郦家那边的人听说是郡主府来了侍卫下请帖，慌忙迎了出来，尤其是郦子夏的叔父，正好还想攀附权势呢。

李千寻跳下马，一看他们家门口有两位年轻的女孩，便问道：“哪位是郦子夏小姐？”

一位带方巾的男人拉着一个女孩上前道：“这是在下的侄女，郦子夏，不知郡主有何事吩咐？”

李千寻道：“郦大人，这是郡主的请帖，请郦小姐下月到郡主府赴郡主的生日宴。”

郦佥事忙作揖，拉过郦子夏来，让她接了。

郦佥事又干干笑了笑，道：“不知郡主只是请了郦子夏么，还有没有其他人，这……”他又拉着自己的女儿，“这是小女，郦子珠。”

李千寻看了郦子珠一眼，是个娇小艳丽的女孩，道：“郡主没说，在下回去再问问郡主，如果有请令千金，一定会把请帖送到。”

“那就有劳了。”郦佥事说着从下人手里结果五两银子，送到张秋剑手里，“小小心意，请诸位路上喝个茶吧。”

张秋剑欢欢喜喜地接了。

李千寻回路上问：“张秋剑，你也见了，你看这个郦子夏怎么样啊？”

张秋剑微笑道：“当然是一等一的大美女了，而且看起来温婉有礼，真是不错，如果她给我做妻子，我一定好好疼她。”

李千寻笑道：“好！那回去我对郡主说，叫她为你保媒。”

张秋剑道：“算了吧！你不知道么？郡主邀请那么多年轻的女孩来，还有一个目的。”

“什么目的？”

张秋剑道：“当然是给镇守王太监选小妾，所以像郦子夏这样才貌双全的女孩，说不准就会被选上。”

李千寻道：“那也太可惜了吧，不行，我回去要对郡主说，不能让她这么做。”

张秋剑道：“你说，你说！我就算不娶郦子夏，也不想让她嫁给那个阉贼做小妾。”

郡主生日那一天，果然是热闹的大排场，从大门口张灯结彩，一直到花园子里。

桐城内，凡是请到的大小官吏和豪门闺秀，全部准时来赴宴了，凡是没请到的，自然也不敢冒然来祝寿。

仪门内，两边皆是时鲜花木，并太监宫女们举的彩绸灵旗，两廊柱上早也挂了三层葫芦寿灯，门匾上用大红绸和鹅黄绸扎出团花，可以说无比盛美了。

主坐上乃有三个座位，一色的玉器茶杯。

中间当然是瑞光郡主，右边是新上任的镇守王太监，左边是为周亭琦预备的。

今天王太监也是浓妆艳抹，对瑞光道：“今儿，我听说咱们琦王殿下也会来赴宴，当初我刚一倒任时，还没拜访过琦王殿下，今日借郡主的生日，也得以见面了。”

瑞光瞧了一眼他血红的嘴唇，笑了笑，道：“你也知道，我素来和他有些不和，我也下过帖子了，谁知他能不能来呀。”

王太监道：“奴家怎能不知道这回事呢。其实我这次来，也是想给两位打开这个心结。你们和，大家就好，你们不和，大家也别别扭扭的。不过，你放心，假如琦王还是和你过不去，就是和我过不去，我一直站在你这边。”说着把纤细的手搭在瑞光手上拍了拍。

瑞光道：“有你这句话，我就踏实了。”

她其实还是非常期待周亭琦来赴宴的，哪怕所有的人都不来呢，她只希望周亭琦过来，和她说说话就行。

已经正午了，所有邀请的人都准时来了，可是周亭琦却迟迟未到。

仪门口搭着戏台，唱的很是尽力，热热闹闹的，不时有官员和闺秀过来向瑞光敬酒祝寿。虽是很忙，但心里一直盼望着周亭琦的出现。

午后的时候，瑞光已经有了一半的酒，菜也没多吃，叫过金太监，悄悄问道：“他来了么？”

金太监为难道：“没有。”

瑞光紧紧捏着手里的酒杯，薄薄的杯子几乎快要被捏碎了一般，道：“派李千寻去打听打听琦王，是已经在路上了，还是没动身呢，或是根本就不想来了。”

金太监忙怯怯地领命去了，把李千寻吩咐了一番，李千寻忙骑了马去了。

李千寻不过去了半个时辰就回来了，忙来回瑞光道：“王府里没半点动静，想必应该是不来了。”

瑞光惨然一笑，叹了口气，道：“我想他也不会来……”

王太监忙过来劝道：“今天是郡主的千秋，莫要伤心。来日，奴家给郡主出气，我听说他还在私造兵器。光着一条，就足够治罪了。”

瑞光摇摇手，道：“我不信，其实我不信他不想来，毕竟他是我弟弟，我觉得可能是侧王妃或是他岳父莫总兵说了什么话，他才不来的。”

镇守王太监道：“最好是这样，郡主放心，我一定是你这边的。”