萧玖轻叹一声，坐在了铜镜前，让惜文为他挽发。

钟朔带的人不少，但多是萧玖的人，要掩藏好不易，所幸隆德帝还算有先见之明，知道要倚仗他，便放了一部分兵权给他，都是一同在北边打过仗的旧部，调动起来格外方便。他亲自带了虎符去点兵，萧玖的人便混入其中，无人察觉。

沈昱手中握着一部分兵权再加他养着的私兵，人数也不少，天擦黑时他手下的人就接管了城门，宵禁后无人进出，神不知鬼不觉。

钟朔带了几个人，策马至城门前，松竹上前叩门后高声道：“我家公子乃是尚书家二公子，为母求医回得晚了，还望里面的大哥行个方便，好救我家夫人一命！”

里面的城守答道：“咱们奉命行事，万不可擅自开了城门，你们还是待明日再来罢！”

话音未落，马车轱辘声由远及近，姜淮顾不得马车没停稳便跳下了车，“尚书家夫人病了有几日了，我这兄弟也是担忧母亲，外出求医回来晚了，侍卫大哥行行好，放他进来，往后尚书家也念着你的恩呐。”

那管事的侍卫并不认得姜淮，但听到“尚书家”后犹豫了一瞬，随即目光转向姜淮：“宵禁后闲杂人等不可街上游荡，你是何人？”京中的公子哥没有一千也有八百，这些侍卫大都记不住他们，更何况姜淮也不是爱招摇的。

姜淮挡开他的刀，从袖子里摸了袋银子塞给他，又拿了一张明黄色的布帛出来，道：“我外祖家，乃是内阁中姓杨的，也有陛下的手谕，首领且看。”

内阁中姓杨的只有文华殿学士杨甫，乃是内阁之首。

那侍卫收了银子，接过布帛仔细看了，又狐疑地看他。

姜淮虽急迫但风度不乱，“救命要紧，陛下手谕也在此，大哥就当是行个好，若有什么事，也是我担着的，外面也没几个人，大哥尽管放心。”

城墙上的侍卫下来对那侍卫首领耳语了几句，那侍卫首领踟蹰了下，道：“行，动作快些，开了得赶紧关。”

姜淮连连答应着，跟着那开门的侍卫靠近了城门。

钟朔驾马等在外面，后面跟了一辆马车。

沉重的朱漆城门吱呀呀地向两边缓缓打开，钟朔握紧了手中的剑，下一刻，血光飞溅。

……

姜淮在生死一刻之际跳上了钟朔的马，此时正在钟朔背后死死地抱着钟朔的腰，大声道：“钟兄，慢点！要颠死了！状元郎要颠死了！”，还没殿试，他便已经将自己视作状元郎了。

钟朔路过姜府后门将他往门口一放，道：“姜兄珍重！”

一阵马蹄声过，姜府门口只有灰头土脸的姜淮，他骂骂咧咧进了门，趁没人赶紧烧了那张“手谕”，回了自己的院子装睡。

沈昱熟知皇宫地形，特意选了换值时间最长的西华门进，趁守卫换班时下手，一路顺畅，到隆德帝被下面人叫醒时他已经到了隆宗门了。

隆德帝拿着满朝文武与沈昱博弈，自以为沈昱不会没有万全准备便动手，他以为沈昱起码会有所忌惮，可事实是，沈昱如此草率地造反也打到了隆宗门。

“报——陛下！顺贞门，顺贞门也守不住了！”小太监尖利着嗓子跪在隆德帝脚下。

宫中已然乱了起来，隆德帝一时没反应过来，还在龙床上坐着，还好萧珙接到了萧玖的消息，早早地察觉出不对，在下面人来传沈昱到了隆宗门时赶忙带着常妃与松烟去了紫宸殿，见皇帝一时没回神，萧珙便自作主张接了太后到紫宸殿，一切妥当后皇帝的亲卫也早将紫宸殿保护了起来。

事出突然，宫中并无武将，隆德帝衣裳也没穿好就让人去找钟朔来救驾，奈何消息根本就传不出去，萧珙倒比他还镇定些，安抚过了太后又与侍卫统领商议了现下的情形，正是进退两难的时候，隆德帝也没个主意。

紫宸殿居皇宫正中，前是乾清门，后是顺贞门，沈昱等人在隆宗门，即靠近乾清门处，隆宗门与景运门处的防守还算可以，暂时可拖延半个时辰，然顺贞门处守卫薄弱些，已经守不住了。

围护紫宸殿的兵力暂时就那么多，不可能再抽调出一部分来给顺贞门，萧珙在御书房拼命想着办法时，钟寒江到了。

钟朔早在回城时就给钟寒江传过话，时机到了便直接带兵从顺贞门进，鹬蚌相争渔翁得利，再借机守住顺贞门，钟寒江到的刚好，但他所带的兵也就刚好能守门，并不能再增援前方。

这时前方又有消息传过来：沈昱攻破隆宗门，正往正清门来。

隆德帝慌得无法，啰哩吧嗦许了钟寒江许多好处，话里话外是让他去冲锋陷阵“护驾”去，钟寒江一一应了，又道：“小儿钟朔已调了兵，一刻不敢耽搁，正往正清门赶，臣只是先来一步。”