他晃晃脑袋，想要挣扎着爬起，却又支撑不住，再次摔倒在地。

一双淡青色绣兰花的鞋子停在他面前。

忽大忽小的女声在头顶响起，柔柔弱弱的：“我替七叔公教训没规矩的家奴。”

第40章 你是要护着她了？

众人震惊地看着杜清檀。

纤细柔弱的小姑娘，肤白貌美，神态安宁柔和，甚至有些楚楚可怜。

若非亲眼所见，谁能相信她竟会出手打人。

并且是一击得中，把廖管事这么个壮年大汉，就这么轻而易举地打翻在地，许久爬不起来。

一直低着头把玩印章的族老终于抬起了头。

他眯着眼睛，透过幽深的祠堂，看向立在外面的杜清檀，再把众人的反应一一看在眼里。

阳光从上面洒下来，把穿着朴素的小娘子包裹其中，仿佛整个人都在发光。

她四平八稳地站在那里，不惊不惧，不闹不哭，颇有——大将之风。

是那种见过许多大场面，一般的小事儿已经无法打动她的那种沉稳和霸气。

难怪能让萧家打落牙齿和血吞。

真没想到，族里竟然也出了这么一个奇女子。

他笑了起来，看向脸部肌肉已经狰狞到扭曲的族长杜科：“真有意思。”

杜科才从惊愕中清醒过来，正酝酿着准备对杜清檀实施下一轮打击，突然听到了这句话。

“我们家要出一个了不起的女郎了。”

须发皆白的族老笑着站了起来：“当今圣人是女人，她早就说过，女子未必不如男。

但我还是要可惜，小五娘只差不是儿郎，否则，杜氏一门的希望说不得要落在她身上。”

他年纪虽大，声音却很洪亮，所有在场的族人都听清楚了。

他们面面相觑，窃窃私语：“九叔祖这是什么意思？”

杜科的脸色凝重起来，警惕地盯着九叔祖，缓缓道：“九叔，你是觉着五娘忤逆不孝、轻慢宗亲、黑白颠倒、不顾家族是对的？”

九叔祖淡淡地道：“倘若她真有这些行径，自是不对。但，即便衙门提审犯人，也该允许她自辩，弄清来龙去脉再下定论，如此才算合理合法，才能服众。国法家规，可不是上下嘴皮子轻轻一碰就能算的。”

杜科冷笑：“你是要护着她了？”

九叔祖背负双手，挺胸抬头，掷地有声：“我护的是国法家规！杜氏百年门阀，靠的是诗书规矩立家，否则，根基损害，世间将再无京兆杜氏！

这次是萧家，下次还会有张家，李家！杜家的女娘得不到宗族护佑，在夫家怎么立足？杜家的男人又有什么颜面敢称大丈夫！

我看，是这些年来，杜氏低头太久，凡事忍让太过，导致其他人家都不把我们放在眼里，才出了这样的事！”

族人们暗自点头，小声议论起来。

杨氏红着眼睛道：“总算来个明白人了，就是这样的道理。”

十二叔婆也道：“这才是大家族长久兴盛的根本！”

杜清檀半垂着眸子，微不可见地笑了一下。

这个人找对了。

这位九叔祖，要比族长杜科还大一辈，原本的族长人选该是他才对，却因他家儿子卷入驸马谋反案中，不得不后退一步。

那桩案子已经过去很多年，早就没了影响。

可惜机会一旦错过，就很难再回来。

这些年来，九叔祖一直屈居杜科之下，颇不甘心。

奈何杜科一直防着他，把族长之位攥得紧紧的，虽然做事平庸无能，常被诟病，却也没有大的纰漏给他抓住。

加上杜科经营多年，用利益绑了一群支持者，他也只能装聋作哑，凡事不肯轻易出头。

但这次不一样了。

萧氏与杜氏退亲，惊动梁王、当朝宰相，整个长安城闹得沸沸扬扬，就成了可以动摇族长根基的大事件。

这也是杜科反应如此激烈的原因之一。

他激动地站起来，指着九叔祖道：“你是在指责我吗？事情变成这样，难道不是杨氏和五娘目无宗族，自作主张造成的？”

九叔祖没有说话，背负着手，静静地看着杜科。

另一个瘦瘦的族老站起来拉偏架：“老七，别急，再怎么生气，规矩和孝道还是要讲的。不管怎么说，九叔也是咱们的长辈，这太无礼了。”

杜科气得半死，阴沉沉地瞪着瘦族老道：“三哥也觉着是我处事不公？所以要帮着九叔对付我？”

三叔公道：“就事论事，怎么会是对付你呢？老七，不是我说你，你有些偏颇了。”

杜科冷笑着扫一眼九叔祖和三叔公，饱含威胁地看向其余几个族老，慢条斯理地道：“你们几个怎么看？”

胖族老是他的人，自然要帮他说话：“七哥自来处事公允，你们不能因为梁王和杨相公帮了五娘，就要颠倒黑白乱说话。”