馄饨还不曾吃完，拿着军报急急召见沈浮：“云沧擅自带兵出城找姜侯，顾炎弹劾他违抗军令，贻误军机，朕就怕这一出！”

姜云沧桀骜不驯，顾炎又一再拖延不肯去找姜遂，沈浮早料到两个人不会那么容易罢休，忙问道：“西州城防可有闪失？”

“不曾，”谢洹叹口气，“云沧不是不分轻重的人。”

那天前半夜姜云沧几次佯装出城，等坨坨人赶来，城门立刻又关上，坨坨人被吵得一整夜都不曾合眼，又且次次扑空，不觉便放松了警惕，四更跟前又累又困睡得正沉，姜云沧动了。

骑兵营四千多兵马，马衔枚人噤声，悄无声息从城中出来，姜云沧熟悉路径，引着部下从侧边小路越过坨坨人营帐，一路上还在临近的营帐外放置了火药和干柴，兵马通过之后放一把火，借着风势烧了坨坨人十几个营帐，等坨坨人反应过来时，姜云沧早已带着人没了踪影。

沈浮细细看着地图。从那夜之后，再没收到过姜云沧的消息，顾炎依旧死守不出，眼下谁也不知道姜云沧去了哪里，有没有找到姜遂。

姜云沧带了四千多骑兵，姜遂身边应该还有五六千人，若是姜云沧能顺利找到姜遂合兵一处，与顾炎里应外合，这一仗，就有转机。沈浮看着地图上莽莽苍苍的坨坨草原，心里模糊生出一个念头，姜云沧只带骑兵，莫非除了救人，还有别的打算？问道：“姜云沧往哪个方向去了？”

“云沧安排了好几处疑兵，如今到处都是马蹄印子，谁也不知道他到底走的哪条路。”谢洹叹口气，“他用兵向来奇诡，从来都在意料之外，连朕也猜不出他会如何。”