“你大概需要找大夫看看眼睛了。”

没想冷不防惹他不高兴了一句。

陆冬元得体地揖了揖手，始终微笑：“好的，等属下同殿下禀报完一些事，就去。”

他大概把自己从皇宫值守侍卫那里、鸿胪寺里负责伺候使者的下人口中、以及那天皇帝微服之事都告诉凤剑青。

“殿下，鸿胪寺下人口中，以及宫门侍卫口中，都印证了南国使者偷偷同陛下接触的事。属下认为，陛下突然间放弃同属下商谈离去，最有可能是因为居士。那么，会不会南国使者同陛下接洽，为的正是居士？”

“糖儿她...居士她可有说什么？”凤剑青眸若寒潭。

“居士她没说什么，当时大概她自己也慌乱，话里露了马脚也不知。”陆冬元道。

瞥见凤剑青眉心凝重，手指捏断一旁花圃荆棘的样子，大概是受许大人影响多，他竟生了种幸灾乐祸的看戏心情：

“殿下，属下冒死说句大不敬的话，您殚精竭虑地替陛下筹谋，做的一切，可陛下他真能理解您苦心，并且信任您吗？”

“赔上一切，守一个承诺，逼自己成为一个无情无爱，只会处理政事的工具，您对先帝和陛下是无愧了，可您可有考虑自己？”

换作是以前，陆冬元这番基于一个“人”立场而说的言论，定然遭摄政王冷言训斥，但这一刻，他只是轻描淡写说了一句“不得妄议陛下”。

“陆勉之...”

见陆冬元要告退，凤剑青喊住他，“倘若孤哪天终于没忍住，对你出尔反尔，许过的事情不作数了，你会怪孤吗？”

陆冬元意会，抿笑：“属下不会怪殿下，反倒会很高兴殿下终于醒悟过来。但是，属下也不会因为殿下是君，就轻易退让的。”

“是嘛...”凤剑青突然从怀里摸出那条罗饴糖绣给如兰的手帕，抖出一样的牡丹绣，状似挑衅地擦了一下指腹上被荆棘刺出的血。

“是的。”陆状元弯眸一笑，轻撩下摆，露出一排十八个贴身荷包。

·

流芳亭会入选的兰册仕女之首，终究还是推了这好不容易的名额。

鱼柳先生大感惋惜，那位才女的字稿在选上的那天，就被摄政王着急地来领走了，那些绣品和品鉴书也是从头到尾也不许他们碰，一完事就收走，他连想再观摩一下那张字稿和品鉴书的机会都没。

罗饴糖没敢同凤剑青提皇帝同她说过的事情，因为她答应了陛下，事情要先保密，等他慢慢劝通了摄政王，再同他说。

但罗饴糖总觉得做了亏心事，心里头总有一块大石头悬着下不来。

于是她找机会去跟凤剑青聊聊。

“殿下，贫道听说您拿去流芳亭会参选的作品都拿回来了，想来看看是贫道哪些作品。”

凤剑青当时在案上批文书，这一下就把朱砂点错，直接点到天子落署名的位置上。

他眉头一皱，赶紧收了笔。

“谁跟你说参选有作品的？”

罗饴糖眨了眨眼，“鱼柳先生托彭州给贫道送来回信，提到贫道的作品时，给出卓尔不凡的评价。”

当时她还是头一回得到除小凤哥以外的人，对她给出的评价，她很是惊喜，也很想知道到底是什么作品，她一直活在小凤哥的光环下，从不觉得自己与优秀沾上边。

“莫不是...那作品其实都是殿下的吧？”她失落道。

“不，确实是你的作品，之前孤让你每天练字交上来的作品之中，选了一篇。”

说着，他就让彭州把一幅用丝制绫锦装裱过的字稿端了出来。

罗饴糖认得这幅作品，那天她兴致勃勃地叫住游廊上的凤剑青，鼓起勇气把这幅满意的作品递给他时，他只淡淡地说了句：“还行。”

那时她还以为自己不够好，回去继续苦练，后来也确实写出许多比当时这幅作品还让自己满意的字。

没想到，当时他嘴里的“还行”，在旁人眼中竟是有那么高评价了，那她要是拿出后来那些作品呢...

“还有...类似的评选会吗？”她有些蠢蠢欲动。

“嗯？”凤剑青压了压眉，眯眼。

“哦，没有...随便说说的。”罗饴糖窘迫地低下头去。

“那个...殿下，我以前听外面的人说，在新帝登基之初，你曾经为了陛下周旋在多场政治斗争中，义无反顾帮陛下肃清了不少人，就连一些先前忠心拥戴你的，反对新帝，都被你亲手处理了。”

罗饴糖小心翼翼试探，最近她觉得小凤哥跟她距离近了一些，每每她不用敬词同他说话，反倒用小时候说话的语调同他说，他就肯同她多说。

“嗯，新帝当时年少不懂事，孤那会在战场没能及时赶回来，太后那帮人就怂恿着陛下做下决策，杀了不少无辜人。”