麝烟想她说的有理，就嘱咐她一个人小心脚下，而后往回走去。

等麝烟离开，永嘉又确定四下无人后，才顺着溪流去找方才的布条。

那布条很小一块，所幸被挂在水中的枯草上，永嘉没费多少功夫就找到了。

她用一根树枝将布条勾出来，仔细打量后发现是锦川斋的布料，正是燕国时洛北书常去的那家布行，她还托洛北书给她带进宫里过。

难道他们真的被暗中关押在了这里？

永嘉顺着溪流往上游走，一路沿着崎岖的溪岸，好几次险些崴到脚。她走出了一身薄汗，发现那溪流消失在后院的院墙外。

而萧启琮并无妻眷，后院一直是空着的。

永嘉不敢贸然靠近，又算着时间差不多了，就将那布条丢进溪流中，转身往回走去。

还没走回原处就遇到了匆匆找来的麝烟，她手里拿着氅衣，看到永嘉后对不远处的家仆道：“已经找到了。”

那家仆应了一声，就又去通知其他还在石林中寻找的人。

麝烟走过来，讶异道：“公主去哪了，怎的还出了一身汗。”

永嘉叹息一声：“这石林太大，我不小心迷路了，怎么都走不出来。”

麝烟将披风给她披上：“公主还是快些回去换身衣裳，免得着凉。”

“嗯。”

永嘉暗暗松了一口气，她已经将布条放回去了，希望不会被人发现。

·

傍晚时，武陵侯书房。

家将将那块布料放到书案上：“侯爷，这是今日洛北书顺着溪流传出去的。”

萧启琮拿着布料：“何处找到的？”

“石林。”

萧启琮冷哼一声：“他倒聪明，知道永嘉在府上，就想用这法子传递消息。”

“侯爷放心，”家将道，“属下已经给他更换了牢房，并让人严加看管。”

萧启琮道：“他既这么着急，我现在就去看看他。”

·

武陵侯府的私牢里，洛北书正倚靠在石壁上，他手脚腕上带着镣铐，浑身皮开肉绽却无一处致命伤。

牢房里更是漆黑一片，就连声响也很难听到，这种漆黑寂静又封闭的环境很容易让人崩溃。

这些都是萧启琮安排的，自从来到京城后就把他关在这私牢里折磨，像是和他有什么深仇大恨一样。

事实上，他嘲讽地想，不过是嫉妒他和永嘉青梅竹马深情厚谊，又有婚约在身罢了。

正想着时，突然传来一阵沉稳的脚步声，他睁开眼，只见牢房里越来越亮，有人正在逐渐靠近。

不一会，来人就出现在面前，正是一身黑衣的萧启琮。

他生得高大健硕，站在牢房外投下很长一道阴影，背对着烛光冷冷开口道：“想知道你成功了吗？”

洛北书嘴唇干裂，嗓子更是沙哑得不成样子：“看得出来你心情不太好。”

侍卫搬来桌椅，萧启琮坐下，只一挥手，就有人上前去打开牢门，将洛北书绑起来，而后用沾了盐水的皮鞭抽打。

牢房里充斥着鞭子抽打在皮肉上的声音，血腥味很快弥漫开来。洛北书身上原本就皮开肉绽，这一下更是没个人形了。

萧启琮端起茶盏，不紧不慢地啜了一口，等他一盏茶喝完，洛北书已经快要昏死过去。

他这才发话：“停。”

行刑的侍卫立刻停下，又有人往洛北书头上泼了盆冷水。

他急促地呼吸起来，被人强迫喂进一颗药丸才渐渐平复。

萧启琮道：“今日娮娮确实去了石林，还在里面迷了路，不过那布条却是在水中发现的。你说她是看到了，还是没看到？”

娮娮是永嘉的乳名，一惯只有燕帝燕后知道的，连洛北书这个自诩青梅竹马的人都不知晓，却不知他是从何知道的。

洛北书俊秀的脸庞有些扭曲：“你不敢让她来见我，无非是害怕她心中只有我。”

萧启琮讥讽道：“洛公子想多了，我只是怕你接受不了。你说，娮娮如果发现了这里又执意找来，我会如何对她呢？”

“萧启琮，你……咳咳咳……”伴随着一阵剧烈的咳嗽，洛北书吐出一口鲜血。

萧启琮懒得听洛北书又放的什么屁，直接起身离开了。

他没有去换衣裳，直接带着一身血腥气回了院子。

刚一踏入屋门，永嘉的眉头就皱了皱，却并无做出再多反应，萧启琮佯装不知，在桌前坐下道：“过来用饭。”

永嘉走过去坐下，拿起筷子吃饭。

萧启琮盛了碗汤放到她面前：“方才去处理点事，回来晚了，日后不必专门等我。”

永嘉试探着问：“什么事？杀人吗？”

她说完就后悔了，依萧启琮的性子，只怕不仅不会告诉她，还要冷嘲热讽一番。